我們小的時候，小朋友之間罵人最重的話是罵對方的爸爸，爺爺和祖宗，單單一句“羞先人”就足以使對方卻步於正在做的“錯事”。可見祖宗在我們中國人心中是神聖不可侵犯的。“禮”在中國文化中是第一重要的，人可以不會做事，但不可不懂禮。而祭祀則是各種禮中最神聖莊嚴的。對普通老百姓而言，每一年的祭祖則是最重要的禮。這禮超過了對其他任何民間神佛偶像的崇拜，對其他神佛偶像的崇拜往往是個人的，但祭祖則不同，是整個家族最重要的事情。祭祖所要表達的是人們對祖先們最高的崇敬，活着的人祝福逝去的先祖，並期望逝者保佑族人的平安。祭祖的時候，任何族人的除非涉及生死的事情都要停下來，一起到祖宗牌位前燒香跪拜。在我的老家，祭祖時用以羅列先祖名字的那張紙被稱之為“榮”。每到過年的時候，大家都要把榮“請”出來，懸掛在家裡最顯明的位置，以供子孫們祭拜，其實也不僅僅是自己族中的子孫，就連“知禮”的親戚朋友也要參拜一下，以示敬重。

在中國，民間祭祖，但官方或皇家祭天，皇帝們認為自己是“天”的兒子，每當他們登基或遇到重大天災時，他們常常親自主持祭拜，在祭拜之中，皇帝們先要“天”面前自謙一下自己的不足，承認自己的錯誤，希望“天”能寬恕自己以及國家。祭天實際上是周公所定製的禮，祭祖的源頭或許很早，但盛行則是儒家一統中國文化之後的事情了。“天”在中國文化中是非常特殊的，一方面他是公正的源頭，人們在遇到不公是常常呼求天來主持公道，另一方面，“天”也是類似於祖宗的，皇帝們認為自己是天的兒子就是以例證。

現在中國，唯物主義盛行，人們動輒就否認“天”的在中國文化中的特殊位置，這是對中國文化的反動。現在的中國流行進化論，人們常常把尚未證實的猴子列為自己遠古的祖宗，這更是反動於中國文化的核心。人們甚至寧可相信我們的祖宗像孫悟空一樣源自於“無機之物”，也不願相信我們的祖宗是神聖的“人”---全能全愛公義無上榮光的上帝的兒子。這是在令人悲哀。人們愛自己的祖宗，卻不願慎重考察祖宗的源頭，胡亂把沒有證實的理論作為依據，草草的把自己的祖宗認作猴子，這不是草率至極的舉動嗎？我們每年祭祖，甚至現在流行到軒轅黃帝那裡祭祀，也不願努力進一步慎重的尋找自己真正的根，這難道不值得我們思考嗎？