在2015年，海外房地产投资对普通百姓还是新鲜事物，即使有进行海外投资的想法，碍于语言、法律差异、时间成本等因素也难以轻易实现。
　　

在这个时候，一些经常关注财经新闻的人士，通过《财经郎眼》、《功夫财经》等媒体，了解到一家叫万国置地的房地产经纪公司，帮助国内人士在海外置业和投资。万国置地通过邀请包括郎咸平、马光远、胡润、高晓松、叶檀等财经名人举办《大师讲坛》等线下活动，对客户进行宣传推介，并且请《财经郎眼》节目主持人王牧笛为其代言，一时间吸引了不少投资者。万国置地在多次活动中宣传，公司通过三年的努力已从经纪商转变为开发商，在美国成立了开发公司，并陆续向客户推介美国加州棕榈泉酒店项目、圣胡安别墅和休斯顿别墅项目，价格在30万至80万美元不等，客户可以直接打到美国的开发公司，也可以用人民币的形式汇款到万国置地房地产经纪公司。
　　

到了2017年6月底，美国加州棕榈泉项目并未如期完工，甚至根本没有开工，按照合同约定，该项目每月返还合同金额的1%，20年后返还本金。在2017年初，万国置地公司提出变更合同，从每月返还收益变为每季度返还，一些客户不同意该条款，要求退款。那些签订了补充协议的客户也并未按期收到收益款。在此期间客户多次向万国主张权益，万国都以财务人员已去银行办理、中美时差等借口屡次欺瞒客户，签订退款协议的客户也没有收到退还的本金，万国甚至开出无法兑现的空头支票来愚弄客户。
　　

由于迟迟无法兑现收益及本金，万国内部也传出关于项目根本无法开工的声音，客户陆续向工商、房管部门投诉举报，房管部门发现该公司开业四年多竞从未按国家规定到行业主管部门备案，一直处于违规经营状态，进入2017年12月，客户已联系不到销售及客服人员，公司的电话无法接通，更是找不到公司相关负责人。到万国北京公司在东方广场的办公地址，发现已经人去镂空，客户的合同散落一地，深圳公司也已上锁。据不完全统计，涉及的金额过亿元。