我在开始写这篇小文时拟定的标题是“反动，还是不反动”，写完之后感觉多多少少有点‘标题党’的意思。于是决定还是‘保守’一点，改成现在的题目。其实‘反动’一词用在这里还是挺贴切的，按照字面意思来讲它是指逆社会历史发展潮流而动的行为，并不仅仅是一个政治用语，以前我们接受的爱国主义教育中‘反动’有些‘被政治化’了。

美国是当今世界上头号强国，不管是从政治经济军事科技上还是从教育体育文化艺术上来说她都无愧于这个称号。她是人类先进生产力的代表，我怎能说她有些保守，甚至于有些反动呢？

其实保守如同腐败一样，它存在于所有的先进或是落后的社会制度中。举一个最明显的例子，当年启动了工业革命的‘日不落’帝国英国可谓是先进生产力的代表，如今她独自徘徊在欧元区之外，拒绝顺应社会历史发展的潮流，岂不是有些保守，有些反动？

当然美国的保守是潜伏在冰面之下的，没有英国那么明显。和前几篇文章一样，我无力也无意于谈论大是大非，只是想就身边的小事说事。

我刚来美国的时候暂时‘投靠’一位先期来美的朋友，他在生活上给了我很大的帮助。我们之间唯一的问题是他不能容忍我对事情有不同的看法，每次争论时他总要来这么一句话：我来美国两三年了，你刚刚到，你知道什么？！于是我知趣地闭嘴，心里明白再争论下去只不过是白白浪费时间。

和美国人争论时情况也大多如此，所不同的是美国人要懂礼貌一些，他们往往把自以为是放在心里，而不是轻易地挂在嘴边。

我的一个同事是典型的德州白人，30来岁，大学肄业。他告诉我说他长这么大还从来没有走出过德州，我听了之后心里感到十分诧异，这岂不是有点像中国过去的裹脚老太太，眼里的天空只有巴掌那么大一丁点？

作为土生土长的德州老农，我的同事非常厌恶美国的税收和福利制度。在他心目中老百姓和政府之间的理想关系是：我不麻烦你，你也别来招惹我。具体一点来说，我自己挣钱自己花，我不靠政府来养我，政府凭什么克扣我的工钱？

我虽然觉得美国的现行福利政策是在养懒人，做得有点过头，但是没有想到老百姓和政府之间还可以这样两清，他的观点着实震撼了我。我没见过统计数字，不知道在德州甚至整个美国持这种观点的人到底占几成？再往深里说，如果政府真的不管不问，奴隶制在南方是不是有复辟的可能？

说实话，对于这种观点我只是置之一笑，心里都懒得与他们辩论，因为一是和自以为是的人争论徒劳无益，二是他们的想法并不影响我的生活。

但是美国的另一种保守着实影响到了我，我不得不表示我的异议。

刚来美国时最不适应的是温度用华氏度来表示，感觉一下子乱了方寸。给国内的父母打电话时，那边问天热不热啊，我说很热，100多度了；那边‘啊’了一声，我赶忙解释说是100华氏度，合摄氏度38、9度。直到现在我还担心孩子发烧，每次量体温时我都要把数字从华氏度降到摄氏度才能放心。

再者就是距离感没了，尺寸感也没了，真个一套英制度量衡让人找不着北。如果只是用用不去换算也就罢了，真要是换算起来可是需要好记性。你看，英制单位之间有四进制的，有八进制的，有十二进制的，有十六进制的，还有两千进制的，偏偏没有最好用的十进制。每次帮女儿检查这方面的作业时我都特别头疼，翻半天书按半天计算器后才能搞清楚。

我不是说英制度量衡有什么不好，问题是全世界的教育和研究体系都在使用以十进制为基础的米制国际单位，美国作为头号发达国家为何不能改革一下呢？说到这，我从心里佩服美国的科研人员，他们在英制中生活，在米制中工作，心里该有多么纠结？

最后，让我感到庆幸的是中美两国生活在统一的时间场中，大家都在使用年月日时分秒来计时。尽管人为划分的时区和调来调去的夏令时给生活带来一定的不便，相比来说，这要强过把一天定义为16个小时（天王星和海王星）。