脍炙人口的短篇小说《项链》， 这样结尾：

       “早安，约翰妮。”
　　那一位竟一点儿也不认识她了，以为自己被这个平民妇人这样亲热地叫唤是件怪事，她
　　支支吾吾地说：
　　“不过……这位太太！……我不知道……大概应当是您弄错了。
　　“没有错。我是玛蒂尔德·骆塞尔呀。”
　　她那个女朋友狂叫了一声：
　　“噢！……可怜的玛蒂尔德，你真变了样子！……”
　　“对呀，我过了许多很艰苦的日子，自从我上一次见过你以后；并且种种苦楚都是为了
　　你！……”
　　“为了我……这是怎样一回事？”
　　“从前，你不是借了一串金刚钻项链给我到部里参加晚会，现在，你可还记得？”
　　“记得，怎样呢？”
　　“怎样，我丢了那串东西。”
　　“哪儿的话，你早已还给我了。”
　　“我从前还给你的是另外一串完全相同的。到现在，我们花了十年工夫才付清它的代
　　价。像我们什么也没有的人，你明白这件事是不容易的……现在算是还清了帐，我是结结实
　　实满意的了。”
　　伏来士洁太太停住了脚步：
　　“你可是说从前买了一串金刚钻项链来赔偿我的那一串？”
　　“对呀，你从前简直没有看出来，是吗？那两串东西原是完全相同的。”
　　说完，她用一阵自负而又天真的快乐神气微笑了。
　　伏来士洁太太很受感动了，抓住了她两只手：
　　“唉。可怜的玛蒂尔德，不过我那一串本是假的，顶多值得五百金法郎！……”

既然，小说在此处戛然而止，我们顺理成章地想象，作者在悲叹女主人公的不幸，因为虚荣而引来的悲剧。其实，我们还可以用现代人的眼光，试图去看到小说在新的理念之下，可以被挖掘出来的不同意义。

譬如说，接下来，伏来士洁太太如果讲求公正的话，应该把那当年价值三万六千金法郎的真项链还给玛蒂尔德。而后者，只需用很小的一笔钱，再去采购一串假项链还给对方，她们就两清了。玛蒂尔德牺牲了十年的时光，本来这十年是可以在平庸与小康中度过的，囿于家境，她不得不安于一种自己并不情愿的生活—“她觉得自己本是为了一切精美的和一切豪华的事物而生的，因此不住地感到痛苦。由于自己房屋的寒伧，墙壁的粗糙，家具的陈旧，衣料的庸俗，她非常难过。这一切，在另一个和她同等的妇人心上，也许是不会注意的，然而她却因此伤心，又因此懊恼，那个替她照料琐碎家务的布列塔尼省的小女佣人的样子，使她产生了种种忧苦的遗憾和胡思乱想。”

一场舞会，借来的项链被丢失，这场意外带了这样的变故：“他们辞退了女佣；搬了家；租了某处屋顶底下的一间阁楼下。她开始做种种家务上的粗硬工作了，厨房里可厌的日常任务了。她洗濯杯盘碗碟，在罐子锅子的油垢底子上磨坏了那些玫瑰色的手指头。内衣和抹布都由她亲自用肥皂洗濯再晾到绳子上；每天早起，她搬运垃圾下楼，再把水提到楼上，每逢走完一层楼，就得坐在楼梯上喘口气。并且穿着得像是一个平民妇人了，她挽着篮子走到蔬菜店里、杂货店里和肉店里去讲价钱，去挨骂，极力一个铜元一个铜元地去防护她那点儿可怜的零钱。”

玛蒂尔德失去的十年，其悲剧性的力量在于那是一个微小意外造成的个人悲剧。

当我们那一辈人集体地失去了十年，反而显得微不足道了。

十年给女主人公打下这样的生活烙印：“骆塞尔太太像是老了。现在，她已经变成了贫苦人家的强健粗硬而且耐苦的妇人了。乱挽着头发，歪歪地系着裙子，露着一双发红的手，高声说话，大盆水洗地板。但是有时候她丈夫到办公室里去了，她独自坐在窗前，于是就回想从前的那个晚会，那个跳舞会，在那里，她当时是那样美貌，那样快活。倘若当时没有失掉那件首饰，她现在会走到什么样的境界？谁知道？谁知道？”

按照现代的眼光，强健粗硬而且耐苦，并非什么见不得人的气质。没有这卧薪尝胆的十年，她会怎样？健康状况应当不如经过磨砺后的她，精神境界还会是那个整天作白日梦，无病呻吟的可怜人。再说了，接下来她人生的道路还要走下去，她十年的积累，应该为后面的日子打下较好的基础（仍然假设她的朋友伏来士洁太太公正处理这样一个事件的话）。