從中華人民共和國建立到毛澤東逝世，中國經歷了一個毛澤東時代。這個時期稱得上是歷史上變化最大、發展最迅猛、氣勢最毫邁、社會主義事業最波瀾壯闊的一個時期。

    在毛澤東和中國共產黨領導下，中國社會由一個半封建、半殖民地的十分落後、分散的國家實現了空前的獨立、自主和統一，並勝利進行了社會主義改造，使中國成為一個社會主義國家。

     在短短二十多年的時間裡，開展了一系列艱苦卓絕、改天造地的大建設，基本上建立起了一個具有獨立完整工業體系的現代工業國家，擠入世界第六工業大國之列。變化之大，為舉世少有。

     無論從社會制度上還是從經濟發展上，毛澤東時代都是開創歷史新時代的一個里程碑。

     在整個社會發生巨變的同時，更偉大的還在於人們思想觀念上的革命，帶來了一次震撼歷史的思想大解放。

     近代以來的舊中國，半封建半殖民地的積弱狀態，首先在於思想精神體系上的落後、渙散和束縛。長期以來，以儒家文化為主體的封建等級觀念、宗法意識、“上尊下卑”以及神權、父權、夫權等觀念，牢固地禁固着人們的頭腦；在帝國主義侵略下形成的殖民地文化、崇洋媚外、洋奴買辦意識、民族自卑感等更使中國思想文化處於一種病態之中。

     以孫中山的“三民主義”為代表的民主主義思想，雖然給中國的思想領域帶來一些進步，但在“三座大山”盤居下並不能推行起來，尤其是對廣大工農大眾更無產生多少影響。

      中國思想文化領域裡的真正變革是在共產黨和毛澤東領導下實現的，得益於馬克思主義在中國的傳播。尤其是毛澤東思想的產生，更使馬克思主義在中國找到了一種最適合的民族形式，並且日益深入到廣大人民群眾之中，使中國人開始挺直了自己的脊梁。

      毛澤東改造歷史，如果說一方面是得助於武裝鬥爭，“槍桿子裡面出政權”；那麼另一方面就是得助於最廣泛的思想教育。他不僅以軍事的威力戰勝了國內外強大的敵人，而且更以思想上的威力贏得了民心、使整個中華民族的思想、精神面貌發生了根本改變。

     早在新民主主義革命時期，共產黨就以馬克思主義的階級、階級鬥爭的理論，反剝削、反壓迫、反侵略的道理以及爭民主、爭獨立、翻身求解放的革命口號宣傳教育群眾，從而喚起了中國勞苦大眾的覺醒。億萬工農群眾高舉“造反”大旗，形成從未有過的反對帝國主義、封建主義和官僚資本主義“三座大山”的聲勢浩大的群眾運動，從而取得了新民主主義革命的偉大勝利。眾所周知，中國革命的勝利完全是在廣大群眾的參加和支持下取得的，是人民戰爭的勝利，這其中如果沒有民眾的思想大解放、先進思想的武裝，那是根本不可能的。

     新民主主義革命勝利之後，中國社會又很快進入社會主義革命和建設時期。社會發展變化之大，是歷史上任何時期所不能與之相比的。與此相適應，在思想、意識領域也發生了一場新的廣泛而深刻的革命。

1、確立了勞動人民當家作主的觀念，把顛倒的歷史再顛倒過來

     1949年毛澤東莊嚴宣布：“中國人民從此站起來了”！以工農為主體的人民民主國家的建立，實質上是體現着一次社會歷史觀上的偉大變革。在幾千年的歷史上，從來的觀念是“剝削有理”，“富者為榮”、“貴族和富人養活窮人”，“勞心者治人、勞力者治於人”，工人農民是最令人瞧不起的“臭苦力”，主子奴俾等級森嚴。

    然而在共產黨、毛澤東領導下，幾千年的歷史被顛倒過來。向來被達官貴人們稱着“窮鬼”、“泥腿子”、“臭苦力”的貧苦的下層百姓真正有了作人的資格。工人農民不但取得了與知識分子、文化人、幹部等“上等人”平等作人的地位，而且還被共產黨作為依靠力量，成為國家的主人。“勞工神聖”,“勞動創造一切”、“勞動者最光榮”等口號成為時代的最強音。

     在毛澤東的言論中，過去向來被人們瞧不起的貧賤者、小人物都被賦予新的革命的意義：例如：“窮棒子們要翻身”，“雞毛要上天”，“男女都一樣”、“婦女能頂半邊天”，“高貴者最愚蠢、卑賤者最聰明”等，大長了被歧視的勞動者的志氣。那真是一個令勞動人民精神振奮、揚眉吐氣的時代！

     不僅在政治領域，而且在文化領域，“工農兵占領陣地”成為最響亮的口號，“工農兵”是為社會上最走紅的字眼，工農兵的形象是最光輝的形象。黨政領導機關必須確立“全心全意為人民服務”的宗旨，必須走群眾路線，並由此而決定其取捨。

     中國的變化影響了全世界。正如加拿大記者馬克?蓋恩說：“毛澤東統一了中國，給予人民一套新的道德觀，提高了工農的地位，並在中國建立了一個廉潔的政府。”

不是講“觀念更新、思想解放”嗎？古往今來有什麼樣的觀念更新、思想解放能象毛澤東時代那樣具有真正的意義？一個社會如果沒有提高工農基本群眾的地位，如果把工人農民變成了最令人鄙視的階層，那麼還談得上什麼改革和思想解放？

     在建國初，毛澤東還發動了對電影《清宮秘史》、《武訓傳》的批判，對《紅樓夢》研究問題上的唯心論批判，提出“知識分子與工農兵相結合”，“文藝為工農兵服務”等，在思想文化領域向封建主義、孔孟思想、奴顏婢膝意識、以及資產階級思想開展了一場新的鬥爭。

     它充分說明，無產階級在思想文化領域裡的革命是堅決的、徹底的，它對於肅清舊中國長期的封建主義和殖民地思想文化的影響，確立馬克思主義的社會歷史觀，實現勞動階級全面占領陣地，具有重大意義，大大推動了思想解放。

2、崇尚勞動創造世界，充分發揮人民群眾的作用

      在一個“一窮二白”、經濟落後的國家搞社會主義建設，這是前無古人的事情。有些人主張先實行一段資本主義，走一段剝削路程，或“讓少數人先富起來”，待積累了足夠的資金和物質條件之後再搞社會主義建設。

     在批判這種觀點的同時，毛澤東深刻地揭示：社會主義只能走集體、共同富裕的道路，其深厚的力量源泉在人民群眾之中。傳統的資本主義發展模式不能適用於社會主義建設，而且必然導至兩極分化、重新回到舊中國；社會主義必須創造出自己特有的發展經濟和各項事業的新路子。

     從馬克思主義觀點看，人是生產力中最根本、最具有決定性的因素。人不僅是發展經濟的目的，而且是發展經濟的核心力量。“群眾中蘊藏了一種極大的社會主義的積極性”。尤其是經過組織起來、走上集體道路的勞動群眾，更是進行社會主義建設的雄厚力量。

      因此，充分發揮人的能動性、調動人的力量、依靠和發動群眾搞建設，這正是社會主義經濟發展的本質要求，也是中國國情的一個強大優勢。這同那種拜倒在金錢物質面前、“少了錢什麼事也幹不成”的庸俗經濟論形成顯明區別。

集體發展沒有資金、缺乏物質條件怎麼辦？人民群眾、勞動者階級本身就是財富和資金的創造者。

毛澤東說：世間人是第一寶貴的，只要有了人，什麼人間奇蹟都可以創造出來。

    “六億人口是一個決定的因素。人多議論多，熱氣高，幹勁大”。

    “中國六億人口的顯著特點是一窮二白。這些看起來是壞事，其實是好事。窮則思變，要干，要革命。一張白紙，沒有負擔，好寫最新最美的文字，好畫最新最美的圖畫。”

    “人民群眾有無限的創造力。他們可以組織起來，向一切可以發揮自己力量的地方和部門進軍，向生產的深度和廣度進軍，替自己創造日益增多的福利事業”。（毛澤東選集第五卷第253頁）——而根本不可能存在勞動者下崗失業、勞動者沒事幹的事情。

     ——沒有資金就用集體的力量和大家的雙手直接幹起來；沒有洋設備就用土法上馬；缺少專家、權威就廣泛吸取群眾的智慧。老百性有句話：“活人不能被尿憋死”。社會主義建設不能等待將來什麼時侯有了錢再搞。

     因此,創造出了廣泛發動群眾、自力更生、艱苦奮鬥“發展經濟、保證供應”的寶貴經驗，以及象“大寨”、“大慶”那樣的艱苦創業的典型和“鞍鋼憲法”那樣的先進管理模式。

     僅僅用了二十多年時間，就完成了治山治水、改造山河的豪邁任務，根本改變了中國農業的落後生產條件，初步實現了農業水利化、機械化；建立了獨立的比較完整的工業體系，基本實現了工業化，科學技術迅速發展。創造了社會主義的雄厚物質基礎，譜寫了勞動創造世界的新篇章。

3、高揚人的精神作用，讓思想衝破牢籠

     歷史唯物主義認為，人的活動離不開一定的物質條件，但人在實踐中始終起着主導決定作用。人是世界上唯一具有創造性的生物。

在長期的私有制社會，人在金錢財富因素的束縛下變得不能自拔，在物的壓迫下變成一種畸形發展，正如巴爾札克說：“黃金的枷鎖是最沉重的”。與其相反，社會主義的根本意義在於實現人的解放和全面發展，無論是建立公平的社會制度，無論是解放、發展生產力，關鍵都在於把人解放出來。不僅要打破人被人壓迫的現象，而且還要打破人被物壓迫的現象。在這“兩個壓迫”中有一個存在，都不能稱為社會主義。人之所以為人，根本的在於其思想、精神方面。因而解放人的一個重要方面在於解放思想、高揚精神的作用。

     在毛澤東思想中，一貫強調思想、理論對於實踐的指導作用，大量闡述了充分發揮人的主觀能動性的觀點，提出了“物質變精神，精神變物質”的認識路線等。把人的思想、精神的作用提到了歷史的最高點，看成了具有決定性的因素。這在馬克思主義理論中還是第一次。從而對馬克思主義哲學的發展作出了偉大而豐富的貢獻。為全黨和全民的思想解放提供了哲學基礎。

     毛澤東說：“武器是戰爭的重要的因素，但不是決定的因素，決定的因素是人不是物。力量對比不但是軍力和經濟力的對比，而且是人力和人心的對比。軍力和經濟力是要人去掌握的”。政治是統帥、是靈魂，政治工作是一切經濟工作的生命線。“掌握思想教育，是團結全党進行偉大政治鬥爭的中心環節。”根據毛澤東的這一系列論述，我黨在軍事、經濟和科技工作中提出了“人的因素第一，政治第一，思想工作第一”的指導原則，在困難和強敵面前發揚敢於鬥爭、敢於勝利以及“一不怕苦、二不怕死”的精神等，極大地調動了全民族的精神力量。大長了中國人民的志氣，並轉化成一種無堅不摧、移山倒海的強大力量。在戰爭中創造了以少勝多、以弱勝強、無往而不勝的奇蹟，甚至使一切強大敵人聞風喪膽；在建設中創造了白手起家、自力更生、攻難關、建偉業、“當驚世界殊”的無數奇蹟、成就，取得了單靠任何金錢物質因素都買不到的寶貴財富。

      毛澤東時代，是全民大學習的時代。各行各業都把學習放在第一位。學習馬列主義、學習毛澤東思想、學習雷鋒精神、學習大慶大寨等先進典型經驗、學習哲學、學習社會主義經濟理論、學習歷史上的儒法鬥爭經驗等等，全民性的學習運動一次接一次。

     毛澤東一貫號召要“讓哲學從少數哲學家殿堂里走出來”，直接變成廣大群眾手中的武器。一系例深刻的哲學理論，如：“實事求是”、“一分為二”、“沒有調查就沒有發言權”、“物質變精神、精神變物質”、“內因是根據、外因是條件”、“帝國主義和一切反動派都是紙老虎”、“群眾是真正的英雄”等等，都成為老少皆知、人人成誦的話語，成為廣大群眾普遍掌握的觀點和方法。各類報紙、期刊、廣播等都成為發表工農兵文章、言論的主要陣地。大批工農兵中的先進人物、理論骨幹、能人不斷湧現。

4、破私立公，培養社會主義新人

      在公有制經濟基礎建立之後，在人與人關係和思想道德上只能是集體主義的。在幾千年私有制基礎上形成的私有觀念，是社會主義最深刻的障礙，也是對人性的最牢固的束縛。

      《共產黨宣言》說：共產主義革命在“同傳統的所有制關係實行最徹底的決裂”的過程中，還必須“同傳統的觀念實行最徹底的決裂”。如果不對人的自私自利性進行改造、在靈魂深處破私立公，社會主義是不會實現的，更談不到對人的解放。我們看到，在稱為“思想解放”和“觀念更新”的過程中，有人卻打出“破公立私”的口號，重新發現“利己主義”的積極性，恢復金錢資本的中心地位，從而把人的最自私自利的一種“本性”充分調動起來，這實在是對思想解放的最大褻瀆！

      毛澤東時代的一個顯著特證，就是真正體現了“以人為本”，一貫把提高人們的素質和境界、改造人的傳統觀念、積極培養社會主義新人作為根本目標，從而推動社會主義經濟文化等各項事業迅速發展。在這方面不能不承認，它比歷史上的任何社會改革都更加深刻、徹底，具有更高層次和更進步的意義。

    在整個社會主義建設過程中，“老三篇”：《為人民服務》、《愚公移山》、《紀念白求恩》等，是全黨全民經常學習的重要內容。其中所體現的一些做人原則，如“全心全意為人民服務”、“毫不利己、專門利人”，“對工作極端負責、對同志和人民極端熱忱”，“做一個高尚的人、一個純粹的人、一個有道德的人、一個脫離了低級趣味的人、一個有益於人民的人”等，成為每個黨員、幹部和青年自我要求的座右銘、人生的努力目標。而“鬥私批修”、“開展批評與自我批評”以及表揚好人好事更是所有的黨組織、單位定期開展的活動內容。雷鋒、焦裕祿、王進喜、王傑等先進人物成為一代人的學習榜樣。

     儘管改革後有的人對上述做法持有各種異議，但卻不能無視那個時代共產黨在治理社會和教育人方面所取得的成就和成功：

      那是一個在全社會充滿關心和幫助，到處是童叟無欺、幫弱扶困、助人為樂的時代；是消滅了舊社會的黃、毒、賭、匪等各種醜惡現象，很少有人違法犯罪，人們“路不拾遺、夜不閉戶”的時代；政府機構真正精簡、高效，很少貪污腐敗，黨風民風令人懷念的時代。

      那是一個沒有高薪、獎金、津貼等一切物質刺激，更不知道“紅包”、“回扣”、“加班費”以及“罰款”、“炒魷魚”等為何物的時代。人人都以無私奉獻為榮，以鋪張浪費為恥，以服從黨和國家需要為職責，把加班加點和接受艱苦任務視為正常。“先生產、後生活”、“把方便讓給別人、把困難留給自己”，是各行各業、每個黨員職工對待工作和生活的一個基本態度。

      那是一個砸碎一切精神枷鎖，破除各種迷信，不怕天、不怕地、不怕神鬼、不怕權威，不怕任何霸權，敢於顛復歷史，敢叫日月換新天的時代；是高揚人的精神力量，蔑視金錢資本，以自私自利為恥，堅信“精神變物質”、集體力量能創造奇蹟的時代。

      難道這不是真正的思想大解放嗎？毛澤東時代的上述成就從古至今誰能做得到？那樣的社會新面貌、那樣的人的素質，何時曾經實現過？