五、弃婴外公、外婆和母亲

父亲和母亲的结合，是旧封建制度的盲婚哑嫁，父母之命，媒妁之言。赤绳之繁，要从头说起。我外婆年幼丧父，童年跟改嫁母亲到我乡中务农Z户人家为妻，遂有弟妹。外婆长大，嫁入山区里埔小村姓T农业大户。是户勤恳的典型农民。承包一百几十亩田，叫大耕种。农忙时还要雇临工协助一起劳动。生活自足有余。

母亲名叫阿__，长大叫TYZ。排行老二，上有大哥，下有弟弟。农闲时也在村中念过私塾。母亲识字不多，但读过三字经、幼学诗、千字文等。我们还记得童年得她启蒙跟随朗诵。

母亲十八岁时，按乡例闺女一般都开始“放年生”：将出生年月日时辰等叫八字，托媒婆代找夫家。外婆外家人与我祖父相居很近，互相也了解，因而作为引线。父亲为人刚强，比母亲大七岁。母亲确是三从四德、逆来顺受。这段婚姻也算美满。

母亲的爸爸，我们叫外公。他老人家我也见过好几次。他一生有段传奇。据说他降世，先天性有点畸形缺陷，一只脚正常，而另一只脚稍短。其父母心存厌恶，有意抛弃，将他放入竹箩挂在树上，随其自生自灭。岂料天生顽强，饿了几天仍闻哭啼之声。其祖母动恻隐之心，从竹箩取回来喂以粥水，竟能奇迹生存下来。以后成人与正常人无异。只是跑路稍逊一点。为人勤劳，以农业为生。平素和蔼，对父母不计前嫌，仍存孝心。取名TSP，七十多岁偶尔跌了一跤而寿终。

在封建制度，一般穷家妇女都是文盲。外婆也不例外，加上要靠体力劳动，故不缠足。为人贤淑，明白事理，是个勤劳农妇。她去过大城市，见过世面。年青务农，经常独自步行去澳门，买肥料、种子及生活用品。

我们有时居港，外婆利用农闲期来探望。有时带同从小无父无母的侄女叫阿草来港见识香港繁荣的大都市。

故乡家居与外婆家距离不远，如抄小路，步行一小时多点就到。由于往来方便，外婆常来串门住上几天。有时带同二舅父之女。我们老表童年，彼此玩得很投契。

每当外婆到访，我和妹妹特别高兴。一有空就环绕外婆身边，要听老人家讲故事。讲得头头是道，听得津津有味。

其中最深刻是讲捉鳄鱼故事。鳄鱼是两栖动物，多潜于深潭。外婆讲古代的人，在寒冬捕捉鳄鱼，先将生油煮到滚沸，灌入事先准备好的大瓦坛至满，用绳索系好将该坛垂入潭中，滚油通过瓦坛发出热量，鳄鱼感觉水温，遂聚来取暖，其中总有一条索性钻入坛内，为滚油泡死了。是否实情，难以辩证。

有一次我的卧床惹来很多木虱。外婆知道后叫我不用担心。过了几天，外婆带来一束晒干的生姜茎叶垫在席底，说只要隔上五六天木虱就会全部杜绝。果是如此，太为神奇。

抗战期间，外公体力衰退，外婆也年届六十。不幸二舅又急病身亡，家庭顿失主要劳动力。剩下寡妇孤儿。外婆精神都崩溃，加上操劳过度，不幸的事来临，农村素来不讲卫生，喝了有菌的山水和不熟食物，染上腹胀不消，脊骨手足逐渐外露，乡人叫生蛊胀。中医束手无策（现症名叫日本吸血虫病）。经济不好难以赴澳门西医治疗。结果一命呜呼，令人痛心。