222、舊事新編：馬邑之謀

                             （一）

幾十年了，聶壹一直在漢匈邊境經商。由於誠信守約，買賣越做

越大。一天，馬邑縣令忽然召見他。

 “請坐，”縣令笑着說，“今天有要事相商。”

“是那三千軍馬的事吧，”聶壹也笑着說，“匈奴那邊已經答應

了，我也把布帛、糧食都準備好了，擇日交換即可。”

“情況有變。”縣令忽然嚴肅起來，“朝廷已決定對匈奴開

戰！”

聶壹目瞪口呆，半天才喃喃地說：“買賣做不成了。”

                    
            （二）

“你去告訴匈奴人，”縣令說，“用來交換軍馬的糧食、布帛都

被我扣押了，就放在馬邑城裡。”

聶壹困惑地望着縣令。

“然後你自告奮勇，說願意做內應，請他們出兵拿下馬邑城。”

聶壹還是不解地看着縣令。

“我們設下埋伏，等匈奴軍隊一到，一舉全殲！”

聶壹終於明白了是怎麼一回事。他低下頭，半天不語。

                     
                （三）

“幹嘛非要開戰呢？”聶壹終於輕聲說：“做生意不挺好嗎？”

“我們是堂堂大漢！”縣令有些義憤填膺，“過去‘和

親’、‘做生意’是迫不得已。現在我們強大了，該收拾他們

了！”

聶壹輕輕嘆了一口氣，說：“我是一個商人，恐怕難當誘敵大

任。”

“不，”縣令認真地說：“恰恰因為你是名商，從不撒謊，匈奴

人信任你。”

聶壹面色痛苦，半天才說：“讓我考慮兩天吧。”

                   
           （四）

兩天后，聶壹忽然不見蹤跡。

有人說，他躲進深山了；也有人說，他投河自盡了；還有人說，

他西去波斯了，要開發波斯與匈奴間的貿易云云。

縣令搜尋未果，如實上報，馬邑之謀就此流產。

223、舊事新編：竹林七賢

嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸在竹林中遊玩。

嵇康說：“今天我們不賦詩、不唱歌，來個故事接龍如何？”（眾人說好。）

阮咸說：“我先講。從前，一戶窮苦人家，有個女兒，長得無比美麗。不久，皇上選妃，被推薦的都是豪門大族的女兒。這位絕色美女心情鬱悶，她去問隱居竹林的一位老者，怎樣才能讓皇上知道她。隱士想了想，說：‘我給你一個玉鈎，你把它握在手裡。除了夜晚無人，其他時間，你的手永遠不要張開。切記！’這位姑娘回家以後，一絲不苟地照做。時間一長，地方上就傳開了；說有個絕色美女，手緊握，誰也無法把它掰開。此事越傳越神，到最後，竟說成五個壯小伙子也掰不開她的手。這事終於讓皇帝聽說了，於是，他召見了這個美女。皇上剛一碰美女的手，美女的手就張開了，裡面是一個精緻的玉鈎。皇帝大喜，把這位美女納為妃子，命名為玉鈎夫人。”（眾人沉思。）

山濤接龍：“幾百年後，一個才華橫溢、但始終得不到豪門世家推薦的窮書生，聽到玉鈎夫人的故事，大受啟發。他開始有意做出種種狂放不羈、有違禮教的舉動。於是，人們又傳開了，說有個人才華蓋世，但舉止異常，不遵禮俗。此事越傳越遠，最後傳到皇帝那裡。皇帝於是傳令召見。談對之間，發現此人確有才華，於是任命他做某地大官。”（眾人鼓掌。）

嵇康接龍：“可惜，這個地方大官到任以後，由於自身怪異的舉止已成習慣，無法改變；因此，他只能整天繼續做一些怪異的事情。當地的政務，一時無法收拾。”（眾人低頭不語。）

向秀接龍：“後來，這個書生苦惱之餘，突然想出一個辦法。‘我自己不能幹事，但可以找人幫忙啊！’於是，他下令底下推薦有才華的人上來辦事。”（眾人面露疑色。）

阮籍接龍：“底下推薦了許多富家子弟上來。可是，他不知道這些紈絝子弟哪個真有才華、真能辦事。於是他苦思冥想，終於想出了一個絕妙主意：考試。他自己很有才華，詩書精通，自然會出考題。那些沒有真才實學的人，自然被考題難住。於是，他從成績最好的人里挑了兩個來當助手，處理政務。不久，當地大治，百姓交口稱讚。”（眾人齊說：妙！）

劉伶接龍：“當地大治的消息漸漸傳開，皇帝聽說後，問明原委，覺得用考試來選拔人才，是個不錯的辦法。於是下令，從此以後，不再由地方推薦，一律通過考試選拔官員。”（眾人齊喊：好！）

王戎接龍：“上千年後，史學家探討選拔考試的起源。有的說，源頭在那個皇帝；有的說，源頭在那個地方官；有的說，源頭在玉鈎夫人；還有的人說，源頭在那個竹林中的隱士。”（眾人齊笑。）