乱世佳人

润涛阎

9-29-05

(五)讨老婆的资本

万龄听了万福的计划，觉得办糖厂的启动资金只好去借了。他先登了大教育家孙寿然的大门。孙德高望重，是个乡绅。一边当私塾先生一边当中医，一边开药店。他是县城棺材寿衣店最大的股东。他母亲和妻子都是接生婆。就这么说吧，村里孩子生的越多，教育孩子的钱他家赚的越多。有病能救活的药钱他家赚，治不活的死人的棺材钱他家也赚。所以他算是本村名副其实的有钱人家。

万龄先跟大教育家谈起万和到了该娶媳妇的年岁了，如果万和娶不上媳妇当哥哥的于心不忍。大教育家听后便开导万龄,说男人要先具备挣钱的本领，这其实是自然界的规律。就拿动物来说吧，公的螳螂蜘蛛在追求雌的时候，它们就做好了献出自己生命的准备。一旦与雌性交配结束，公的就心甘情愿地把自己的身体献给对方，让对方美餐一顿。这样，雌的才能不为生计所困扰。这就是为何西方男人恨透了蜘蛛，把蜘蛛与鬼联系起来的原因。

虽然公蜘蛛做到的男人们没法做到，但男人至少要有给媳妇挣钱的本领，让媳妇过上无忧无虑的日子。也就是说女人爱钱是天性；男人为女人挣钱是本分。所以自古至今金钱与美女都是一对孪生子弟。不爱钱的女人不是脑袋有毛病就是不晓人情世故。且说这样的女人十分难找，就是找到了，这日子也没法过，因为人家迟早会醒悟。

万龄一听心花怒放，便顺坡下驴把办糖厂发家致富的打算讲了一遍。

兴高采烈的万龄把借钱的话一说出口，他看到大教育家的脸色便知一点希望都没有了。但话出了口就得说完。大教育家硬着头皮听完了这穷光蛋不亚于蚂蚁要过河的宏伟目标，他似乎也思索了一番，说这可行性报告还是无懈可击。心中十分不悦，看来穷人翻身还真有可能。明着羞辱一番吧，万一糖厂真得开起来了，自己的神圣光环就破灭了。只好说，现金家里没有，外甥盖房子花掉了。糖厂这事我是外行，不好评论。建议去东院看看。

东院就是大教育家的远门堂哥家了。因为堂哥的儿子聪明过人，考上了京师大学堂，成了司徒雷灯的得意弟子，大教育家就妒忌起来了。这种借钱的事他就往东院推。到此时万龄才明白这位大教育家是个地地道道的伪君子。万龄觉得东院人高气盛，富人他们都不拿好眼瞅一下，自己明摆着去碰钉子毫无意义，便想到了北院。那是自己苦心经营的地主家。刚要进门，想到自己去年就极力反对主人把现金全部花掉买下一片地的方案，说地太多了仓库房子太小。不如把钱留下来给孩子到城里盖房。这样，城里乡下都有房。主人采纳了自己的建议。可今天登门借钱，这有道德疑虑。让人家省钱为自己？万龄刚要往回走，被地主老爷孙寿良看到了。

“万龄，有什么难处不好开口？”

“老爷，唉！万福去了躺天津。他学了点制糖手艺，要开糖厂。都是万和，大了娶不上媳妇，把万福给急坏了。”万龄这么说的意思十分清楚，就是说这糖厂不会在孙家开，要开就是自己的，否则，哥仨忙活半天，糖厂还是人家的。到头来万和的媳妇还是没着落。

“万龄，我这个家就靠你维持着才到了今天这个模样。这大瓦房都是你一手张罗盖上的。你的难处不也是我的难处？咋说我也是五里三村最富裕的庄户了，借多少你就说话吧。这糖厂是属于你们家的，我的钱既不是投资也不是白送。我救急不救穷这你是知道的。所以对内说借，对外说贷。如果糖厂败了，还不起钱你们哥仨全过来，用工钱顶就是了。”

“先给老爷磕个头替万和谢恩！”

“别，别，别！这就免了。我这是在给我的后人着想，要给后人积德。好了，糖厂成功后，我去主持万和的婚礼。让它热热闹闹一番。”

“这糖厂我还真没把握，万福一口咬定能成。”

“我说万龄，万福万和我不敢说，你的本事远非我能比之一成。真应了那句古言富不过三代。三代过后，我家后人就得给你家后人当长工了。”

“老爷玩笑开大了。”

回家的路上，万龄对大地主的慈悲为怀感激不已。高兴得他脸上笑出了个五彩缤纷，花环把眼睛都遮住了。嘴边上的口水都是花蜜，甜在心里绕了个弯后又溢了出来。

万龄当家指哪打哪，是全家改革开放的总设计师；万福是卖力气的，技术活全通；万和身材魁梧机智过人，闯荡江湖左右逢源。潇洒凭借一个勇字，结交讲究一个义字。

袁世凯走资虽然半路夭折，但开办企业的思想却迎风起舞。哥仨都说是跟着袁世凯走资办的糖厂，所以熬制出的糖就销往当年袁世凯练兵的地方---天津小站。因为产量较大，只好批发给二倒贩子。第一笔钱还了部分债，第二笔就给万和买了辆英国造洋车。万和骑着车练起了车技。有时大撒把；有时把双脚放在车把上；有时把前轮抬起让车把与前轮在空中旋转。村里的人们看得目瞪口呆。糖厂越办越大，换来了一大堆银子。这银子白花花，把哥仨映衬得光辉夺目；这银子硬棒棒，把穷人的腰板愣给挺直了。这白花花硬棒棒的银子把万和烧得胆大妄为，竟然打起了娶美女的主意。

得知我家开了糖厂，万和生龙活虎仪表堂堂，田老大思了良久，合了八字，尤其对“万和”这名字十分赞赏。在这兵荒马乱年代，“以和为贵”重于泰山。对老百姓来讲，宁做太平狗不作乱世人。“万和”代表着“家和万事兴”。想到女儿有了可靠的依托，便托了媒人。两方一拍即和，便许了日期。这方奉了彩礼，那方做了嫁衣，决定当月娶亲。处于乱世，田老大为防风云不测树大招风，提出婚事低调办理。这正和万龄之意。本来万龄对万和娶美女都捏着一把汗，也就答应了田老大的建议。不大办婚礼不张扬，夹尾巴做人躲灾难。然而，灾难要是看上了你，你想躲也是躲不掉的。