金正日高度重視把青年學生造就成為在社會主義建設中得到鍛煉的、理論與實踐兼優的共產主義人才，並為此做出了榜樣。1961年4月下旬至5月上旬，他在平壤紡織機械製造所參加了約20天的生產實習。 生產實習的目的是，通過實踐鞏固在技術工程學科目中學到的知識，掌握能操作車床、鑽床等一種以上機床的技術，學習工廠經營管理方法和工人階級的革命精神。 實習期間，他通過生產勞動積累了寶貴的實踐經驗。金正日一邊幫助 26 號機床車工做活，一邊推動他站在創造模範機床運動的最前列。創造模範機床運動就這樣開始了。 由於開展創造模範機床運動，使工人們以主人翁態度管理機器，在工作態度上發生了很大的變化。這一運動，後來成了“向26號機床看齊忠誠創造模範機床運動”的開端。 他和工人們親密無間，打成一片，同工人們一起參加工廠舉辦的群眾文化活動，還訪問工人宿舍。同年，5月中旬至6月初，他參加了平壤市臥山洞—龍城間道路擴建工程建設。 開工那一天早晨，他到工地和同學們一起鏟起了第一鍬土。施工初期，同學們把從山腰上挖出來的土運到沼地去，為設置管道而在泥塘里做掘土作業。 金正日爭做最吃力的活，打錘子、挑扁擔等。同學們怕他累壞，要給他少裝些土，可他說，挑土的活累倒是累，但是只有做這樣吃力的活兒，才會想到努力製造機器，從繁重的體力勞動中解放勞動者。他挑的土多得都壓彎了扁擔，但他卻一直堅持挑土。結果，他的兩肩曬黑且又起了泡，脫了幾層皮。 有一天，大學的一個幹部找到他的家，憂心忡忡地向金日成同志說，金正日的兩肩都腫了，還脫了幾層皮。聽了這話，金日成同志卻滿意地望着金正日說：“有錢難買少時苦嘛，要通過這次機會好好鍛煉鍛煉。” 金正日把金日成同志的話銘記在心，以身作則，鼓勵同學們的勞動熱情。 在工地勞動期間，他對工地上的政治工作、生產鼓動工作和群眾文化活動也予以高度的重視，調動工地快報、新聞、廣播等宣傳鼓動手段，有力地鼓舞同學們以高昂的勞動熱情取得更大的成果。 在這一期間，他一直搭乘擁擠的公共汽車上下班。到了休息時間，就和建設者們打成一片，參加娛樂會；到了午飯時間，就和建設者們一起吃飯。有一天晚上，正在下暴雨的時候，他擔心前來支援建設的軍人和機器設備被雨淋，急忙準備好幾套雨衣送到工地上去；他還幫助附近的居民挖去埋在工地里的煤炭。有一天，他看到一位老大娘在房址上挖煤炭，便走近老大娘，恭敬地問了她好，然後親切地問她家裡是不是沒有煤燒啦？老大娘回答說，不是沒有煤，是看了這麼珍貴的煤白白埋到地下去，覺得太可惜了。金正日稱讚老大娘說的對，還說在這一點上也應當向人民群眾學習，並幫助老大娘把煤裝在桶里。老大娘後來才知道他是誰，深悔自己讓他做了這種髒活。  金正日卻謙虛地說：“我也是勞動人民的兒子。這一點煤雖然不多，可是您卻不讓它白白地埋沒在地下，您這種精神使我受到了鼓舞。” 臥山洞—龍城間道路擴建工程，開工後20多天就竣工了。生產實習和道路擴建工程期間，金正日在現實體驗中培養了實踐能力，是他表現革命膽略和崇高的人民性作風的十分有意義的日子。他的兒子金正恩也是好樣的，創造了當前世界的最好成績