儒家文化统治中国两千多年，塑造了中国人长幼有序，尊卑贵贱的等级观念，除非遇上天灾人祸实在没有活路了，这种观念对维持中国社会稳定性的作用是不言而喻的。除了这种等级观念，实用功利精神是中国人民族性格里另一个重要特征。虽然儒家文化里也有舍生取义的精神追求，但这种思想也只存在于一些儒家文化精英的头脑中，一般愚民百姓追求的首先还是生而不是义。中国人全部的聪明才智都是围绕着生存这个主题展现的。所以近现代一切标志文明进步的思想和科学都诞生在西方，而不可能诞生在中国。
中国人的功利精神使得中国人可以为了目的和效率牺牲公平和正义。中国人向西方学习的也只是其中的硬件部分即科学技术，而对软件部分如人权自由平等正义等价值观，很多人是很排斥的。因为这些思想观念对国家的主权，领土，稳定，强大等这些硬性指标没有作用甚至有反作用。民主制的确没有专制制度效率高，在一定时间内也不如专制那样强有力地维持社会稳定和领土完整，这就是一些人反对民主拥护专制暂且能站住脚的一些理由，归根结底其实还是中国人根深蒂固的功利精神的体现。西方文明的精髓从来不能为这些人所领悟。
文明是实用自然的对立面，文明不一定能带来效率。比如说一个国家的医疗制度，欧洲文明程度比米国高，所以全都实行全民医保制度，即使这种制度的负面作用也很大。欧洲的文明程度还体现在同性婚姻的合法化上，虽然同性婚姻对传统社会生儿育女传宗接代的婚姻家庭观是一种破坏。富有实用功利精神的中国人到了西方几乎都是右派，看看五味的米国华人就知道了。悲天悯人的西方人文情怀几乎从来跟华人无关。即使在西方受过高等教育的一些所谓华人精英所关注的也无非是利益和效率这两个东东。
