一個暗啞的男聲在法國電影《天使愛美麗》（ＡＭＥＬＩＥ）的開頭旁白道：１９７３年的某一天，發生了這件事，又發生了那件事，這個世界在這一天發生了若幹大事小事；也在這一天，在法國，有一個醫生的精子和一個小學教師的卵子結合在一起，形成受精卵，從此，一個艾米莉的女性生命的旅程開始了。

　　這樣的開頭太隆重了吧？這會是一個什麼樣的不同凡響的故事？這個叫艾米莉的女人會是一個什麼樣的人物？她偉大嗎？邪惡嗎？會偉大或邪惡得足以改變人類進程嗎？

　　艾米莉是一個非常普通的法國女孩，在咖啡廳當女招待，性格羞澀，平時喜歡沉溺在幻想中，還喜歡打水漂和把手插進米袋裡的感覺。在戴安娜王妃出車禍的那天，她偶然在自己家的浴室里發現以前的房客留下的東西，那是一個小男孩的寶貝鐵盒子，裝着玻璃彈珠、畫片之類的小玩意。艾米莉由此給自己的生活找到了一種意義———從歸還這個盒子開始，給人們帶來美好。她找到了現在已經是祖父的當年的那個男孩，把盒子還給了他；她還幫助了其他很多人：過街的盲人、被雇主欺負的夥計、長年患病不能出門的老畫家、懷念死去的丈夫不能自拔的女房東，咖啡廳里兩情相悅的中年男女，等等。最後，艾米莉得到了愛情。

　　法國電影經常有讓我嘆為觀止的感覺。不是說它們有多完美，而是因為別致和獨到。像《天使愛美麗》這樣的故事，放在其他國家的電影裡，肯定就會是另外一種味道。而由法國導演讓·皮埃爾·熱內（Ｊｅａｎ·Ｐｉｅｒｒｅ　ｊｅｕｎｅｔ）講來，它就像陽光的光斑在樹葉間閃爍跳躍，既清新可人又恍惚迷離。熱內１９９１年以《熟食店》（ＤＥＬＩＣＡＴＥＳＳＥＮ）名噪國際影壇，之後，像所有出了頭的電影才子一樣，熱內被好萊塢招致麾下，拍了《異形４》（ＡＬＩＥＮ４），引來一片倒彩。因為這次失敗，熱內倖免被好萊塢同化，回到法國專心籌備他的心愛之作《天使愛美麗》。這一次，他大獲成功，成就了一部被各方人士譽為“堪稱完美的電影”。

　　故事越簡單，如何講述就越重要。《天使愛美麗》的故事極簡單，我曾經聽過這樣的一個說法，說它講的是“法國活雷鋒”的故事（當時《東北人都是活雷鋒》那首歌鬧得正厲害）。當然，這種說法有點八卦，但想來也很貼切。一個幾乎完全由美好的細節組成的故事，要有藝術深度，要能讓人怦然心動且久久回味，殊為不易。我們都知道，相對於人生的明亮和溫暖，藝術這東西在表現人生的灰暗和寒冷方面要更拿手一些，更易獲得深刻和力量。相比那些宏大的主題，《天使愛美麗》顯然是一個溫馨小品，它很容易被做成一碗感人的但也是平庸的“心靈雞湯”，但是，導演熱內的才華阻止了平庸的可能性。熱內說，“我不會給觀眾足夠的想象餘地，我只想把我的想象力強加給他們。”應該說，這個蠻橫而有趣的企圖在《天使愛美麗》裡面是完全實現了。法國有詩意現實主義電影的傳統，代表人物為馬塞爾·卡內（Ｍａｒｃｅｌ　Ｃａｒｎｅ），代表作為１９３８年的《北方酒店》；《天使愛美麗》在繼承了詩意現實主義傳統的同時，加入很多神奇的因素，因此也可稱為法國的魔幻現實主義電影。