單頻波特徵：唯一頻率，幅值不變。從彩虹上看到的每一種顏色，其電磁波都是下面這個樣子的，所以叫單頻光或單色光。

混頻波特徵：很多頻率，幅值有變。太陽光，其電磁波是下面這個樣子的，所以叫多頻光或多色光。

很多單頻波合在一起可以變為混頻波；反過來，混頻波也可以分解為很多單頻波，其理論基礎都是付立葉變換。彩虹就是把太陽光這個混頻光分解為一個個單頻光，本質上是做了一次付立葉變換。