一个暗哑的男声在法国电影《天使爱美丽》（ＡＭＥＬＩＥ）的开头旁白道：１９７３年的某一天，发生了这件事，又发生了那件事，这个世界在这一天发生了若干大事小事；也在这一天，在法国，有一个医生的精子和一个小学教师的卵子结合在一起，形成受精卵，从此，一个艾米莉的女性生命的旅程开始了。

　　这样的开头太隆重了吧？这会是一个什么样的不同凡响的故事？这个叫艾米莉的女人会是一个什么样的人物？她伟大吗？邪恶吗？会伟大或邪恶得足以改变人类进程吗？

　　艾米莉是一个非常普通的法国女孩，在咖啡厅当女招待，性格羞涩，平时喜欢沉溺在幻想中，还喜欢打水漂和把手插进米袋里的感觉。在戴安娜王妃出车祸的那天，她偶然在自己家的浴室里发现以前的房客留下的东西，那是一个小男孩的宝贝铁盒子，装着玻璃弹珠、画片之类的小玩意。艾米莉由此给自己的生活找到了一种意义———从归还这个盒子开始，给人们带来美好。她找到了现在已经是祖父的当年的那个男孩，把盒子还给了他；她还帮助了其他很多人：过街的盲人、被雇主欺负的伙计、长年患病不能出门的老画家、怀念死去的丈夫不能自拔的女房东，咖啡厅里两情相悦的中年男女，等等。最后，艾米莉得到了爱情。

　　法国电影经常有让我叹为观止的感觉。不是说它们有多完美，而是因为别致和独到。像《天使爱美丽》这样的故事，放在其他国家的电影里，肯定就会是另外一种味道。而由法国导演让·皮埃尔·热内（Ｊｅａｎ·Ｐｉｅｒｒｅ　ｊｅｕｎｅｔ）讲来，它就像阳光的光斑在树叶间闪烁跳跃，既清新可人又恍惚迷离。热内１９９１年以《熟食店》（ＤＥＬＩＣＡＴＥＳＳＥＮ）名噪国际影坛，之后，像所有出了头的电影才子一样，热内被好莱坞招致麾下，拍了《异形４》（ＡＬＩＥＮ４），引来一片倒彩。因为这次失败，热内幸免被好莱坞同化，回到法国专心筹备他的心爱之作《天使爱美丽》。这一次，他大获成功，成就了一部被各方人士誉为“堪称完美的电影”。

　　故事越简单，如何讲述就越重要。《天使爱美丽》的故事极简单，我曾经听过这样的一个说法，说它讲的是“法国活雷锋”的故事（当时《东北人都是活雷锋》那首歌闹得正厉害）。当然，这种说法有点八卦，但想来也很贴切。一个几乎完全由美好的细节组成的故事，要有艺术深度，要能让人怦然心动且久久回味，殊为不易。我们都知道，相对于人生的明亮和温暖，艺术这东西在表现人生的灰暗和寒冷方面要更拿手一些，更易获得深刻和力量。相比那些宏大的主题，《天使爱美丽》显然是一个温馨小品，它很容易被做成一碗感人的但也是平庸的“心灵鸡汤”，但是，导演热内的才华阻止了平庸的可能性。热内说，“我不会给观众足够的想象余地，我只想把我的想象力强加给他们。”应该说，这个蛮横而有趣的企图在《天使爱美丽》里面是完全实现了。法国有诗意现实主义电影的传统，代表人物为马塞尔·卡内（Ｍａｒｃｅｌ　Ｃａｒｎｅ），代表作为１９３８年的《北方酒店》；《天使爱美丽》在继承了诗意现实主义传统的同时，加入很多神奇的因素，因此也可称为法国的魔幻现实主义电影。