村里的鸡叫声，唤醒了她。她用那冰冷的衣袖抹掉脸上的泪，下了炕，用被子将丈夫裹了起来，然后用几根布带子扎紧了，犹豫了一会儿，便把死体拖到靠窗户的炕边。

突然，她感到了寒冷和饥饿，才想起自己两日没吃饭了，她知到家中仅剩的可吃的东西只有几个土豆、两个箩卜和一棵冻白菜。

她揭开水瓮的盖子，瓮中的水结了一层薄冰，她舀了几瓢水倒进锅里，生了火。将所剩的一切食物切成碎块，一股脑儿地放入锅中，煮开后，拌了些高梁面，使得菜汤有点粘度，好入口，当地人把这种“饭”叫做“和汤”。

不一会儿，饭就好了。
“三娃、五娃起来了！”
她叫醒了一对儿女。
女儿醒来一看，发现后炕头的爸爸不在了。扭头一看，却见爸爸被捆着卷放在前炕上。
“妈，爸爸咋啦？”
“你爸爸他，他死了！”
“死了？夜个儿你不是还说他睡的好好的嘛，咋一黑夜就死了呢？”
三娃爬到前炕爸爸的身边，用无力的双手摇着爸爸，一边哭喊着：
“爸爸！爸爸！你醒来呀！你醒来呀！”

这时候，五娃也跟着大哭起来。女人再也忍不住了，便与儿女们一起号啕起来…

哭声惊动了邻居的二叔和其他几家人，大家都知道这一定是久病的韩庆死了。韩庆的二弟韩仁走进窑里，看了看死去的大哥，无奈地对大嫂说：
“嫂子，哭也没用了。看怎么个埋人吧？”
“我家啥都没有啦，锅里就是我们的最后一动饭了，哪里还有法子埋人？”
“可准不能把死人就放在炕上吧？”
“他二爸，你大哥这一死，我有啥法子让这两个活下去呢？我求求你，看在你是他们的亲叔叔的份上，就收留了他们吧！这样，我就可以和你大哥一起去死了！”
“呜呜呜…呜呜呜…”
“大嫂,你又不是不知道我家的生活，我也有三个光头小子饿的要死，那能再养活他们呢?”
“那你能眼睁睁地看着他们饿死吗?”
“嫂嫂，我不是不管，这年头，自家的娃娃都一个个地饿死，再好的人家也养活不了突然来的几口人哪！咱先不说娃娃的事，我去叫几个人商量一下，看怎么个先把人埋了再说。”说着，转身出了门。

女人绝望到了极点。
又哭了一会，她制止了儿女们的哭声，对他们说道：
“你们都饿了，咱们吃点饭吧！”

三个人吃光了最后的一口菜汤，肚子总算是填饱了，身体也有了点热气。
女人将两个儿女搂在一起，喃喃地对他们说：
“别害怕，爸爸不在了，有妈妈会照顾你们的。还有你二爸，他也会帮咱们家的。”
女儿已经懂点事了，用小手抹去妈妈脸上的泪水，说道：
“妈妈，我懂，我会帮妈妈看好五娃的。”
女人好像啥都没有听到似的，嘴里只是喃喃地说着：
“妈妈会照顾你们的。还有你二爸，他也会帮咱们家的。”
突然，女人的身体发出一阵颤抖，用深情的眼光对女儿说道：
“你二爸去了半天，还没有叫来人。走，妈带你和五娃找他去！”
女人将一双儿女穿上所有的衣服，又看了一下死去的丈夫，领着两个孩子走出了门，向二叔家走去。

二叔家的大门紧闭着。
“他二爸，开开门，我有话对你说！”
一会儿，二弟的老婆开了门，探出头来说：
“他二爸到村里头叫人去了，嫂嫂，你领着两个娃是干啥呢？”
“他二妈，这两个娃娃看着死人害怕的直哭，窑里也冻的要命。就让三娃和五娃在你家暖和着，我也好找些帮忙的来呀！”
“嫂子，我们家的已经到村里头叫人去了，你还找啥人，你？好好看着娃娃们，等他二爸回来再说，啊？”说着，关上了大门。

女人发了一会呆，然后对女儿说道：
“三娃，你看好五娃，就坐在这门坎上，等你二爸回来，妈妈再去叫几个人来，好吗？”
“妈妈，你去吧！我会看好五娃的！”
“真是妈妈的乖女子。”
女人亲了亲女儿冻红的脸，有把儿子楼在怀里，亲了又亲，然后说：
“哪里都别去，要等着你二爸和妈妈！”说完，再没有回头，一直向外走了…