為何趙老五和馬老廣那麼確定那件馬甲是何七爺的呢，這還得從50年土改說起。

那件馬甲的原來主人是地主何文常。土改工作隊將何文常趕出何家大院的時候，他家田地房屋以及大部分物件都被充公分給貧困農民了，那些物件中就包括這件從沒穿過的馬甲。

鼠皮兜馬甲是個很體面的物件，當時有好幾個人想要，其中包括趙老五，馬老廣和何七爺，最後以抽籤的形式決定由何七爺擁有它。何七爺從來沒穿過這種咔嘰布（當時叫洋布）的衣服，所以一直很愛惜。不過何七爺很地道，當有人給趙老五介紹婆娘，趙老五第一次要去未來丈母娘家看親，何七爺慷慨地將馬甲借給了他，並在鼠皮兜中裝了一袋黃煙絲。

趙老五一直很歉疚，歸還馬甲時，忘了裝回一袋黃煙絲。

土改以後，何七爺分到田，日子過得還可以。54年長江發大水，江南有個帶着孩子的女人逃荒到這裡，後來就嫁給了何七爺。不過這種幸福日子沒過到幾年。57年春天，那個孩子得腦膜炎死了，女人從此精神恍惚。一年後何七爺離家去觀音山煉鋼鐵，媳婦掉河裡淹死了，沒人知道她是自己投河的，還是失足滑進去的。

經過了那事，何七爺也變了。那件馬甲不論春夏秋冬都穿在身上。髒得不成樣子，直到他最後餓死在床上。

派出所胡所長特地到鎮上訪問了有同樣鼠皮兜馬甲的人，得到的信息讓他失望。何七爺這件馬甲獨特之處還在於，馬甲襯裡底下還有一截綢緞。他特別問了鎮上的老人，既然何文常那麼有錢，為何馬甲襯裡要用土布，而不都用綢緞或別的高級料子。老人說：過去人們都說土布養人，穿着舒坦，即使是有錢人，也都是用土布襯裡。

胡所長認為，這件馬甲一定不是何七爺那件。很有能何文常還擁有另一件。於是他想讓大隊支書孫和平查查地主何文常。

孫和平笑了：“何文常土改後不久，就被兒子接到濟南去了。他兒子47年就參加了革命，不過到51年才第一次回家探親。” 他兒子並沒有對土改沒收他們家財產有意見，只是讓村里幫忙將何文常的戶口牽走了。

胡所長後來向上級做了匯報，說破這個案子還得需要外調。這個想法被上級否定了，為了一點糧食不值得，另外，誰都不知道何文常兒子的地址。何文常離開後，就沒和這裡的任何親戚通過信，包括他的幾個外甥。順便提一下，何文常妹婿家本來也很殷實，但49年以前就敗落了，土改時定的是中農。現在，何文常妹婿已經過世，妹妹有幾個兒子共養，輪流在各家呆一個月。

然後，這個案子就沒有結果了。一段時間後，幾級領導都沒人花力氣找偷糧的人了。這樣，一個傳言便出來了，說這糧食是何七爺的鬼偷的。說何七爺死前好幾天沒吃飯，到了陰間，派飯不夠充飢，就偷吃了牛頭馬面的供食。為此，何七爺得到了懲處，要他省吃儉用把這些供食還上。

可省了十幾年也無法填補這麼大的缺口。何七爺沒招，便偷偷回到陽間，偷了一百多斤糧食。何七爺怕有人因此受冤枉，回陰間前，特地將心愛的馬甲留在松樹上。人們感嘆，何七爺是個好鬼！

詳細過程經桂生叔的編撰，是這樣的:

何七爺偷偷從陰間回來，心裡是十分沉重的。死前他想着，唉，死就死吧，至少不再為餓肚子犯愁了，還能和那苦命的婆娘相聚。誰知到了陰間，還是餓肚子。婆娘倒是見着了，可她和她前夫還有孩子一家三口在一起。別說她不願意再跟自己，就是願意，何七爺也不忍心拆散他們一家子。那男人倒是很客氣，管何七爺叫大哥，說感謝幾年來對他老婆孩子的照顧。何七爺想，唉，就當做回好人吧。

那個趙老五也可氣，你說你往我兜里塞點紙錢多好，非塞一袋子黃煙絲。別說鬼都不抽煙，就是抽也得要個煙筒吧。煙筒你不給，我又沒錢買，這煙怎麼抽？

最可氣的是那個牛頭馬面。我就偷吃了一小口，他們非誣陷我吃了兩百個白饃的量。欺負人呀，和村幹部一個樣。

何七爺並不知道有貯備糧倉庫。他原想到打穀場偷點。可一到那裡，發現有燈火，原來打穀場也有人看場。他想等看場人睡了才動手，不想無意間聽到了他們的談話。其中一個說：“狗日的，我們自己都吃不飽，還要交這些糧食給貯備糧倉庫。倉庫那些糧食不被老鼠吃掉，也會霉爛掉。”

何七爺這才發現有個龐大的建築物豎立在村口，他想，這一定是那個倉庫了。行，我就到那取點糧食。

看倉庫的兩個人已經睡了。何七爺進了糧倉，嚇了一跳，怎麼會有這麼多糧食？ 這要是在59年，自己怎麼也不會餓死。他找到笆斗，將糧食裝進兩個麻袋裡，然後用扁擔挑出去。由於何七爺是鬼，腳步極輕，看倉庫的人根本沒有發覺。

走了一段路，何七爺累了，坐在松樹旁休息。有點出汗，他將馬甲脫下來。這讓他忽然想起馬甲口袋裡趙老五送的黃煙絲，心裡不免對兒時玩伴趙老五產生了想念和感激。他想，自己偷了糧食，上面一定是要查的，要是哪位鄉親受到牽連，自己就作孽了。也罷，我乾脆把馬甲留在這裡，讓人知道糧食是我偷的。

雖然那是文革年代，迷信是不允許人信的。可是，包括大隊幹部在內，村里所有人都相信了這個故事。趙老五還特地讓黃道士用竹子扎了個煙筒，連同幾捆紙錢在何七爺墳前燒了。專門負責監督農民搞迷信活動的民兵們雖然知道這事，也沒找趙老五麻煩。

可誰知道，十幾年後，偷糧食的事居然有了新的線索。

（待續）