马背上的青春（37）：丢人现眼

贺长文

我和阿拉布英一起去马群，他虽不是马倌，但作为蒙古族老牧民，放马的常识还是有的。我很想从他那儿多学点本事，但有的本事是要自己练的，别人帮不上忙，比如套马。我以前从没接触过套马，得现学。套马，一个是套的技术，就是说马杆子要甩得准，甩出去的羊肠线要正好套住马的半张脸，并马上将羊肠线绞紧。羊肠线套紧马头才不会滑到马脖子上甚至马的胸部，这就比较好控制住被套的马。这要靠多练，熟能生巧。另一个是与自己的坐骑要配合得好，追前面的马时，坐骑要懂得跟着前面的马跑，要追得上。马倌套住了前面的马时往马鞍子後面一坐，坐骑能与马倌配合，前腿一支身子往下一沉立即停住。由于技术生疏，套马时我曾经当众出过一次丑。

那天，把马群聚拢後，遇到几个当地的马倌。不知阿拉布英与他们扯了些什么，他们想见识一下知青马倌的本事，便鼓动我试试身手。我不好意思拒绝，也没有多想就拍马向前，冲着他们指定的马冲了过去。我对自己的坐骑不熟悉，对要套的马也不熟悉。本来套马一般都先把要抓的马从马群赶出来，然後在马群外面追赶它、降伏它。只有最老实的马才可以在马群里抓它，因为老实马被套住後，能明白人的意思，停下来站立不动，一般的马则不然。马很机灵，如果一竿子没有套住它，它知道了你的目标是它，便会昂着头竖起耳朵盯着你，在马群里乱蹿，躲避马杆子。我的用意被发现後，那匹马使劲往马群里钻，搅得马群乱成一团，它也跑不快。我用马杆拨开群马，冲到近处，弯腰伸臂，杆子一甩套住了它。我知道这会儿不能在马群里硬拽，因为马杆横在马群里会被其他马撞断。我小心翼翼地把马杆抬得高高的，避免马杆被其他的马撞断。若在马群外面套住马，这时应该快速转动马杆，将绳套拧紧，牢牢地套住马头，这样马就无法挣脱，容易被拉停。可现在被套住的马在马群里乱撞，事就难办。突然，它冲出了马群，而我的马还挤在马群里。我立刻改用双手使劲拽马杆。由于被套的马启动突然，速度快，马杆前端的绳套一下子就从马头滑到了马的前胸，这样它拖的劲就更大了。我还没来得及坐到马鞍後，腿还没使上劲，身子就扑倒在马脖子上。我使劲用腿夹着马肚子，双手死死地抓住马杆。那马快，我的坐骑移动慢，不一会儿腿夹不住了，我被拖下马来，马群惊得散开了。掉下马的我在雪地里依然紧紧握着马杆，被拖着在雪地上滑行。我想如果马能将身子转过来与马杆成个角度，甚至出现马与我相向的情况我就能直起身来，并控制住局面。看似平整的雪地掩盖着突起的石头，我趴在雪地上磕磕碰碰的被拖出好远，幸而马杆梢子断了，套住的马跑了，我得到解脱。马杆梢子断了好接，若是马杆子断了，第二天就别放马了。跑了的马兜了个圈子又回到了马群，我的坐骑也回到了马群。我拍拍身上的雪，还好，胳膊腿没事。左手大拇指不知怎么脱了臼，有些疼，忍着。当时不会表述也没法治疗落下了顽疾，至今左手大拇指还不能用力。牧民们倒没说我什么，有位牧民还对我竖起大拇指，他抓住了我的坐骑将马缰绳递给我，这一刻我感到脸在发热。如此亮相，真够现眼的了。

刚刚接手马群，我对自己的几匹坐骑也不了解。我的坐骑是马克斯尔指定的，倒不是埋怨他或感到不公平，事实情况就是我们马群里没有什么适合马倌骑的马。这一年增加了四个知青马倌，加上马克斯尔，新增马倌就有五人，其中除赵全明在鼻疽马群外，还有四位马倌需要增加坐骑。鼻疽马群里有的是好马而且没有放牧用马，马倌可以随意挑好马骑。我们的马群里一般能骑的马都是有主人的，一下子上哪去找那么多训练有素的马倌用马呀？另则，马倌的坐骑也要靠自己去挑选与调训，有的要有耐力，有的要有速度，有的还要善解人意。最能善解人意的马就是套马要骑的马，俗称杆子马。在套住选定的马後，不用你去摆弄缰绳，杆子马不受其他马的干扰会自动紧追被套住的马。当你身子移到马鞍子後面坐在它屁股上，手脚都使上力时，杆子马也会与你配合，猛然後坐，用力支起前腿，帮助你拽住前面的马。套马的动作是连贯的，是由人和马一气呵成共同完成的。马倌套马离不开马的配合，我当时骑的马不是那种训练有素的杆子马，因为在马群里它就不听我的指挥，我右手提着马杆子，左手拨弄着马缰绳，它不明白我的意图，挤在马群中就是不能按我的示意跟着前面被套住的马走，待我套住的马冲出马群，它也不知道紧追前面的马。所以我这次的失败是必然的。连自己的坐骑都不了解，事到临头自然要“现眼”了。

我刚刚接触马群，对马的习性不了解，也没有驯马常识，更不知怎样调教马。到草原不久就听盲流社员讲过马都欺负人，有的马对穿蒙古袍子的人老实，如是短打扮的人骑它就不老实。这是因为骑手驯马时多穿蒙古袍，马长期被蒙古族社员骑用已形成记忆。一般人觉得这种马脾气怪或没驯好，其实这是对马秉性的误解。这种马有个性，更聪明，肯定会忠于主人的，只不过它被不熟悉的人骑，心里不愿意，这是它发泄不满的表现。

现一回眼得点教训也好。可一点一滴的经验教训都要用失败去获得，学习放马的过程实在艰难。