34. 妻妾成群

七叔家庭成员，为了方便经常乘船往返家乡太平，一切由我接待安排。日常生活物资长从乡中提供，亦是我负责运输。因与其家人相处产生好感，是其家的常客没有拘谨。

七叔是富豪的大家庭，享齐人之福，妻妾成群。其正室早逝，填房为二姨太，已是六十多岁的老太婆，穿着朴素是个标准的家庭主妇。管理家中大小家务，雇有三人女俑分工合作。一个专责炊事饮食，一个洗衣卫生，一个专职带小孩上学。生有二男三女。大公子叫阿T，年都四十多，居乡管理田产，人称师爷T。生得畸形，其貌不扬稍胖，高仅1.4米而脚又短，很不对称。爱穿西装，看来有点滑稽。家财万贯，正室是个大肥婆。蓄有艳婢两名，取名其中一个叫"顺从"，一个叫"阿唤"。由于久未开枝散叶，先后将两人纳为侍妾，仍未有生育。据族人透露他本人生理有缺陷，其生殖器的长度，勃起仅得五公分，称之为正式东莞腊肠。西医的解释，精液失调，一生无可接种。二公子排第四，叫阿X，年约四十多，有家室，生有一男孩，是个学者。沉默寡言，体弱多病。身边雇个年青人随从出入照料。大小姐叫S嫦，早出嫁富家子弟生有儿女。三小姐叫Q嫦，相貌平凡身材标准，没有娇气。年届三十仍待字闺中，高不成低不就，变了个老姑婆。四小姐排第六，叫Y嫦，年青貌美，斯文大方，专心就读。

七叔的三姨太及四姨太从未见过，其五姨太是个窈窕佳丽，生有两个男孩，大的八岁，小的仅五岁，和我很亲近。五姨太不是平凡之辈，母凭子贵，权倾后宫。与七叔同居一室，寸步不离。六姨太芳年24，生得婀娜多姿。由于家道破落亲戚远离，仅得兄妹两人相依为命。在战乱的岁月中生计无着迫于无奈而下嫁老头，换来兄长谋份差事，调配与我们成为同事。妻妾争宠是属难免，其兄不知量力，见妹受辱不公，莽撞去找七叔理论，并当面谩骂五姨太以泄忿。这回引来一场风波，五姨太出于报复，自恃财大气粗，特意找个十八年华如花少女为七叔立为七姨太，利用于互相牵制。可怜这两个红颜薄命娇娥，虽享有荣华富贵，无异寡妇，悲酸自知。象居于金丝雀笼的小鸟，没有欢乐的歌声。

威远炮台地理形如巴蕉叶一座山岛，形势险要。最高点海拔约100米，状如翘首的蟒蛇，东边山脚下叫蛇头湾，珠江水注入，分岔成了短短小内河，绕太平墟南下流出沙角汇合。一衣带水，两岸相隔200米，成为太平墟的屏障。雨季天时有风浪，冬季大海潮汐涌上。水咸不能饮用。

该岛村民世代聚居，房舍多建于半山腰。有两个村落，北段叫北面村，南段叫南面村。四面环水，土地肥沃，树木青翠。远眺西北为南沙小虎，毗邻万顷沙。宽阔河面有如大海，南眺珠江口中间有个龙穴岛，半圆形浮在水面，碧波青天，来往大小船只，犹如一轴美景。南面村全是C氏，七叔是该村中人。

村民如要赶市集或上广州，要步行一小时路程，跨过半山跑落河边埗头，搭摇橹驳艇横渡彼岸便是太平墟地带。靠岸边有座石砌码头，泊着广州太平定期航班。

乡中土特产，为供应七叔家生活所需，都是有专人送落船与我联系，因此有好几个人常常见面。有一天早上其中一人护送一位惊慌失措个年青妇女，特意急忙找着我，直说他是师爷T二姨太"顺从"，因经常遭到正室殴打虐待，为了避祸，叫我设法把他隐蔽起来送去七叔家中。我迅速引她在货堆中藏身。当时正值旅客拢拢攘攘落船，果然有两人追踪，查询我有无发现。我心想如此狼狈可怜，索性回答从未认识，这两人东张西望不见踪影而离去了。船亦启航，我才松了口气。看清她的面目，颇为秀丽，楚楚动人。为她安顿给她饮食。船平安抵广州后，我按委托吩咐照办而完成了任务。从此我每到七叔家，她总是热情接待。