每當我驅車路過中南海，我都要向新華門內影壁上那五個鎦金大字——“為人民服務”深情地望上一眼。這五個大字在陽光的照耀下熠熠生輝，守護在兩旁的警衛戰士，使它們更顯得莊嚴、醒目。是的，為人民服務是我們黨的宗旨，是我們黨的立黨之本，是我們黨的生命和希望之所在。每當我看見這五個大字，依稀的往事便又歷歷在目，領袖們的身影便又浮現在眼前……。

那是40年代初，抗日戰爭正處於最艱苦的相持階段，面對日本侵略軍的大舉掃蕩，我根據地日益縮小，陝甘寧邊區也處於國民黨反動軍隊的包圍封鎖之中，財政拮据，糧彈匱乏，形勢十分嚴峻。這時，陝甘寧邊區的人民群眾表現出了極高的覺悟，他們縮衣節食，給我黨我軍提供了無私的援助。

毛主席在《抗日戰爭時期的經濟問題和財政問題》一文中指出：“我們不要忘記人民給我們幫助的重要性。人民給了我們糧食吃。……陝甘寧邊區雖然是沒有直接遭受戰爭破壞的後方環境，但是地廣人稀，只有150萬人口，供給這樣多的糧食，是不容易的。”

為了減輕人民的負擔，毛主席先後發表了《開展根據地的減租、生產和擁政愛民運動》和《組織起來》兩篇文章，及時提出了黨必須努力領導人民發展農業生產和其他生產事業。並號召一切機關、學校和部隊，必須在戰爭條件下實行種菜、養豬、打柴、燒炭、發展手工業和部分種糧，大搞生產運動，以“發展經濟、保障供給”克服經濟和財政上的困難，勝利地渡過抗日戰爭的難關。

當時中共中央社會部領導的中央警衛團，積極響應毛主席的號召，開展了轟轟烈烈的大生產運動，曾受到邊區勞模大會的表揚和嘉獎。為了保證中央機關和部隊度過嚴冬，中央警衛團於1944年9月派出了一支小分隊到安塞燒木炭。9月5日，該團戰士張思德同志不幸在炭窯崩塌時犧牲。

張思德同志是四川儀隴人，是朱德總司令故鄉來的戰士，1933年參加紅軍，經歷過艱苦的長征，負過傷，是個好戰士。他犧牲的消息由警衛團團長吳烈、政治委員張廷楨向中央社會部負責人李克農同志作了匯報。毛主席當時住在延安棗園，李克農同志當即向毛主席反映了情況。毛主席聽後說，張思德為我站過崗，你們要在棗園機關里為他舉行一個追悼會，我要去參加。

9月8日，中央社會部在棗園機關的溝口為張思德同志舉行了追悼會。會場莊嚴肅穆，與會者有棗園機關的幹部、學校學員和警衛團的指戰員。當毛主席邁着沉重的步伐登上會場的土墩時，會場都沉浸在凝重的氣氛里。毛主席語重心長地講：“我們的共產黨和共產黨所領導的八路軍、新四軍，是革命的隊伍。我們這個隊伍完全是為着解放人民的，是徹底地為人民的利益工作的。張思德同志就是我們這個隊伍中的一個同志。”接着，他又指出，“人總是要死的，但死的意義有不同。中國古時候有個文學家叫做司馬遷的說過：‘人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。'為人民利益而死，就比泰山還重；替法西斯賣力，替剝削人民和壓迫人民的人去死，就比鴻毛還輕。張思德同志是為人民利益而死的，他的死是比泰山還要重的。”

毛主席從警衛團里一名普通戰士的犧牲，引發開來，闡明了一個革命者應有的人生觀和生死觀，闡明了我黨我軍為人民服務的宗旨，使到會者無不為之動情，無不為之深受教育。

會後，李克農同志指示許力群同志整理毛主席的講話稿。我當時是李克農同志的秘書，又親耳聆聽了毛主席的講話，因此也參與了文稿的整理工作。整理好的文稿以《為人民服務》為題，在延安《解放日報》上發表，並由新華社轉發到各解放區報紙和國民黨統治區重慶的《新華日報》，在黨內外引起巨大的反響，成為教育、培養一代又一代革命者的不朽名篇。

《為人民服務》發表後，廣大黨員紛紛按照“為人民服務”的精神對照自己的思想，規範自己的言行。以中央警衛團為例，這支部隊是張思德生前所在部隊，又是最直接受毛澤東“為人民服務”思想教育和薰陶的部隊。幾十年來，他們牢記我黨我軍為人民服務的宗旨，在戰爭年代出色地完成了保衛黨中央的艱巨任務。從這支部隊的成長曆程，我們就可以看到“為人民服務”精神所蘊含的巨大力量。

談到“為人民服務”，人們自然想到人民的公僕——周恩來同志，他以畢生的精力實踐着黨的這一宗旨，真正做到了毫不利己，專門利人，鞠躬盡瘁，死而後已。他全心全意為人民服務的感人事跡在人民群眾中廣為流傳，有口皆碑。被黨內外人士公認他為我黨全心全意為人民服務的傑出代表和楷模。直到臨終，他胸前仍佩帶着為人民服務的徽章。無怪乎，人民群眾發自內心地讚揚他，“人民的總理為人民，人民的總理人民愛。”我常反躬自問，在新的長征里，我們如果都有周恩來同志這種為人民服務的精神，還有什麼樣的困難克服不了？

回憶往事，緬懷先哲，我深深感到，在改革開放的今天，更要繼承和發揚為人民服務的精神，堅持黨的基本路線，牢記黨的宗旨，弘揚老紅軍的傳統，在各自的崗位上，身體力行，全心全意為人民服務，為我們偉大的黨和軍隊增光添彩!