我在開始寫這篇小文時擬定的標題是“反動，還是不反動”，寫完之後感覺多多少少有點‘標題黨’的意思。於是決定還是‘保守’一點，改成現在的題目。其實‘反動’一詞用在這裡還是挺貼切的，按照字面意思來講它是指逆社會歷史發展潮流而動的行為，並不僅僅是一個政治用語，以前我們接受的愛國主義教育中‘反動’有些‘被政治化’了。

美國是當今世界上頭號強國，不管是從政治經濟軍事科技上還是從教育體育文化藝術上來說她都無愧於這個稱號。她是人類先進生產力的代表，我怎能說她有些保守，甚至於有些反動呢？

其實保守如同腐敗一樣，它存在於所有的先進或是落後的社會制度中。舉一個最明顯的例子，當年啟動了工業革命的‘日不落’帝國英國可謂是先進生產力的代表，如今她獨自徘徊在歐元區之外，拒絕順應社會歷史發展的潮流，豈不是有些保守，有些反動？

當然美國的保守是潛伏在冰面之下的，沒有英國那麼明顯。和前幾篇文章一樣，我無力也無意於談論大是大非，只是想就身邊的小事說事。

我剛來美國的時候暫時‘投靠’一位先期來美的朋友，他在生活上給了我很大的幫助。我們之間唯一的問題是他不能容忍我對事情有不同的看法，每次爭論時他總要來這麼一句話：我來美國兩三年了，你剛剛到，你知道什麼？！於是我知趣地閉嘴，心裡明白再爭論下去只不過是白白浪費時間。

和美國人爭論時情況也大多如此，所不同的是美國人要懂禮貌一些，他們往往把自以為是放在心裡，而不是輕易地掛在嘴邊。

我的一個同事是典型的德州白人，30來歲，大學肄業。他告訴我說他長這麼大還從來沒有走出過德州，我聽了之後心裡感到十分詫異，這豈不是有點像中國過去的裹腳老太太，眼裡的天空只有巴掌那麼大一丁點？

作為土生土長的德州老農，我的同事非常厭惡美國的稅收和福利制度。在他心目中老百姓和政府之間的理想關係是：我不麻煩你，你也別來招惹我。具體一點來說，我自己掙錢自己花，我不靠政府來養我，政府憑什麼剋扣我的工錢？

我雖然覺得美國的現行福利政策是在養懶人，做得有點過頭，但是沒有想到老百姓和政府之間還可以這樣兩清，他的觀點着實震撼了我。我沒見過統計數字，不知道在德州甚至整個美國持這種觀點的人到底占幾成？再往深里說，如果政府真的不管不問，奴隸制在南方是不是有復辟的可能？

說實話，對於這種觀點我只是置之一笑，心裡都懶得與他們辯論，因為一是和自以為是的人爭論徒勞無益，二是他們的想法並不影響我的生活。

但是美國的另一種保守着實影響到了我，我不得不表示我的異議。

剛來美國時最不適應的是溫度用華氏度來表示，感覺一下子亂了方寸。給國內的父母打電話時，那邊問天熱不熱啊，我說很熱，100多度了；那邊‘啊’了一聲，我趕忙解釋說是100華氏度，合攝氏度38、9度。直到現在我還擔心孩子發燒，每次量體溫時我都要把數字從華氏度降到攝氏度才能放心。

再者就是距離感沒了，尺寸感也沒了，真箇一套英制度量衡讓人找不着北。如果只是用用不去換算也就罷了，真要是換算起來可是需要好記性。你看，英制單位之間有四進制的，有八進制的，有十二進制的，有十六進制的，還有兩千進制的，偏偏沒有最好用的十進制。每次幫女兒檢查這方面的作業時我都特別頭疼，翻半天書按半天計算器後才能搞清楚。

我不是說英制度量衡有什麼不好，問題是全世界的教育和研究體系都在使用以十進制為基礎的米制國際單位，美國作為頭號發達國家為何不能改革一下呢？說到這，我從心裡佩服美國的科研人員，他們在英制中生活，在米制中工作，心裡該有多麼糾結？

最後，讓我感到慶幸的是中美兩國生活在統一的時間場中，大家都在使用年月日時分秒來計時。儘管人為劃分的時區和調來調去的夏令時給生活帶來一定的不便，相比來說，這要強過把一天定義為16個小時（天王星和海王星）。