11：打工“傳、幫、帶”

那年冬天我們又去紐約打工。主要人物還是大周、小周、我，外加新來的男生小賈，我們三男一女組成打工“四人幫”。那天是周二。大周小周去找過去的餐館老闆，他們的老闆讓星期三去上工，當晚大周準備擠在紐約小周的老美朋友處。老美朋友剛好外出，否則大周不可能擠那兒。

我和小賈拎着行李往一個樓梯又陡又窄的小閣樓上爬，那上面有一個介紹所。樓上站滿了等工的人，我一看就知道情況不妙。小賈是生手，男生，還戴副眼鏡，幾乎集所有缺點於一身。站櫃檯接外賣女生較受歡迎，沒人喜歡生手，更沒人喜歡戴眼鏡的“知識分子”--百無一用是書生嘛。櫃檯里的老闆娘馬上發現了新貨源，她抽刀斷水般伸手往空中一劈，人群便朝兩邊閃開，小賈走在前面，我拖着東西磕磕跘跘地跟在後面。老闆娘踮起腳從小賈的肩膀上往後看，小賈不高興了，“不用往後看。我：男子生手接外賣! ” 老闆娘翻他一白眼，繼續伸頭往後看。我走上前，說我們是一起的，給我找工也要給他找一個，否則我們換家介紹所。老闆娘一撇嘴一揮手，那你們都走吧。

我們在另一家介紹所里等工。我拿了一份菜單教小賈認菜，講撈麵和炒麵的區別。“撈麵是麵條，而炒麵與麵條無關，是一種勾了芡的炒菜，主要菜碼是白菜豆芽和比如說雞肉，那就是雞炒麵了。”“下午一點鐘，兩條街外的一家小糕點鋪紙包蛋糕準時降價，從一刀倆變一刀仨，去晚了也不行，很快會賣光的。糕點鋪再往前走，一家叫某某的餐館樓上有公廁，但要準備好一毛的鋼蹦兒，不然不讓進還挨罵。”這些都是以前大周小周教我的，現在輪到我對新手進行“傳、幫、帶”了。

那天運氣很差，我們都沒找到工。小賈大發牢騷，咱原來是新華社的，儀表也堂堂的，憑什麼好端端成了滯銷貨受歧視遭鄙視連打雜都沒人要？我笑他思想沒有改造好，想那多幹嘛？你打工為你太太來美的機票，我打工為我老公的機票，眼看苦日子快熬完了，就忍受一下黎明前的黑暗吧。

唐人街冬天天暗下來的時候很有幾分恐怖，商店紛紛上門板打烊，寒風卷着枯葉和垃圾滿地打轉。據說天一黑黑社會就出來活動，槍戰，搶劫，甚至殺人。我問小賈怕不怕，他的坦率回答讓我後來笑了很久：我們男的除了不怕被強姦，其他跟你們女的怕的一樣。