2019冠狀病毒病（Corona Virus Disease 2019,COVID-19）疫情期間，廣大居民都很關注疫情的研究及控制進展情況。但有些人不明白，當前的當務之急是治療和控制疫情，為什麼科研人員會在此時投入力量研究2019新型冠狀病毒的源頭呢？2019新型冠狀病毒已正式分類名為嚴重急性呼吸綜合徵冠狀病毒2（severe acute respiratory syndrome coronavirus 2,SARS-CoV-2），找到這個源頭有何意義？

l 找到病毒源頭有助於研究傳播機制

找到病毒源頭，有助於研究新冠肺炎的傳播機制，從而指導疫情的防控工作。

目前新冠病毒的傳播機制仍然在不斷研究中，目前的研究結果還不完善，我們已經知道了新冠肺炎的主要傳染源是新冠肺炎患者及無症狀感染者，也知道了新冠肺炎的主要傳播途徑經呼吸道飛沫和接觸傳播，這些流行病學信息指導了我們目前的疫情防控。

但人類身上此前並無此種病毒，這種病毒是怎麼傳播到人類身上的，又是通過什麼方式傳播的，中間有哪些動物參與了這個過程等種種疑問都尚無明確答案。未知的信息就意味着其不可控的可能性更大，因此研究者仍然要不斷進行研究，儘快明確疾病的傳播機制。

l 找到病毒源頭有助於防控疫情

傳染病的預防和控制有三個重要環節，管理傳染源、切斷傳播途徑、保護易感人群。找到病毒源頭並明確其傳播機制，可以幫助人們在源頭上防控新冠肺炎。否則，即使我們花了巨大的人力物力將疫情控制住，但病毒傳播的源頭找不到，從動物到人的病毒傳播過程反覆發生，新冠肺炎的疫情就無法徹底得到控制，仍會重複發生。

SARS-CoV-2屬於冠狀病毒的一種，是β屬的新型冠狀病毒。目前主要認為其源頭可能是蝙蝠，中間宿主可能是穿山甲，但是否還有其他中間宿主，病毒在中間宿主中是否不斷發生變異，最終得到傳播到人的能力和機會，都還是未知數。這個傳播的過程的徹底研究，對於人們確定哪種動物會在與人接觸時產生威脅具有重要意義。例如中東呼吸綜合徵（Middle East respiratory syndrome, MERS）目前主要認為經由駱駝傳播到人，甲型H1N1流感可由人傳染給豬、貓、狗等動物，這些信息明確後，相應的針對動物的疫情的防控措施也會出現。

因此，查找SARS-CoV-2的源頭，對於認識疾病、疫情防控等都具有重要意義。

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