40年前，地瓜一直是青島人的當家飯。祖祖輩輩都是吃地瓜長大的，所以青島人對地瓜有一種特有的情結。
地瓜易種易收易加工易收藏。農村里家家都挖有地瓜窖子，記得小時候在農村過年，叔叔從地瓜窖子裡拿出儲藏保鮮的地瓜煮了吃，又甜又軟又香，特別好吃。窮人家的孩子吃地瓜長成了胖孩子，民間都稱呼叫“地瓜膘”。那時不懂什麼叫營養。
地瓜切片曬地瓜干或磨成地瓜面，這是山東人的主糧。
地瓜葉可以鮮吃。曬乾的地瓜葉和地瓜蔓可以切碎餵牲畜，災年也是人吃的食物。
農家還常把煮熟的地瓜切片曬成“地瓜棗”，讓小孩子咬着當糖吃。
青島的即墨是地瓜干的主要產地。當年青島人常用即墨地瓜干來調侃即墨人。
當年青島從辛家莊到麥島一路都是地瓜地，所產的紅皮大地瓜“一窩猴”在青島市場上首屈一指。因為沙地生長口感既甜又面，好吃的可與糖炒栗子媲美。可惜，隨着這些漁村因拆遷而消失，這些往事就被永遠被淹沒了。
70年前，山東流行一首叫《拉地瓜》的歌曲，記錄了山東農家在人民公社化之前在私有的土地上收穫地瓜的快樂。那是當年風靡一時響徹城鄉的流行歌曲和鄉間小調，大人小孩都會唱：
家有二畝地呀
種上個大地瓜呀
一家老小全靠它。
但等那秋風一吹地瓜大呀麼
大地瓜。
夥計們使上個勁呀
一齊往家拉。
拉！
拉！
拉地瓜！
