粵語 的由來
粵語保存着我國最早的“普通話”
討論粵語的形成地，首先要弄清粵語從何而來。有人以為粵語來源於占代嶺南“百越”語言，這不合乎事實。粵語確實保存着某些古代嶺南“百越”語言的因素，但它的主要來源，則是古代中原一帶的“雅言”。

雅言的基礎是以黃帝為首的華夏部落聯盟使用的原始華夏語。到了周朝，便發展成為中原一帶的民族共同語，可以說是我國最早的“普通話”。春秋戰國時期，各諸侯國方言不同，而官方交往，文人講學，祭祀活動，都使用雅言。孔子就說過：“子所雅言，詩書執禮皆雅言也。”秦朝征服“百越”之地，徵發原六國的逃亡者以及贅婿、賈人到嶺南作“墾卒”。這些墾卒“來自五湖四海”，互相交際必須使用雅 言。但由於墾卒獨自屯田，因此他們的語言只在屯內通行，並未在整個嶺南地區傳播。直至趙佗建亢南越國時，也採用百越土著的服飾和生活習俗，講百越土著的語言。可見雅言並未在嶺南通行，只是出現了少數面積很小的“雅言島”。雅言在嶺南傳播，始於西漢平南越國之後。漢武帝設“交趾刺史部”監察各郡，東漢撤交趾刺史部設置交州，交趾刺史部和交州都是漢人政權，官方交際必須講雅言。交趾刺史部和交州的治所大部分時間設在廣信(今封開和梧州)，雅言就首先在廣信使用。廣信又是嶺南早期的商貿重鎮。漢武帝派使者從徐聞、合浦出發，開通了海上絲綢之路，以絲綢、瓷器、雜繒等購回明珠、璧琉璃、奇石等海外奇珍，經南流江——北流江和鑒江——南江兩條貿易通道輸入廣信，再經賀江——瀟水輸往中原。中原傳入的雅言通過商貿活動而逐步通行於這一帶。

廣信還是嶺南早期的文化中心。東漢時期，一大批文人學者以這裡為陣地，開展文化活動，設館客授生徒。其中最突出的是經學家陳元和士燮。陳元被譽為“嶺海儒宗”，晚年回廣信辦學，成為嶺南文化的先驅者之一。上燮擔任交趾郡太守40多年，還一度“董督七郡”，不少中原文人慕其名前來依附，他們來往於交趾、廣信等地，以講學為業。這些文人在傳播中原漢文化時所使用的，當然是有漢字作為紀錄符號的雅言。土著居民在學習漢文化和漢字之時，也就學習了雅言。這些土著居民的語言本來干差萬別，互相無法通話，又沒有文字，因此除了跟漢人交往時使用雅言之外，部落之間交往也不約而同地藉助雅言。這麼一來，雅言便成為各土著部落的共同語，就像春秋戰國時各諸侯國交往都使用雅言一樣，形成雙語制，在自己部落內使用自己的母語，對外交往則使用雅言。同時，古百越語言中一些因素，也為漢族移民的語言所吸收，從而逐漸形成為漢語的一支方言——粵語。

粵語形成之初，跟中原漢語差異並不明顯。到晉朝以後，先有“五胡亂華”，接下來便是長達200餘年的南北分治。北方游牧民族入主中原，對那裡的文化和語言帶來巨大的衝擊，從周朝以來一直作為民族共同語的雅言逐漸消失。在這—。時期，嶺南地區保持較為穩定的局面，由中原雅言演變而成的粵語沒有發生中原漢語那樣的變化，一直保持着原來的音系。正如李如龍教授所說；“中古之塞擦音聲母的分化，鼻音韻尾的合流，塞音韻尾的弱化和脫落、濁上歸去、入派三聲這些在許多方言普遍發生的變化都被粵方言拒絕了。” (《方言與文化的宏觀研究》)因此，雅言在今天的北方和中原已經蕩然無存，它的大量因素卻保存於今天的粵語。

封川話濁塞音：早期粵語的活化石
粵語保存着占代雅言的大量因素，可以通過粵語與《切韻》音系的對照證實。《切韻》是我國最早一部音韻學著作，成書於隋朝初年，所記錄的是南朝時期讀書人的音系，也就是晚期雅言的音系。以《切韻》音系跟今天漢語七大方言進行對照，可以看出，保存這個音系最多最完整的是粵語。以古代的入聲為例，北方的漢語方言由於受游牧民族語言影響，塞音韻尾普遍脫離，因此，現在這·—帶的人們完全不知道入聲是怎麼一回事。其他漢語方言雖然保存一些入聲，卻不完整。粵語由於拒絕了“入派三聲”這一變化規律，所以保存着古代的全套入聲，同鼻音韻尾整齊對應。

在粵語的形成地封開一帶，古代雅言音系的因素保存得更為明顯。《切韻》音系中有一套濁塞音聲母，這套濁塞音聲母在漢語大多數方言中已經消失在今天的粵語廣州話亦已無存。然而，這套濁寒音聲母在封開的粵語中完整保存。更令人注意的是：在封開粵語，不僅在《切韻》中念為濁塞音“並”、“定”、“群”母的字仍然讀為濁塞音，而且有些在《切韻》中已經念為清塞音“幫”、“端”、“見”母的字也讀為濁塞音。我們知道，“濁音清化”是漢語聲母演變的一條規律。根據這條規律，濁塞音聲母越發達，其年代便越久遠。封開粵語濁塞音比《切韻》音系發達，說明它保存着比《切韻》成書年代更早的音系，也就是兩漢時期的雅言音系。所以說，它是古代雅言不可多得的活化石，也是早期粵語的活化石，是粵語形成於古廣信的見證。

從“沿江分布”看早期粵語的中心
由於廣信地處桂扛、賀江與西江匯合之處，扼西江之要衝，沿江向東可抵番禺，溯江向西可抵交趾，向南則可通過北流江、南江等支流抵達鬱林、合浦諸郡，在以水路為主的年代是個交通樞紐。粵語在這一帶形成之後，便憑藉江河而向東、西、南擴展，因此形成了“沿汀分布”格局。具體分為六個流域：

1．西江——珠江流域 由廣信沿西江向東至番禺(廣州)一帶，包括廣西梧州和廣東肇慶、佛山、廣州、中山、珠海、東莞、深圳等市，以及香港、澳門兩個特別行政區。三國時期，東吳政權將交州州治從廣信遷至原南越國的首府番禺。番禺是兩干多年不衰的東方大港，其周圍的珠江三角洲水陸交通十分便利，發展農業和商品經濟的條件得天獨厚，因而逐步成為嶺南地區的政治、經濟、文化中心，從廣信到番禺便成為粵語通行的主要區域。這一帶的粵語通常稱為“廣府話”。

2．潯江——鬱江流域 由廣信溯西江、潯江、鬱江直抵交趾郡，包括廣西南寧、崇左、貴港三市及其所屬大部分縣。交趾郡也是漢族移民較早定居的地方，因而這一帶很早就有粵語傳入。這一帶的粵語次方言跟廣府話接近，可以互相通話。

3．北流江——南流汗流域 由廣信溯北流江而上，經南流江到合浦郡，包括廣西玉林、北海、欽州、防城港等市及其所屬各縣。海上絲綢之路開通後，地處南流江出海口的合浦成為最早的始發港之一，這—‘帶成為嶺南早期的商貿要道。隨着商貿發展，粵語逐漸通行。這一帶的粵語保存古漢語音韻較多，但總體看跟廣府話差異不明顯，基本上可以通話。

4．南江——鑒江流域 由廣信溯南江而上，越過雲開山脈到鑒江流域，包括廣東雲浮、茂名、湛江三市及其所屬大部分縣(市)。這條通道一直通向雷州半島南端的海上絲綢之路最早始發港徐聞，因此也是一條商貿要道。鑒江流域占屬高涼郡，在南梁、南陳及隋三朝，當地俚人首領冼夫人與太守馮寶共諧連理，奉行漢俚和睦的政策，使漢族移民文化和百越土著文化逐步融合，由廣信傳入的粵語也就逐步在這—帶通行。這一帶的粵語吸收了當地土著語言的一些因素，但總的來看，語音與廣府話差異不大，基本上可以通話。

以上四個次方言區，都從廣信出發，通過水路擴展而形成，其音系也就保持着較大程度的一致性。以下兩個次方言區情況就有所不同。

5．漠陽江流域 包括廣東陽江市及其所屬陽東、陽西、陽春。其粵語次方言通常稱為“兩陽話”，聲韻母系統跟鑒江流域差不多，有人將它們劃為一個“片”(高陽片)。其實，這兩種次方言在聲韻調組合上有明顯的差異，互相之間難以通話。

6．潭江流域包括廣東江門市及其所屬新會、台山、開平、恩平，這四個市(區)歷史上稱為“四邑”，其粵語次方言也就稱為“四邑話”。通行四邑話的還有鶴山以及珠海市斗門區。四邑地區距離廣州並不遠，四邑話卻是粵語系統中跟廣州話差異最大的一種次方言，其原因是潭江與西江在水路上並不相通。這一事實有力地證明，早期粵語的中心不在廣州而在廣信。

發展嶺南文化必須保護粵語
1999年11月，聯合國教科文組織會議宣布：從2000午起，每年的2月21日為“國際母語日”。該組織公布的《世界瀕臨消失的語種版圖》報告指出： “語言是保存和發展人類有形和無形遺產的最有力的工具。各種促進母語傳播的運動，都不僅有助於語言的多樣化和多語種的教育，而且能夠提高對全世界各語言和文化傳統的認識，以此在理解、容忍和對話的基礎上，促成世界人民的團結。”

由此可見，保護母語跟保護文化遺產一樣，已經成為世界各國共同關注的課題。

語言不僅僅是人類交際的工具，而且能夠比較全面地反映一個民族或一個地區人民在思維模式、生產方式、生活方式、風俗習慣、宗教信仰等方面特有的精神，是這個民族或這個地區傳統文化的結晶。廣東的地方傳統文化通常分為三大組成部分：廣府文化、客家文化、潮汕文化，所依據的其實就是境內三大漢語方言。粵語不僅是廣府地區人民的母語，而且是嶺南地區最重要的方言，它不僅蘊藏着廣府地區的傳統文化，而且保存着大量在中原—帶已經消失了的傳統文化。離開了粵語，嶺南許多文化品種便不復存在。因此，在建設文化大省的過程中，在發展嶺南文化的過程中，必須重新認識粵語的自身價值，必須加強對粵語的保護。作為粵語發源地的封開，尤其應該在這方面有所作為。

近年來，不少學者呼籲建立一個國家語言文字博物館，但一直沒有實現。封開作為嶺南文化和粵語的發源地，可以先行一步，在博物館內建立一個粵語館，收集、積累本地及周邊地區粵語的材料，特別是那些獨特的語音現象，例如上面講過的濁塞音等，將這些不可多得的早期粵語“活化石”保存下來，不僅可以作為粵語形成於古廣信的見證，而且可以作為嶺南文化研究和我國古代語言文化研究的寶貴資料。