美國總統川普公開要求國務卿龐培歐公布前競選對手希拉蕊．柯林頓的電子郵件，還要司法部長巴維理起訴前總統歐巴馬和前副總統、目前競選對手拜登，紐約時報痛批，總統在選前民調落後之際公開要求官員以公權力對付政敵，根本是獨裁國家做法。
川普公開要求官員在投票日前直接且立刻對付政敵，以幫助他連任，連前總統尼克森在任內形勢最嚴峻時都不會這麼做。美國國務院曾批評俄國總統普亭、大陸國家主席習近平和土耳其總統厄多安以司法對付政敵，如今川普的作為和他仰慕的這三個強人沒有兩樣。
曾在美國前總統小布希時代擔任司法部法律顧問辦公室主任、現任哈佛大學法學院教授的高史密斯說：「這種事情從沒有先例。自從水門案後，美國發展出行為規範，就是總統不會去談論正在進行的調查，更別說介入。不過，川普上任之初就提過類似的想法，差別在於他從只是說說變成真的去做。」
在川普心目中，總統有絕對的權力，國家則是川普主導的家族企業擴大版。他去年在非營利組織「美國轉捩點」峰會上對年輕人說：「我有憲法第二條，有權去做身為總統想做的任何事，但我從沒提過。」美國憲法第二條賦予美國總統行政權。
研究美國歷任總統的歷史學者說，在川普之前，美國現代史上從沒有總統公然用權力除掉政敵，也沒有總統熱衷於表現得像強人。川普5日出院返回白宮，走到白宮陽台摘下口罩，行舉手禮目送直升機離去。學者貝斯克羅斯說：「美國總統通常會避免像強人一樣站在陽台上，那是專制領袖才會做的事。」
美國前國務次卿、目前擔任拜登非正式顧問的伯恩斯說：「我跟九位國務卿共事過，無法想像他們之中任何一人會明目張胆介入選舉。我們的傳統是國務卿不介入選舉，如果他們想公布柯林頓的電郵，可以在2017、2018或2019年公布。」
曾任美國副國務卿的另一位職業外交官伯恩斯說：「先前與俄國總統普亭和土耳其總統厄多安打交道時，都會抗議並譴責他們濫用權力除去政敵，但現在我們政府也這樣做，後果是破壞體制，並損害我們的國際形象和影響力。」
