万圣节

    每年的10月31日是万圣节，也可以说是西方的鬼节。这是个基督教传统国家的节日。说是节日其实有些牵强，应该是小孩子们高兴的日子。下面是我根据网上资料摘编的有关资料，看看还是有趣的。

    在西方国家，每年的10月31日，有个“Halloween”，辞典解释为“The eve of All Saints'Day”，中文译作：“万圣节之夜”。万圣节是西方国家的传统节日。这一夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。

    两千多年前，欧洲的天主教会把11月1日定为“天下圣徒之日” (ALL HALLOWS DAY) 。“HALLOW” 即圣徒之意。传说自公元前五百年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人 (CELTS) 把这节日往前移了一天，即10月31日。

    他 们认为该日是夏天正式结束的日子，也就是新年伊始，严酷的冬季开始的一天。那时人们相信，故人的亡魂会在这一天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生， 而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把 死人之魂灵吓走。之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。

    到了公元１世纪，占领了凯尔特部落领地的罗马人也渐渐接受了万圣节习俗。罗马人庆祝丰收的节日与凯尔特人仪式结合，戴着可怕的面具，打扮成动物或鬼怪，则是为了赶走在他们四周游荡的妖魔。这也就是今天全球大部分人以古灵精怪的打扮，来庆祝万圣节的由来。

    很多民族都在万圣节前夜有庆典聚会，这又被叫做“All Hallow E'en”、“The Eve of All Hallows”、“Hallow e'en”，或者“The eve of All Saintas'Day”。最终约定俗成演变成了“Halloween”，中文意译成了万圣节之夜。

    今天万圣节成为小孩子们的节日。他们在这天晚上会打扮得怪模怪样，像个小小的鬼怪。他们挨家挨户地敲门要糖果，并说 “Trick or treat”。Trick和treat的意思分别是恶作剧和款待的。我们可以翻译成“不请吃就捣乱”。

    其实这习俗始于公元九世纪的欧洲基督教会。那时的11月2日，被基督徒们称为 “ALL SOULS DAY” （万灵之日）。在这一天，信徒们跋涉于僻壤乡间，挨村挨户乞讨用面粉及葡萄干制成的“灵魂之饼”。据说捐赠糕饼的人家都相信教会僧人的祈祷，期待由此得到 上帝的佑护，让死去的亲人早日进入天堂。这种挨家乞讨的传统传至当今演变成了孩子们提着南瓜灯笼挨家讨糖吃的游戏。见面时，打扮成鬼精灵模样的孩子们千篇 一律地都要发出“不请吃就捣乱”的威胁，而主人自然不敢怠慢，连声说“请吃！请吃！”同时把糖果放进孩子们随身携带的大口袋里。小孩子们就这天可以得到很 多糖果，而家长也不加干涉。那还有个不乐？

    为什么万圣节里人们都爱在家门口摆些雕空的南瓜？这里面有个故事。古代爱尔兰有个名叫 JACK 的人，是个醉汉且爱恶作剧。一天 JACK 把恶魔骗上了树，随即在树桩上刻了个十字，恐吓恶魔令他不敢下来，然后JACK 就与恶魔约法三章，让恶魔答应施法让JACK 永远不会犯罪为条件才让他下树。JACK 死后，其灵魂却既不能上天又不能下地狱，于是他的亡灵只好靠一根小蜡烛照着指引他在天地之间倘佯。在古老的爱尔兰传说里，这根小蜡烛是在一根挖空的萝卜里放着，称作“JACK LANTERNS”，而古老的萝卜灯演变到今天，则是南瓜做的 Jack-O-Lantern 了。据说爱尔兰人到了美国不久，即发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比萝卜胜一筹，于是南瓜就成了万圣节的宠物。

    万 圣节是儿童们纵情玩乐的好时候。它在孩子们眼中，是一个充满神秘色彩的节日。夜幕降临，孩子们便迫不及待地穿上五颜六色的化妆服，戴上千奇百怪的面具，提 上一盏“杰克灯”跑出去玩。“杰克灯”的样子十分可爱，做法是将南瓜掏空，外面刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，然后在瓜中插上一支蜡烛，把它点燃，人们在很远 的地方便能看到这张憨态可掬的笑脸。

    收 拾停当后，一群群装扮成妖魔鬼怪的孩子手提“杰克灯”，跑到邻居家门前，威吓般地喊着：“要恶作剧还是给款待”、“给钱还是给吃的”。如果大人不用糖果、 零钱款待他们，那些调皮的孩子就说到做到：好，你不款待，我就捉弄你。他们有时把人家的门把手涂上肥皂，有时把人家的猫涂上颜色。嘿嘿，如果你对这些孩子 再不理睬，他们恐怕还会来点儿更邪的，没准会往你家门上扔鸡蛋！这些小恶作剧常令大人啼笑皆非。当然，大多数人家都非常乐于款待这些天真烂漫的小客人。所 以万圣节前夜的孩子们总是肚子塞得饱饱的，口袋装得满满的。

    万圣节前夜最流行的游戏是“咬苹果”。游戏时，人们让苹果漂浮在装满水的盆里，然后让孩子们在不用手的条件下用嘴去咬苹果，谁先咬到，谁就是优胜者。

 但是有一个基督教派的人们不过万圣节。他们是上帝见证会教派。这个教派的人们拒绝任何形式的偶像崇拜，包括不使用十字架、拒绝占星术、风水、占卜、拜鬼神等活动(出自圣经20:4-5; 詩115:4-8)。 他们不参加狂欢节、圣诞节、复活节、感恩节、万圣节等含有宗教意义的节日。不庆祝生日和为特别节日赠送礼物。但不含有异教意义的节日則可纪念，例如結婚紀 念、耶稣受难纪念聚会等。就万圣节来讲，他们说过万圣节的人们实际上是在宣扬圣经上说早已不复存在的鬼神。如果您知道邻居有哪家是上帝见证会的信徒，请不 要叫孩子到他们家要糖果。

 在我们老俩口住的公寓里孩子们很多。这个公寓 号称“移民村”，里面住的印度裔比例很大。万圣节这天晚上少不得孩子们敲门要糖果。但我发现里面已经是高中生的半大小子很多。他们总是成帮搭伙，每人拿个 大口袋，甚至枕头套。说实话，要是很小的孩子们来要糖果我还很喜欢。家长后面跟着，小不点按门铃，你出来他们就怯生生地喊“Trick or treat”；你把装糖的器皿拿出来让他们挑，小家伙们每人捡个几块，说声“thank you” 就跑向他们的爸爸妈妈。可要换成半大小子们，他们就每人抓一大把。然后一个晚上不断地来敲门。我心里真有些烦，认为他们的行为近似于敲诈。其实公寓里买糖 果在万圣节发的住户并不多。孩子们敲门常常是不理睬。这种情况下，发糖果的住户就格外地多发糖果。那些半大小子知道哪家发糖果就不断地来敲门。你看门一 看，也不知道这些小子是第多少次来要糖果了；还嘻嘻哈哈的。我想区别对待，不发他们糖果，又觉得不合适。这过节的晚上总不能让人扫兴吧？

 去年我和老伴儿就没买糖。我们在晚饭后去了书 店。等时间很晚了我们才回家。今年我们也学那些不发糖的住户，对敲门者置之不理，并且把窗帘都拉下来。结果来了几帮敲门的后就再也没人来要糖果了。原来是 这样。那些半大小子们盯着发糖的住户没完没了的要。如果你干脆不理，他们也就到别处去要了。咱哪，对不起了，不惯这毛病啦。