从小到大，我们中国人被灌输了一种叫做爱国主义的迷魂汤。爱国主义被神圣化了，于是爱国与否变得如此重要，以至于直到今天还有人祭起爱国主义的神兵利器来对同胞口诛笔伐。

但是，归根到底，爱国主义究竟是什么？爱国主义对那些中国人有利？对哪些中国人不利？喜欢用爱国主义做武器的究竟是什么样的中国人？被人用爱国主义的名义打击的又是些什么人？问这些问题的国人不多，思考这些问题的人更少。

在我看来，爱国主义的本质是一种拜物教。

为什么呢？国是人的发明，一种公器。国的目的在于服务国民。从其正当性来看，如果国不是公器，不能为其国民服务，那么，国就没有存在的理由。如果是这样，国民有权选择离开该国投奔他国，或改造该国使之成为真正的公器。作为器，国是人创造出来的东西。人把自己创造出来的东西神圣化，并对之进行顶礼膜拜，这种行为就是拜物教。类似的有今人对金钱、物质的崇拜，古人对偶像的崇拜，等等。

那么，为什么有那么多人口口声声爱国主义呢？有如下原因：
第一， 从口头的好处分析，爱国主义的洗脑教育使得口头爱国主义（和阿Q的口头革命是何等相像）非常有市场，特别在理屈词穷之际，在缺乏分析能力和思辨能力之际，在感觉自己非常傻X之际，等等，都可以挥舞一番，好歹也可以保留一些颜面，毕竟，一个人的爱国与否没有传说的读心术大约是看不出来的。
第二， 从实际的好处来看呢，谁最需要爱国主义？通常是该国的既得利益集团和统治阶层。道理很简单：爱国在统治阶层的解释下就成了拥护他们的统治。 因为国虽为公器，运转这一公器的通常是国民的一小部分人。这部分人在运转的过程中发现有利可图，如果又缺乏有效的权力制约，他们就会把公器盗用来谋私利。爱国主义对于他们是有实际利益的，因此他们也大力推行爱国主义的宣传和教育，以便有效地对国民进行全面的、深刻的、无孔不入的洗脑，从而让许多人把爱国混同于爱他们的统治。
第三， 当然，最根本的原因是人的异化问题。具体一点，现代人自觉不自觉地异化为物。现代人以占有（物）为正常，以占有尽可能多的“物”为人生的目标。把物神圣化的结果是人拜倒在物的脚下。不论这个“物”是资本主义还是社会主义，是金钱还是权力，是宗教还是国家，它们存在的正当性反被遗忘了，而这些“物”变得伟大、崇高、神圣起来。创造这些物的人反倒成为这些“物”的奴隶。

因此，下一次，如果再有人要说什么爱国主义，我倒要问一声：这个国是否为其国民服务？这个国是否有其存在的合理性？