如眉稍稍动了动眉毛, 静静地用眼睛看着大奶奶, 她知道大奶奶并不用她回答. 大奶奶上下看了看如眉, 帮她整理了一下衣领, 又轻轻把她肩膀上的衣服抻了抻, 她的话初听着倒象和这字画全无关系:

“ 眉姑娘”, 如眉第一次听大奶奶这么称呼她, 好象很亲近的感觉,　她不自觉地朝大奶奶跟前凑了凑，并扶她坐下，自己立在一旁，＂我知道你心里惦记伟峦少爷的事，我不提你今天也会提，让我想法子帮伟峦少爷的忙．＂

如眉刚略略探身向前，大奶奶伸手制止住她，接着说：＂我们都是世俗之人，身和心时时都舍弃不了尘世的缘，愿，怨，冤，如何能超凡出世成佛化仙呢？看透世事，不陷己于污泥之中已十分不易了．＂

如眉又看看那字画，默默领略着其中的玄机．

大奶奶站起来，拿手抹了抹自己的头发，又开口了：＂人能不能得救，不是别人救不救，是他想不想救自己．＂

如眉何尝不明白姑父为了要脸面，是死活不会公开承认伟峦是别人的儿子的，当然也不会放他出去．但大奶奶的点睛之处就在于，即便让他出去了，明也罢，暗也罢，他恐怕还是走头无路的，多半是大门敞开，他自己根本就迈不出步去．

教堂的钟声再响起的时候，如眉正式受了洗礼，成了教徒，她要把自己的灵魂安放在一个远离尘世的乐园里．

宋大掌柜又出现了几次．如眉看出了端倪，问着姑姑，姑姑兜着圈子告诉她，她自己的事自然要她遂心才行，但她没嫁妆，虽说出身不差，但无父无母，没娘家人可靠，穷家小户她断然不肯，大户人家她也攀不上．姑姑随没挑明，但言语之中软里带硬，让她明白自己的处境和姑姑姑父为她操心打算的一片好意．

如眉庆幸没把文旭的事情禀报姑姑姑父．她再和文旭见面的时候，就自有她一番不同的道理了．她只是担心一件事，钱，倒不是担心文旭爱钱．

吟园还有几天就要走了，她坦坦然然把东西都收拾好了，葡萄架修剪得整整齐齐，屋里窗明几亮，小院里也花草各归其位．

伍老爷家是很重视晚饭的，老爷规定早午各人随意，但晚饭全家必一起吃．晚饭都开在伍老爷正院的大厅里．饭开两桌，正中的桌子是伍老爷上坐，大太太和少爷在老爷两边，老爷对面是二姨太和小姨太．另一个偏桌是大奶奶带着三位小姐后来还有如眉坐．

晚饭是很正式和庄严的，是一家大小团聚的重要时刻．全家都要穿正式服装出场，老爷少爷是马褂，太太小姐，即便是六岁的乐君小姐，也是出席正式场合的旗袍，多年如此，没人敢马虎．佣人也都各司其职，端饭端菜，伺候茶水，夏日打扇，冬日拢火，是全府上上下下人员最齐整的时候．

最近由于伟峦的事，晚饭对大家成了一种煎熬．伍老爷虽然尽量作得不动声色，但他不再谈笑，别人也不敢，而且也没心情再说笑．伟峦是能不见人就不见，但晚饭没老爷发话，不能不参加．他坐在伍老爷的左侧，真是形如枯槁，坐如针毡，每次都是硬咽下几粒米，便痛苦地陪在一旁，等老爷吃完再下桌．二姨太也失去了往日的专宠专横，心疼地想劝伟峦多吃，可连自身也难保，自然也不敢轻易开口了．怡嫜和昭沁最近也出奇地安静．

这天又到了晚饭时分，天有些暗了，起了点小风，大厅又象往常一样灯火通明，各房的人都聚集齐了．如眉看见吟园款款地走进来，穿的是平时她最喜欢的一件乳黄色带暗白花的旗袍，她不慌不忙地等老爷一动筷子，就开始捡自己喜欢的吃起来．没多久，如眉就放下了筷子，她最近实在没什么胃口，　她注意到大奶奶和吟园也放下了筷子．

吟园站起来，这可不寻常，通常老爷不起身，谁都不能起身．吟园拿着丝手绢稍擦了擦嘴，对着老爷鞠了一恭，清清晰晰地说：

＂我如今进了伍家门已是五年了．我用这五年报老爷对我们家的大恩大德，本想接着报下去，只要老爷还给我机会．可没想到伍家这样一个虽不是书香门地，但也算是礼义富贵之家，竟为了攀附权贵，把我当礼物送给别家去做姨太太．那我只能认为，老爷对我已恩断义绝，老爷的恩我用五年也已经报到头了．＂

吟园平时从不高声，在人前很少说话，也不邀老爷的专宠，因此虽年轻秀丽又念过书，但从不惹是非．这一席话，让大太太和两位大小姐着实大大吃了一惊．老爷最近诸事不顺，身子本来就虚，这下一口气一下缓不上来，脸通红，又变青，干咳着，用筷子指着吟园，说不出话来．

如眉心下大惊，想帮吟园又没法说话．只听吟园还在继续：

＂我对这家也没什么眷恋的了，假仁假义，却原来是不把人当人待，禽兽不如．＂

全家惊鄂．

如眉想冲过去捂住吟园的嘴，她平时这么一等一聪明的人，怎么今天要把自己的后路都绝了呢？如眉刚一移身，一只手就象钳子一样紧紧箍住了她的手腕，她一点挣脱的余地都没有．大奶奶这时开口了：

＂放肆无礼！平时怎么错看了你！伍家容不得你这样胡言乱语败坏家风的．再容你这样胡造，家人下人全要学样，家也不成家了！＂
如眉急得一头的汗，本指望大奶奶平息吟园闯的祸，不想她还火上浇油，这可怎么收场啊！

这下老爷的火也蹿起来了，铁青的脸大叫：＂好你个不识好歹的东西！恩将仇报！给我滚出去！　我再不要见你的面！＂

怡嫜和昭沁也都慌了，一起叫大太太：＂妈！＂大太太纹丝不动，她知道在伍老爷气头上劝是没用的，多半还得把自己也搭进去．再说看着小姨太受受骂，她心里也挺受用的．

如眉看着大奶奶，她知道这时候能说上话就只有她了．大奶奶看着老爷已经气得站不稳，两个丫头赶紧上去扶着．

大奶奶厉声说：＂还没听见老爷吩咐吗？滚出这个家去，伍家没有你这个人！＂

吟园弯了下腰，拿起放在椅子上的丝手绢，冲如眉不察觉地笑了一下，转身走出大厅．大奶奶随即吩咐吴妈：＂给我跟上去，所有东西都不许拿，看她出了大门！＂

大家还没缓过劲儿来，吟园已从大厅消失了，也从大宅子里消失了．