【词典解释】

把衣料放在石砧上用棒槌捶击，使衣料绵软以便裁缝；将洗过头次的脏衣放在石板上捶击，去浑水，再清洗。

【服装】

古代服饰民俗。即妇女把织好的布帛，铺在平滑的砧板上，用木棒敲平，以求柔软熨贴，好裁制衣服，称为“捣衣”。多于秋夜进行。在古典诗词中，凄冷的砧杵声又称为“寒砧”，往往表现征人离妇、远别故乡待惆怅情绪。词调中有《捣练子》等阕，即其本意。又，妇女洗衣时以杵击衣，使其洁净，也称“捣衣”。南朝宋谢惠连《捣衣》诗：“櫩高砧响发，楹长杵声哀。微芳起两袖，轻汗染双题（额头）。纨素既已成，君子行未归。裁用笥中刀，缝为万里衣。”唐李白《捣衣篇》：“晓吹筼管随落花，夜捣戎衣向明月。”又《子夜吴歌》之三：“长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虔，良人罢远征？”宋李煜《捣练子令》词：“又是重阳近也，几处处砧杵声催。”宋贺铸《捣练子》词：“砧面莹，杵声齐，捣就征衣泪墨题。”

【“捣衣”与“洗衣”不同】

宋元以前，棉花的栽种在中国尚未普及，服装通常只能用丝织品及葛麻等。丝织品当然只能供贵族穿戴，寻常人家大多穿葛麻。葛麻织品最明显的缺陷点就是太硬，穿着不舒服，所以在穿以前需要捣柔软平整，这便是李白“长安一片月，万户捣衣声”中所说的捣衣了，而非洗衣。捣衣虽然也要用棒槌和砧石，但其目的只是把衣服锤松软平整，只须在家里进行，也不必去河边，且一般在夜晚进行。

【千年捣衣声】

以前衣服用水洗过晾干后，再用兑水的稀浆糊揉一遍，给布料衣物挂上一层浆子，俗称“浆”，晾干后使用。由于有一层薄薄的浆子隔着，即使油污之类粘到衣物上，而浆子很容易被水洗掉，所以就能容易洗净了。由于浆过的布料衣物晾干后会板硬，所以还要用棒锤在砧石上捣软才适合穿用。这就叫做“浆洗”(http://www.shenzhouhi.com/web/news/new-578.html)