海獅去哪兒了？

    早就聽說舊金山漁人碼頭有大群的海獅棲息；另外，舊金山市以南的蒙特雷（Monterey）港灣也有很多。我們在俄勒岡州旅遊後南下，到舊金山的目的之一是看大群的海獅。然而七月份去看卻不見蹤影；蒙特雷的港口裡僅僅有幾隻，它們遠遠地趴在港口內，動也不動。當地的朋友帶我們去的，她也很驚訝。不過她知道兩年前舊金山漁人碼頭的大批海獅忽然都原因不明地消失了；可蒙特雷的海獅怎麼也不見了呢？我們在蒙特雷海邊看到了些海豹。我想海獅和海豹不會差得太遠；怎麼海豹就留下來了呢？

    其實海獅大批雲集舊金山漁人碼頭和蒙特雷海港也就是近二十幾年的事情。1989年10月舊金山地震，隨後便又第一批海獅忽然來到舊金山第39號碼頭。五隻海獅爬上了舊金山漁人碼頭一個停泊遊艇的活動船塢。當時船塢的主人便把自己的地盤讓給了這五位不速之客。誰知道，一兩個月間，海獅結幫而來。它們陸續占據了碼頭的所有活動船塢。再以後海獅們就不走了，一住20年，從初時的幾十隻、幾百隻，直到最多時達到1700多。

    當年人們對39號碼頭上的船埠進行翻修而將停在這裡的船臨時移走。結果不知是其中哪一隻海獅無意中發現這裡空蕩蕩的木質船埠更加舒服，於是就叫上同伴從附近的海邊岩石上移居此地，於是它們在這裡越來越多。

    當船主們返回時發現了這些不速之客，卻並沒有打算將它們趕走，而是小心翼翼地繞着它們走。如此一來海獅們就更加肆無忌憚，到1989年底移居此處的只有不到十來頭，但到了第二年1月竟然猛增到約150頭。

    海獅的到來引來越來越多的遊客，但一隻只半噸重的傢伙整天臭熏熏鬧哄哄的，讓使用這個船埠的船主們真有些無可奈何。最終人們完全放棄了這個船埠，把船徹底移走，這裡就徹底地成了海獅們的領地。

    從那時起，舊金山旅遊景點漁人碼頭又多了一道勝景。那黑壓壓一片憨態可掬的海獅們，互相嬉戲喧鬧，大聲吼叫，為遊客們帶來多少歡樂。它們為什麼來？海洋哺乳類動物學家解釋說：“在舊金山海灣中沒有鯊魚和鯨魚獵食它們，而它們在這裡卻有豐富的魚類食物。”

    在海獅定居舊金山十周年時，舊金山市政當局在漁人碼頭的小廣場上為海獅鑄了一尊銅像；並在每年九、十月間，都要舉辦活動，慶祝海獅定居舊金山周年。我和老伴兒當然看到了海獅銅像，然而卻沒見海獅的蹤影；原來它們都在兩、三年前遊走了。

    舊金山漁人碼頭上的海獅銅像

    當年舊金山39號漁人碼頭上海獅雲集的盛況

    舊金山的市民們發現海獅都遊走了，就像自己家庭的成員突然失蹤。“海獅不辭而別，那呃呃呃的叫聲再也聽不到了，叫舊金山市民怎麼受得了？與海獅朝夕相處20年的漁人碼頭主管希爾斯說：‘夏天，海獅會出海交配，但仍有年幼的海獅留在漁人碼頭；而冬天，正是海獅最多的時候，海獅卻不見了。我每天上班，看見往時喧鬧的船塢空蕩蕩，一片寂靜，我忍不住就要掉淚。’”“一位舊金山市民起初不知道海獅離去，她說：‘我把兩位外地朋友帶到這裡來看海獅，卻不見蹤影，令我大吃一驚。’而她帶來的外地朋友說：‘我們特地來這裡看海獅，因為它們是舊金山的一部分。海獅不見了，我理解舊金山人的失落和痛苦。’”

    人們盼着海獅歸來，仍堅持把海獅棲息的活動船塢區繼續空着，以免它們回來時找不到自己的家。然而一個月，一個月地過去，每天都有舊金山市民，專程跑到漁人碼頭，久久的、惆悵的望着那片空蕩蕩的活動船塢。

    人們都去問舊金山的海洋哺乳動物學家們這是為什麼？但他們無法告訴舊金山市民：海獅為什麼離開？什麼時候回來？還會不會再回來？嗯，我看蒙特雷那兒的海獅的消失也應該和舊金山的同樣原因。

    蒙特雷港灣里僅有的幾隻海獅

    我在網上查找有關資料，終於發現有關的最新消息。上千隻海獅現身舊金山北邊的俄勒岡州海岸，據說有人從海獅叫聲的舊金山口音把它們辨認出來。海洋專家現在相信，這些海獅可能已遷移到俄勒岡州覓食。

　　有媒體披露，這兩年在俄勒岡州沿海出現了2，000多頭加州海獅，而且是加州海獅的獨特叫聲。有觀察者發現一群群海獅從加州海中北上來尋找食物，原因是冷水性魚類北游尋找寒冷水域，海獅為了覓食也不得不追隨魚向北移動。海獅主要以魚類和烏賊等頭足類為食，且食量很大,如身體粗壯的北海獅,在飼養條件下一天餵魚最多達40公斤，一條1.5公斤重的大魚它可一吞而下。若在自然條件下，每天的攝食量要比在飼養條件下增加2倍-3倍，一年中大部分時間都會在海上巡遊覓食。

    這些海獅就是從舊金山北上，旅行了大約500英里（800公里）而來的。俄勒岡州當地人接受媒體訪問時說，平常每年到了這個時候，這個沿海地帶大約可以看到300只到400只海獅出沒，但現在海獅數量卻爆增到3000只到4000只之間，大約是過去的10倍。

    海洋哺乳動物學者研究指出，聖嬰現象是導致海獅大遷徙的主因。他說，受到聖嬰現象的影響，舊金山灣區水溫變高，使得原本棲息當地的海獅往北遷徙，尋找水溫比較低並且擁有豐富魚類食物來源的水域。俄勒岡州中部沿海漁產資源相當充足，因此海獅群選擇在這裡。

    這些海獅被稱為加利福尼亞海獅，也就是北海獅。北海獅以西經144度為界，分為東、西兩大系群。

    “西經144度以東的東部系群（由西南阿拉斯加至加拿大英屬哥倫比亞省、美國加州）的現有數量約在4萬6000頭至5萬8000頭之間，且自1970年代後半期起，每年以大約3 ％的成長率持續增加中。

    “另一方面，根據2004-2005年的資料，西經144度以西的西部系群約有4萬5000頭棲息在阿拉斯加，另有1萬6000頭棲息在俄羅斯外海。

    “西部系群在1990年代持續減少，但在2000-2004年間，則是以3 ％的年成長率持續增加，也是自1970年代以來首次呈現增加之趨勢。不過，儘管調查尚未結束，但2006 、 2007兩年的個體數量可能是持平或是略降”。