乌龟不傻

龟算何等动物？分类学上把它们归为低等的冷血动物，像鱼类一样；看来不会有什么灵气。我总是认为，龟之所以活得长，就在于它们生存条件不高，再加上它们的懒惰。您看，乌龟总是逆来顺受的样子，动不动就缩在自己的壳里，让想拿它们寻开心的其他动物一筹莫展，无可奈何。

我这人，特别容易遇见乌龟和蛇（其实它们差不多是一类动物）。我老伴儿总抱怨，一和我出门在原野中漫步，就会被突然遇到的蛇吓得魂飞魄散。还好，乌龟她并不怕。我还养过一段时间乌龟。那当然是我散步时捡来的，可老伴儿嫌其夜间太吵（不知为什么乌龟在夜间格外活跃），只得放生。

离我们的居所十几英里的地方是条运河。这些年这里是老伴儿和我常去散步的地方。因为要开车，所以不常去。夏秋去的时候总能在河中看到晒太阳的乌龟。它们经常是趴在倒伏在水中的枯树上，高高地挺着脖子，扬着头，一动不动；有时还把自己的前肢或后肢伸出来晒。冷血动物嘛，需要保持自己的热量只能靠太阳。乌龟会聚集在一起晒太阳。当我们从河岸经过时，它们都动都不动，根本不把我们放在眼里的样子。

生活在河里的乌龟比从不下水的乌龟好看些。不在水中生活的乌龟往往是鳄龟，样子凶狠而难看，动作灵活，每每要咬人的架式。那种乌龟和水里的乌龟很不同；总的来说，水里的乌龟形象好些。不过我仍认为水里的乌龟不管怎么说也属于傻了吧叽的物种；不然为什么长着乌龟壳？

总看着晒太阳的乌龟怡然自得的样子，便想起为它们留影。那天我拿着相机前往，很快发现了爬到水中枯树上晒太阳的乌龟，马上端起相机准备照，不想还没按快门，大大小小的乌龟忽然都“自由落体”地跌到水里不见啦！奇怪呀，它们是怎么察觉到我要给它们照相？再说，照相就也不会伤害它们呀？

又试了几次，都是同样结果。只要我站下来准备给水中正在晒太阳的乌龟照相，他们就来了“鹞子翻身”，摔到水中迅速地藏到河底。如果我在相当远的距离，比如说三十米，它们则“岿然不动”。这么说，乌龟的视力非常好，它们对运河边上的人们看得一清二楚；如果您没打算给乌龟拍照，仅仅在运河边走过，或骑车飞驰而过，它们都不在乎；然而只要您打算在比较近的距离拍照，它们立即就设法躲藏起来。从推理上讲，水中晒太阳的乌龟时刻警惕着运河岸上来往的人类；它们伸长脖子扬着头根本不是在发呆；乌龟对岸上的一切都了如指掌。如此的判断力，您能说乌龟很傻吗？

接下来的问题让我困惑。就眼前的情形看，运河里的乌龟有天敌吗？我不认为有；它们坚硬的壳足以保护它们不被伤害。我想郊狼坚硬锋利的牙齿也奈何它们不得。那乌龟为什么怕拍照，或者什么人在运河岸边忽然站住时就立即跳入水中？合理的原因只能是它们觉得人类要伤害它们。我看不仅仅是觉得，恐怕在很多年前，人类真的伤害过它们。在人类面前，乌龟有再坚硬的壳也枉然。只要人类想拿它们做食物，它们就无法逃脱厄运。于是它们记住了，祖祖辈辈地记住了，只要感觉到人类要来伤害它们，乌龟们就立即逃到水中。您可以说，现在在美国没人会惦记乌龟肉，但乌龟祖祖辈辈传下来的古训却是：人类有可能伤害我们。这个记忆在乌龟中祖祖辈辈地传递下来。您说，这样的记忆是不是叹为观止？

您反诘了：低等动物没有如此高的智商。那好，您给我个理由：为什么乌龟见到有人停在运河岸边“图谋不轨”，就立即跳到河里躲藏？如果找不出类似我认为的理由，那就是说，乌龟的智商比我想象的还要高得多。

　　　　　　记忆的作用

    那天在运河边散步，看见河水中浸泡的枯树干上趴着几只乌龟。它们在悠然自得地晒着太阳。本来不想拍照，因为前几天已经拍了很多乌龟晒太阳的照片，可在欣赏乌龟时发现它们在灵活地把腿伸出乌龟壳，并来回翻转，顿时来了好奇心。我仔细地观察，这几只乌龟确实有意识地不断翻转它们伸出来的腿；在阳光下它们要尽量把自己身体的各个部位晒热；它们毕竟不是热血动物，体温随气温变化而变化，阳光的热能对它们保持活力至关重要。

    是的，秋天到了；乌龟再有些日子就要冬眠了。其实乌龟是不想冬眠的，那是迫不得已的事儿；所以现在就希望阳光晒热它们的身体，这样乌龟就会有精神头儿寻找自己的乐趣。我原来从来没注意到乌龟有这样的意识――把身体晒热，以保持必要精力。那几只乌龟的头是一动不动高高昂起来的。那是时刻警惕运河边来往的人，以防不测。乌龟的头保持不动，只用目光警惕地注视着岸边，乌龟的四条腿时不时地伸出来，相当灵活的转来转去。多有意思的情景。我把这场面拍了下来。

    乌龟是低等动物，它们和蛇和鳄鱼差不多的智力。刚才说它们“有意识地不断翻转它们伸出来的腿”；这么说乌龟是有记忆力的？我当然这么认为。如果乌龟没有记忆力，那它们天好晒太阳的时候，就只能慢慢地通过外界的变化和身体的反应来学习些事情，比如晒腿和爪子。那将是多么缓慢的一个过程。但乌龟有了一定的记忆力后，爬上枯树干晒太阳，很快就想起该伸出腿来晒太阳，并在晒太阳的过程中不断翻转它们的腿。

    我养过很多年的金鱼和锦鲤，它们和乌龟的智力差不多，是很低等的动物。即使这样，鱼也有记忆力。比如我每天早上喂鱼的时候，它们都聚集在水面上欢快地等待鱼食撒在水面上。它们记住了每天早上主人会来喂它们。有时我换了种鱼食。这种鱼食不漂浮在水面上，而是沉入水底。开始的两天，鱼们对纷纷沉入水底的鱼食茫然不知所措，仍然在水面下游来游去，过了好一阵才游到浴缸的底部寻找鱼食。过了两、三天鱼们就记住鱼食会沉入水底，它们在我撒食的时候就纷纷随着鱼食来到鱼缸的底部吃东西。

    我认为任何生命都是有记忆的，这是它们生存繁衍下去的根本。当然，各种不同的动物的记忆力是有限的。如果乌龟真有人类一样的记忆力，它们可不会是今天这个样子了。是啊，记忆是生存的根本。我们人类的思维完全建筑在记忆之上的。老伴儿从前是大夫，她告诉我说，如果人的心脏停止跳动几分钟，大脑的高级思维细胞就首先受损死亡。这时如果通过积极抢救把心脏停跳的病人抢救过来，恐怕病人日后会变成傻子，因为思维能力损坏了。不过这并不意味着此病人的记忆力完全丧失，他们的长期记忆仍存在，常记得多少年前的事情。但思维能力受损后，病人会变得智力低下。

    反过来说，一个人的记忆被破坏了，比如得了老年性痴呆，那他的思维能力便“皮之不存毛将焉附”。思维能力依靠记忆的存在，没有记忆等于没有思维能力。那人也只能越来越傻。我在护理院干活时见过太多得了老年型痴呆的老人。甭管他们原来是多么睿智的人，后来都没有记忆力。记忆力损失的越多，思维能力就越差。

    记忆，多么神奇的……的礼物。我说记忆是某种“礼物”好像有悖于现代科学；因为科学家们通过艰苦的研究，已经确认思维记忆是一种固化物质。当然，这种物质人的肉眼根本看不见。有关记忆的深入研究，科学家们仍在进行着不懈的努力，实在是太复杂了。如果我说记忆并非物质，这不符合唯物论。然而，人类看不作为物质的记忆，解释记忆又如此之困难，且不能复制，我们不妨简单地认为：这是造物主的馈赠。造物主慷慨大方地把记忆力赠给了地球上的所有生物，让它们不断地繁衍。