22年前，1990年9月23日，我一個人，提兩口箱子，懷揣三百美元，從上海出發，碾轉往復近30小時，途徑東京，溫哥華，多倫多，終於抵達加拿大女皇大學所在地金斯頓。金斯頓是個小鎮，只有五，六萬人口。

夜已經很深了。長途客車在一個小旅館前停下，下車的只有我一人。我提着行李走進旅館，想叫出租可又不會用投幣電話，平生第一次見到北美投幣電話長什麼樣。在前台的幫助下，打通了電話。10分鐘後，出租車來了，那駕駛員二話沒說就幫我搬行李裝車，弄得我很不好意思。

“去那裡？”

“不知道。我是中國剛來的留學生，請把我拉到女皇大學最大的學生宿舍吧。”

他想了一下，就把我拉到女皇大學維多尼亞學生宿舍。午夜已過，宿舍大門早就關了，那駕駛員拿了錢並沒有馬上離開，他教我用門上的對講機叫門。一會兒，校保安來開了門，我向他說明情況，他讓我進了維多尼亞學生宿舍大樓。那駕駛員幫我將行李提進大樓，我付了些小費給他。那是我平生第一次付小費，雖有點心痛，但還是自願的。

維多尼亞學生宿舍象個酒店，保安說宿舍管理員不在，我只能在一樓大廳里呆一宿了。我疲憊地在一個沙發上躺下，可興奮得怎麼也睡不着。昏暗的燈光下，望着牆上一幅幅大型人物油畫，過去30小時發生的事情又一幕幕地展現在眼前。

9月23日上午，當我和幾路送機的人在上海虹橋機場聚齊後，突然發現行李少了一件，原來我們急急忙忙忘了拿，讓出租司機又拉跑了，那裡面有許多我的生活必需品，怎麼辦呢？一家人急得團團轉。我當機立斷，決定先“倉皇出逃”要緊。在安檢閘口，母親含淚拉着我的衣角不放，我狠心地用力甩掉她的手，頭也不回地向前走去。在登機口，正和妻子告別時，被告知那件行李被送回來了。原來，那出租司機再拉客時，發現後箱裡的行李，知道它的主人即將漂洋過海，就馬上趕了回來。衷心感謝！

在東京成田機場，我有6個多小時的轉機時間，不想干坐着，想溜出去看看。站在日本海關櫃檯後面，穿着西裝套裙制服，留着短髮的“山口百惠”，操着蹩腳的英語，微笑着在我的護照上蓋下“登陸許可”戳子，又大筆一揮，簽下7天的日期，其實，我只需要6小時。就這樣，日本成了我踏足第一個的異邦。

在機場洗手間，我被那裡的清潔程度所震撼。一個醜陋的日本婦人，穿着潔白的圍裙，認真地，不停地，在做清潔。有人在用時，她也不迴避。我突然發現我對勞動者有了新的認識，勞動者是不分種族，國籍，宗教，年齡和相貌的，自然就沒有貴賤之分，勞動者最光榮。在從東京去溫哥華的加拿大航班上，當身體微胖，略施粉黛，穿着海軍藍連衣裙制服的白人空姐，陽光燦爛得用日語問我要茶還是咖啡時，我覺得她特別受人尊敬，因為她是一名光榮的勞動者。

在溫哥華機場轉機時，我陶醉在一個純粹的英語世界裡，細心觀察英語是怎麼工作的，在這個時候，英語已不再是書本知識，而是一個活生生的生活語言。雖然還不能如魚得水地使用英語，但還是很高興，切身體會到原來掌握一門外語是那樣的好，當年在上海學英語所花的功夫現在全都兌現了。

在多倫多加拿大海關，一個衣着很有品味的女移民官，把我們幾個正排隊的華人，叫進一個辦公室。她很快就發現只有我一人會說英語，就讓我當臨時翻譯，我很快也發現只有一個男的會說普通話，其餘幾個女的只會一種我聽不懂的方言，她們是未婚夫妻類移民，那移民官讓我反覆對她們說，她們必須在90天以內和她們的未婚夫結婚，那個男的有沒有對她們說清楚就不知道了。到我時，當她看見我的女皇大學錄取通知書後，給我的就全是微笑了。

出了海關，提了行李，已經是加東9月23日傍晚了，女皇大學的新生接待處一個星期前就撤了，我還得去長途汽車站。我走向問訊處，迎接我的是一個金髮碧眼的加拿大姑娘，她先給我一個燦爛的微笑。

“How may I help you?”

“I need to go to the Toronto Bus Station to take a bus to go to Kingston.”

“Bus Station? Oh，In Canada, we call it bus terminal.”

就這樣，Bus Terminal（公共汽車總站）就成了我在加拿大所學的第一個純正英語單詞。然後她告訴我，機場有大巴去蒙特利爾，我可以乘，在金斯頓下就行了，用不着去多倫多公共汽車總站。語言通多好啊！天黑後，我登上那趟長途客車。

那真是波瀾壯闊的30小時啊，在這30小時裡，我行程數萬里，經歷五彩繽紛，收穫無窮，勝讀萬卷書！天就要亮了，明天我首先要好好看一看女皇大學校園，剛才進來時，天黑沒看清楚。然後就得準備着，去迎接那全新的挑戰，開始我的留學生活。就這麼想着想着，我好像在那沙發上睡着了，度過了在加拿大的第一夜。

September 24^th, 2012