近幾年回去探親旅遊，走馬觀花，時間短促，所見所聞自然會流於膚淺片面。一定會有管中窺豹的毛病。這一點，讀者們自己回去的體驗，可能會和我的經歷感嘆不一樣，所以先說清楚，以免誤導讀者。其實，在驚訝北京巨大外貌變化的同時，我也注意到北京居民們的神態變化。這一點，尤其在兩次回去後，多方驗證，覺得是真實而深刻的變化。
我對北京乃至中國人民神態的深刻記憶，是毛爺時代前後形成的。那個時候紅色恐怖高壓統治和貧窮的物質生活，造成中國人民大多惶恐不安，表情木衲。吝於表達喜怒哀樂。那個時候大多數人衣着寒酸，舉止也頗萎縮，難有大國文明社會的氣質。我早年走了不少地方，看着各地人民街上行走的印象，特別不好。那場景，予人以滿城滿谷全是魯迅筆下的阿Q的感覺。滯留海外多年，因為信息不暢，也因為國內變化循序漸進之故，這種印象在很長時間裡，也沒有改變多少。心裡在為故鄉土地上的人民痛着。
幾次回去，注意到北京人民臉上的表情有了很大的變化。過去那種木衲漠然不見了。代之的是自信，悠然自在的神態。 走在著名的商業街上，這種感覺尤其明顯。雖然繁華的商業街道不能作為一般人民神態的代表，可是，我還是認為，滄海一粟，也能洞窺世上百態。
在北京著名的商業區域，比如，東單，西單，各大購物中心裡，人們穿着隨意而不雷同。頗多時髦的各色打扮。 熙熙攘攘地手裡提着大包小包。各種商店裡，擺設，裝修，燈光，店員儀表，服務，很到位，宛如身處北美的大購物中心內。人們在店內挑選商品，臉上的表情不再是驚奇，而是那種習以為常的神態。
周末北京大小飯店滿座，從高級雅靜的大型飯店到家常便飯的中檔飯店，各種年齡群的食客們高談闊論，自在地品嘗着各種美食。幾次回去，我所去過的大中飯店也總有幾十家了。共同特點是裝修的很好，有各色。 舒適，典雅者有之，古色古香者有之， 簡潔明快者有之。我告訴我的朋友群，我們在北美各地很少見到這種高格調的中國飯店。北美的中國飯店群，大部分毫無環境特色，裝修品位低下，就是個吃飯的地方的時候，人們大多不相信。以為北美之富裕，應該好過北京的飯店。幸虧同行有一起回來的朋友和自國外進修回來的朋友，證明我所說不虛。跟父母姐姐也提到這點，多次來過美國的父母驚訝地說，怎麼這麼多年美國的中國飯店沒有改進啊？他們知道，按現在北京的一般標準比較，我們亞城的上百家中國飯店，沒有一家能在北京招攬客人。最多就是個遠郊區大車店的水平。所以，如果按照裝修水平來說，北京的大中型飯店（不是旅館）早就升級到可以招待體面的客人的地步了。而北美的中國飯店，很少能找到一家所處地理位置區域，內部裝修品位能讓你招待尊貴客人的地步。至於飯菜味道花色品種，那更不能比了。
我還注意觀看了吃飯的人群。食客們年齡也比較年輕化。 飯桌上，大都笑語不斷， 似乎是來圍爐清談的。沒見過誰只顧埋頭吃飯，不苟言笑。周末，一般是合家出來，長老幼齡皆有。居家附近幾個大型酒樓常常客滿。 中間去過幾個比較高檔的飯店，那環境之優雅，用來招待我們禿州的土州長也毫無問題。總而言之，食客們的神態自如，明顯不再是早年那種劉姥姥劉姥爺進城誑大觀園的表情了。不要小看了這種神態的變化，它所透露出的是衣食足，知禮儀這一大背景。自信輕鬆是在自足豐裕的基礎上才有的。
能夠看到年輕人們自在地吃飯社交，我認為，標誌着社會進步發展，惠及大眾這個主題。
朋友帶我去了一家俱樂部。 這是一座旅館改建的。裡面有洗浴休閒設施。進門脫鞋把衣物放好。服務生引導進入洗浴大廳。大理石地面，三個巨大的白色浴池冒着騰騰熱氣。大概有近三層樓高的空間，環繞着白色羅馬式大柱子。周圍伺立着西裝的大堂經理和短打扮的小弟們。泡了三十分鐘後，渾身鬆軟，走到水力按摩噴頭下面，讓溫熱的水柱衝刺着後背，雖然雌牙咧嘴，可是那種解癢舒服的快感讓人慾罷不能。之後，趴在按摩床上，由擦澡小弟狠勁地擦了一把。過後，渾身通紅，低頭一看，床上全是剛擦下的黑泥。訕訕地道謝，趕緊跑到淋浴室沖洗。這淋浴室仿造亞馬忪雨林設計，四周綠色燈光，人工樹葉環境，讓你以為在雨林中。小弟打開淋浴頭，居然從四周噴出溫水，把你全身又按摩一遍。洗罷，來到樓上的休息室，鬆軟的大床，牆上掛着平板電視，放着籃球比賽，美式壁爐， 爐火熊熊還沒有散出熱量。嘿，這要是再有個牛兒陪着說話哆嗦一通，可就太絕了。不時，小弟敲門進來送上酒水吃食。 嘿嘿，就是希爾頓飯店，也沒有這樣腐敗舒適啊。當然，這種地方，花錢如流水。一晚上折騰下來，萬八的人民紙送出去了。反正付錢的時候，我故意還稀里糊塗的沒明白過來呢。那邊，老友慷慨了一回。原來，他以為我這北美回來的大款會搶着付帳呢。估計，明年再回去，他肯定會醜話說在前頭了。嘿嘿。
人們的基本需要，衣食住行色，我看，在北京，如果你屬於中產階級的話，這幾樣是可以讓你滿意的。尤其，跟我們北美大城小鎮的中國滯留分子們比，除了住得寬敞外，那剩下的衣食行色四樣，恐怕沒有比在北京的好。也難怪，見到海歸的人士大多樂不思蜀，安於北京空氣污染，因為，他們還有其他方面的補償嘛。
據說，論語上有這樣的描述，民富，衣食足，君子多。舉止若紳。怎麼北京讓我想起這段話呢？ 為在我們北京腐敗享受生活的鄉親們高興啊。
