到旧金山（San Francisco）市区旅游，我们是从圣荷西（旧金山南边几十英里）那儿去的。旧金山的渔人码头（Fisherman's Wharf）最著名，当然直奔而去；到之前我开车走了现在旧金山的陡坡。记得那条街道是六街，还有别的名字Taylor Ave.。这条让走汽车的街道确实陡。我在美国还没开过这么陡的坡呢。开上去到没什么困难，主要是怕红灯或者有Stop牌子的路口。因为要停车后再开，车子就会往后倒。这让我紧张；咱是老头儿，动作不那么灵敏。还有，车子冲到坡顶后再往下坡走，忽然让您有了“冲下悬崖”的感觉－－前边的视野里只剩下天空。硬着头皮往下一开，就看见前边坡下的道路了。呵呵，这样的大坡上上下下走了几个后就翻过了“山”。

(照片来自网络）

    看到这样的大坡，我首先想到的是雨雪天怎么开车？不过地处美国西海岸的旧金山常年干旱，冬天下雨很少，恐怕就没下过雪。因而这点不必担心。

    开车的时候看到街道两旁都停满了车，心想，住这儿的居民的泊车技术真高。这么陡的坡也能稳稳地把车泊好。不过他们也不是三头六臂，如果我长期住在这儿，大概我泊车也不含糊。

    旧金山市区的陡坡到底有多陡？查了资料，发现并没有想象得陡。下面是旧金山最陡的坡的有关资料：

    榛子街（Filbert Street）是美国旧金山的一条东西向街道，开始于普雷西迪奥（The Presidio）东部边缘的里昂街（Lyon Street），从那里向东延伸，先后与范尼斯大道（Van Ness Avenue）、哥伦布大道（Columbus Avenue）交汇。到达电报山街区后，终止于科伊特塔附近的卡尼街（Kearny Street）。

    榛子街和旧金山22街是西半球最陡的两条通车街道，最大坡度为31.5%（大约17°）。贝尔格雷夫Belgrave的一段 Stanyan 街，为33%。布罗德里克街（Broderick Street）在百老汇（Broadway）和巴列霍街（Vallejo street）之间的一段只允许步行，实际上更为陡，为38％。

    美国旧金山坡度最陡的街道其实不是世界之最。新西兰达尼丁的鲍德温街更陡，最陡处的坡度约1:2.86（19°或35%）。

新西兰达尼丁的鲍德温街

    在美国洛杉矶也有三条街更为陡峭—圣佩德罗（San Pedro）的28街为33.3%，高地公园（Highland Park）的埃尔德雷德街（Eldred Street）为33%，而银湖（Silver Lake）的巴克斯特街（Baxter Street）为32%。匹兹堡的Canton Avenue也比榛子街更陡峭，坡度达37%。

    敢情旧金山市区街道的陡坡并不是最邪乎的。或许早先旧金山有特别陡峭的街道，不过后来市政府都重新设计了。现在市区最著名的“九曲花街”就是这种情形。

    旧金山闹市区的地形类似纽约市区的曼哈顿岛；这是个半岛的尽头，周围土地有限。我想闹市区的街道两旁的房子也只能建筑在这高高低低的山丘上。闹市区内几乎所有的道路都有很大的坡度，鳞次栉比的商厦和民居分布在40多座山坡上，房前屋后的道路多是倾斜的上坡路或下坡路；“特别是九曲花街，只有400米的路段，坡度却高达30度，由于坡度太大，不利行车安全，三藩市政府在1923年把这段路改造成弯曲迂回的‘九曲路’，降低路面坡度，又用砖块铺砌路面以增加路面和轮胎的摩擦力”。

　　九曲花街位于俄罗斯山在Hyde St.与Leavnworth St.之间；在此驶车只能在Hyde St.往下单向绕行，不准往上驶。车辆在一个街道的距离间拐八个S形大弯后抵达山脚。这个街道两旁繁花似锦，远观犹如花毯。

（照片来自网络）

    由于闹城区建在几十个小山坡上，一种特有古老的“叮当车”应运而生。这“叮当车”其实就是有轨电车，游客可乘坐游览闹市区。

    有轨电车从19世纪后期开始在旧金山运营，已在这些斜坡路上已经运行了一百多年。目前旧金山电缆车共有三条线：鲍威尔-海德线、鲍威尔-梅森线和加利福尼亚街线。