光靠“價廉”不行

2014年的“勞工節”我們老倆口去了美國的西北角逛了一圈。美國大陸西北角的西雅圖是座美麗的城市；城市的西邊是奧林匹克國家公園，東南不遠是瑞尼爾（火山）國家公園和聖海倫斯火山。南邊與俄勒岡州交界的哥倫比亞河號稱美國的“三峽”，那裡早在上個世紀三十年代開始美國就在此修建水電站。隨着時間的推移，以大古力水電站為主的梯級大型電站建有十幾座，發電量非常可觀。美國西海岸的101海濱公路風景秀麗。去年夏天我倆已經遊玩了101公路的中段，這次當然是從北往南遊覽北段。此外，華盛頓州和俄勒岡州還有數不清的州立公園。

此次旅遊行程10天，我倆“打一槍換一個地方”，每天晚上換一個旅館住，旅遊結束時我們共住過9家小旅館；其中大部分是汽車旅館（motel）。住motel一類的旅館便宜，服務當然相對差點。可我們外出旅遊是嚮往大自然的美，並非刻意享受旅館的服務；再說，老伴兒和我都是從小苦慣了的主兒，小旅館的服務相對差是不會在乎的。儘管如此，我們還是在這種小旅館的服務中有着不同的體會。特別是我們住了一家韓國人開的motel之後。

說實話，我們這次到西雅圖周圍旅遊，因為是遊覽區，加上長周末，motel的價格比非旅遊區貴一倍以上；一般都要80美元（含稅）左右。這還不說，服務質量也相對差，可謂“蘿蔔快了不洗泥”。我對旅館的毛巾感覺強烈。服務質量相對差的motel，各種毛巾簡直像“刷子”，甚至還有股強烈的漂白粉味的，或者其它別的什麼怪味。有的房間裡不夠隔音；有的房間裡地毯不是很乾淨，房間裡有隱約的異味。有的旅館的熱水像“涓涓細流”。還有的旅館的空調開起來像坦克的轟鳴。有的旅館說是提供早飯，其實僅僅有最普通的Muffin（特別甜的小圓蛋糕）和咖啡；等等，不一而足。

那天下午，我們到了這家韓國人開的小旅館。櫃檯里是位熱情洋溢的小伙子。我們登記好房間後他又說了一通，意思是我們無論有什麼需要幫助的事情都可以向旅館提出，他們將想方設法解決。其實這是客套話，可是說些客套話又有什麼難的呢？為什麼有些小旅館的管理人員半死不活的樣子？前一天我們住在奧林匹克公園兩個最大的風景點之間的motel。那家旅館服務可不怎麼樣。我們去登記預約的房間，櫃檯里那位白人老漢不知道為什麼希望我們付現金，理由是“我們這刷信用卡的機器今天下午出了問題”。那家小旅館是我們此次旅遊住過的最便宜的旅館；住一晚上才60多美金，旅館的服務質量差嘛。然而我覺得這家小旅館可以提高他們的服務質量。我這裡就不形容服務質量如何差了吧；反正第二天早上我出門看了看停車場，發現沒多少車子停在那裡。我估計旅館的幾十個房間也就住了三分之一左右。在旅遊區，又是最好的地段，居然沒什麼旅遊者來住。可見這家旅館已經名聲在外了。

韓國人開的小旅館呢？屋子裡的各種毛巾軟軟的，像新的一樣，沒有一點異味。就沖這點我也感覺到了這家韓國人的敬業精神。您說說看，旅館的毛巾勤換着點就會大幅度提高成本嗎？關鍵是有的motel里的管理人員懶。像我說的那家白人老漢經理，他肯定疲疲沓沓。他恐怕認為旅館廉價，服務就該相對差。可他明明可以振作精神把旅館的服務搞得相對好一點嘛。韓國人經營的小旅館共有將近60間房間，幾乎都住滿，停車場裡停滿了汽車和摩托車。他們的早飯也很不錯，早上6點就開飯。這比一般小旅館提前一個鐘頭。旅館服務相對好，入住率就高，掙到錢是理所當然的。

說到韓國人，我要說一下這次我們租的韓國車。那是一輛中型4缸的KIA。我頭一次開KIA，感覺加速特有勁，像HONDA一樣。因為加速快，我還差點吃了罰單。那是在一條雙向的小路上，各有一條線。我前邊有輛旅遊房車，我看看道路中間是虛黃線，前邊沒有車，便加足馬力超了過去。可我剛過去，道邊隱蔽處便衝出警車一輛，氣勢洶洶地閃着警燈。

胖警察問“知道錯在哪兒了嗎”。“超速了？”他點點頭，說我在超車的時候超速。他特別說，超車時是需要很高的速度，但我當時超車的速度已經超過規定的15%。我估計當時確實時速達110英里以上。胖警察拿了我的駕照查了一通，可能是我的記錄太好，就沒給我罰單。這KIA，加速要小心，沖得太猛！

KIA在設計上也很實用。我從來沒開過，很快就熟悉了各種性能。KIA追求的是簡單實用。我租過美國出產的很多牌子的車子，一開始總有很多地方搞不懂。而KIA就沒出現“莫名其妙”的時候。我舉個例子，KIA是手動開燈和關燈；如果你車子是開燈狀態，停車關閉發動機時，車燈自動關閉。而美國車和日本車在這種狀態下就“噹噹當”響個不停，提醒你關燈。

嗯，KIA很結實。我開往聖勞倫斯火山的盤山路上，因為路面損壞得厲害，有的地方路基塌陷，會有坑。我開車有時沒注意到，車子就劇烈顛簸，車底盤都撞到路面上！而且好幾次。這樣的撞擊車子居然一點問題都沒有。

好了，在這不再替KIA吹牛了吧，繼續說小旅館的服務。現在，一般motel服務中，上網服務是特別強調的，因為住便宜旅館的年輕人居多。我們這次住的小旅館的上網服務都很不錯，但有一家不好。這是一家海邊旅館，是hotel，檔次比motel高。為什麼呢？因為這是家老年人常來的旅館。而且這些老年人常常一住就是很多天。這家旅館不管早飯，登記的時候，櫃檯服務人員說“邊上就有很好的飯館和食堂，那裡吃飯很方便”。老年人能出來旅遊一般不差錢。

在旅館雖然上網困難，但房間裡有些書刊。這又是為老年人服務的。所以呀，開旅館要看服務人群是哪類人。

印度人也有開小旅館的，但他們的服務質量都比不上那家韓國人。我猜想，如果韓國人都想開小旅館，印度人就得甘拜下風。印度人的旅館不但上網速度快，房門鑰匙也有特色，是個小小的金屬插頭，插進房門的鑰匙孔後，通過識別，門的鎖就開了。不過旅館的毛巾卻像“刷子”。

我們倆口住旅館還碰到個問題，就是不會操作現在的電視。我們自己家裡根本沒電視。到了旅館裡發現電視是新式的，需要懂一點操作程序。可這種很簡單的事情我們居然一點都不懂。去問旅館服務人員，他們說“很簡單”，這樣那樣一弄就行。我們回到房間還是搞不懂。看來以後我們出門旅遊前，需要先弄懂如何看新式電視。慚愧。