“基輔幽靈”已戰死的消息4月29日在多家媒體上傳播，包括英國《泰晤士報》、美國《紐約郵報》等傳統媒體。這些媒體聲稱，29歲的烏克蘭飛行員塔拉巴爾卡就是傳說中的“基輔幽靈”。這些報道還說，在被擊落之前，塔拉巴爾卡“共擊落多達40架俄羅斯飛機”。但烏克蘭軍方做出澄清，稱塔拉巴爾卡不是“基輔幽靈”，還表示“基輔幽靈”泛指所有烏克蘭飛行員。要求媒體停止製造那些“愚蠢的假消息”，塔拉巴爾卡並非“基輔幽靈”，也沒擊落40架俄國軍機。

人們注意到，烏克蘭官方現在的說法與戰爭之初的說法已經不一樣了。在俄烏戰爭初期，烏克蘭官方就發布推文，聲稱一名匿名的戰鬥機飛行員一天內擊落6架敵機，人們稱他為“基輔幽靈”，還聲稱這名飛行員已成為俄國軍機的惡夢。烏克蘭總參謀部隨後發布一張“基輔幽靈”穿戴頭盔、坐在戰鬥機內的照片，並對敵人發出威脅：“我要飛去奪走你們的靈魂”。

實際上，烏方製造出“基輔幽靈”這個神話一開始，很多分析就表示不相信。美國“戰區”網站2月25日的一篇文章說，沒有證據表明一名米格戰鬥機飛行員擊落了多架俄羅斯戰機，但從歷史上看，這樣的傳說是士氣的有力助推器。