箭獲的動能越大，其威力就越大。箭動能由作功產生，而作功等於作用於箭上的力和其作用點位移，這個兩矢量的點積。兩矢量的點積，與兩矢量的模（即大小）及其夾角餘弦成正比。

作用於箭上的力由弓的彎曲彈性力和弦的伸縮彈性力產生。根據上述作功原理可知：這兩個彈性力越大，箭的動能就會越大。不同材料產生的彈性力是不同的。古代沒鋼材，弓用木材製作。現代有鋼材了，弓改用鋼材，因為鋼材的彎曲彈性力，比木材要大很多。古代沒橡皮筋這樣的人造材料，弦用麻繩這樣的天然材料製作。現代有橡皮筋了，弓弦改用橡皮筋，因為橡皮筋的伸縮彈性力，比麻繩要大很多。

滑輪有兩種：定滑輪和動滑輪。定滑輪不能改變力的大小，但能改變力的方向。改變力的方向，就能通過改變夾角餘弦來增加作功。動滑輪可以放大受力，但會縮小位移。拉弓時的位移是固定的，即人的手臂長度。位移固定，受力放大了，所以動滑輪也可以增加作功。