從小到大，我們中國人被灌輸了一種叫做愛國主義的迷魂湯。愛國主義被神聖化了，於是愛國與否變得如此重要，以至於直到今天還有人祭起愛國主義的神兵利器來對同胞口誅筆伐。

但是，歸根到底，愛國主義究竟是什麼？愛國主義對那些中國人有利？對哪些中國人不利？喜歡用愛國主義做武器的究竟是什麼樣的中國人？被人用愛國主義的名義打擊的又是些什麼人？問這些問題的國人不多，思考這些問題的人更少。

在我看來，愛國主義的本質是一種拜物教。

為什麼呢？國是人的發明，一種公器。國的目的在於服務國民。從其正當性來看，如果國不是公器，不能為其國民服務，那麼，國就沒有存在的理由。如果是這樣，國民有權選擇離開該國投奔他國，或改造該國使之成為真正的公器。作為器，國是人創造出來的東西。人把自己創造出來的東西神聖化，並對之進行頂禮膜拜，這種行為就是拜物教。類似的有今人對金錢、物質的崇拜，古人對偶像的崇拜，等等。

那麼，為什麼有那麼多人口口聲聲愛國主義呢？有如下原因：
第一， 從口頭的好處分析，愛國主義的洗腦教育使得口頭愛國主義（和阿Q的口頭革命是何等相像）非常有市場，特別在理屈詞窮之際，在缺乏分析能力和思辨能力之際，在感覺自己非常傻X之際，等等，都可以揮舞一番，好歹也可以保留一些顏面，畢竟，一個人的愛國與否沒有傳說的讀心術大約是看不出來的。
第二， 從實際的好處來看呢，誰最需要愛國主義？通常是該國的既得利益集團和統治階層。道理很簡單：愛國在統治階層的解釋下就成了擁護他們的統治。 因為國雖為公器，運轉這一公器的通常是國民的一小部分人。這部分人在運轉的過程中發現有利可圖，如果又缺乏有效的權力制約，他們就會把公器盜用來謀私利。愛國主義對於他們是有實際利益的，因此他們也大力推行愛國主義的宣傳和教育，以便有效地對國民進行全面的、深刻的、無孔不入的洗腦，從而讓許多人把愛國混同於愛他們的統治。
第三， 當然，最根本的原因是人的異化問題。具體一點，現代人自覺不自覺地異化為物。現代人以占有（物）為正常，以占有儘可能多的“物”為人生的目標。把物神聖化的結果是人拜倒在物的腳下。不論這個“物”是資本主義還是社會主義，是金錢還是權力，是宗教還是國家，它們存在的正當性反被遺忘了，而這些“物”變得偉大、崇高、神聖起來。創造這些物的人反倒成為這些“物”的奴隸。

因此，下一次，如果再有人要說什麼愛國主義，我倒要問一聲：這個國是否為其國民服務？這個國是否有其存在的合理性？