村裡的雞叫聲，喚醒了她。她用那冰冷的衣袖抹掉臉上的淚，下了炕，用被子將丈夫裹了起來，然後用幾根布帶子紮緊了，猶豫了一會兒，便把死體拖到靠窗戶的炕邊。

突然，她感到了寒冷和飢餓，才想起自己兩日沒吃飯了，她知到家中僅剩的可吃的東西只有幾個土豆、兩個籮卜和一棵凍白菜。

她揭開水瓮的蓋子，瓮中的水結了一層薄冰，她舀了幾瓢水倒進鍋里，生了火。將所剩的一切食物切成碎塊，一股腦兒地放入鍋中，煮開後，拌了些高梁面，使得菜湯有點粘度，好入口，當地人把這種“飯”叫做“和湯”。

不一會兒，飯就好了。
“三娃、五娃起來了！”
她叫醒了一對兒女。
女兒醒來一看，發現後炕頭的爸爸不在了。扭頭一看，卻見爸爸被捆着卷放在前炕上。
“媽，爸爸咋啦？”
“你爸爸他，他死了！”
“死了？夜個兒你不是還說他睡的好好的嘛，咋一黑夜就死了呢？”
三娃爬到前炕爸爸的身邊，用無力的雙手搖着爸爸，一邊哭喊着：
“爸爸！爸爸！你醒來呀！你醒來呀！”

這時候，五娃也跟着大哭起來。女人再也忍不住了，便與兒女們一起號啕起來…

哭聲驚動了鄰居的二叔和其他幾家人，大家都知道這一定是久病的韓慶死了。韓慶的二弟韓仁走進窯里，看了看死去的大哥，無奈地對大嫂說：
“嫂子，哭也沒用了。看怎麼個埋人吧？”
“我家啥都沒有啦，鍋里就是我們的最後一動飯了，哪裡還有法子埋人？”
“可准不能把死人就放在炕上吧？”
“他二爸，你大哥這一死，我有啥法子讓這兩個活下去呢？我求求你，看在你是他們的親叔叔的份上，就收留了他們吧！這樣，我就可以和你大哥一起去死了！”
“嗚嗚嗚…嗚嗚嗚…”
“大嫂,你又不是不知道我家的生活，我也有三個光頭小子餓的要死，那能再養活他們呢?”
“那你能眼睜睜地看着他們餓死嗎?”
“嫂嫂，我不是不管，這年頭，自家的娃娃都一個個地餓死，再好的人家也養活不了突然來的幾口人哪！咱先不說娃娃的事，我去叫幾個人商量一下，看怎麼個先把人埋了再說。”說着，轉身出了門。

女人絕望到了極點。
又哭了一會，她制止了兒女們的哭聲，對他們說道：
“你們都餓了，咱們吃點飯吧！”

三個人吃光了最後的一口菜湯，肚子總算是填飽了，身體也有了點熱氣。
女人將兩個兒女摟在一起，喃喃地對他們說：
“別害怕，爸爸不在了，有媽媽會照顧你們的。還有你二爸，他也會幫咱們家的。”
女兒已經懂點事了，用小手抹去媽媽臉上的淚水，說道：
“媽媽，我懂，我會幫媽媽看好五娃的。”
女人好像啥都沒有聽到似的，嘴裡只是喃喃地說着：
“媽媽會照顧你們的。還有你二爸，他也會幫咱們家的。”
突然，女人的身體發出一陣顫抖，用深情的眼光對女兒說道：
“你二爸去了半天，還沒有叫來人。走，媽帶你和五娃找他去！”
女人將一雙兒女穿上所有的衣服，又看了一下死去的丈夫，領着兩個孩子走出了門，向二叔家走去。

二叔家的大門緊閉着。
“他二爸，開開門，我有話對你說！”
一會兒，二弟的老婆開了門，探出頭來說：
“他二爸到村裡頭叫人去了，嫂嫂，你領着兩個娃是幹啥呢？”
“他二媽，這兩個娃娃看着死人害怕的直哭，窯里也凍的要命。就讓三娃和五娃在你家暖和着，我也好找些幫忙的來呀！”
“嫂子，我們家的已經到村裡頭叫人去了，你還找啥人，你？好好看着娃娃們，等他二爸回來再說，啊？”說着，關上了大門。

女人發了一會呆，然後對女兒說道：
“三娃，你看好五娃，就坐在這門坎上，等你二爸回來，媽媽再去叫幾個人來，好嗎？”
“媽媽，你去吧！我會看好五娃的！”
“真是媽媽的乖女子。”
女人親了親女兒凍紅的臉，有把兒子樓在懷裡，親了又親，然後說：
“哪裡都別去，要等着你二爸和媽媽！”說完，再沒有回頭，一直向外走了…