发病率：

不少人认为，饮食口味偏重（麻辣、油腻）易诱发大肠癌，医生也劝告人们尽量不吃或少吃辣椒，以远离大肠癌。然而，湘川地区居民口味很重，好吃麻辣， 但两地却不是大肠癌高发区。相反，苏浙沪粤港澳地区居民饮食清淡，基本不吃辣，却成为大肠癌频发地。更让人不解的是，吃辣的湘川地区在中国癌症分布地图上 榜上无名，而不吃辣的苏沪地区是胃癌高发区，同样不吃辣的粤闽地区则是肝癌高发区。莫非辣椒与癌症发生存在某种相关性？

    美国圣迭戈加州大学的研究人员在最新一期《临床调查杂志》（JCI）发表研究论文称，辣椒所含的辣椒素（也称辣椒碱）可以显著降低小鼠患大肠癌的风险。

    肠 道上皮细胞膜离子通道TPRV1是一个钙离子通道，它能感受热、酸和辣等刺激信号，由此引导细胞作出防御性响应。它最早是在感觉神经元表面被发现的，曾被 称为疼痛受体。某些致癌因素（如慢性炎症）可激活表皮生长因子受体（EGFR），导致TPRV1及蛋白质酪氨酸磷酸酶1B（PTP1B）相继活化，后者反 过来再抑制EGFR活性。辣椒素通过TPRV1启动该信号转导通路后，便以一种负反馈调节方式阻断EGFR的肠道肿瘤生长及发育促进作用。

    TPRV1 是一个肿瘤抑制基因，它的缺失或突变所引起的功能障碍会导致大肠癌的发生。当小鼠肠道的TPRV1基因被敲除后，其大肠癌发生率显著提高。在人大肠癌标本 中，可检测到大量的TPRV1基因突变。用辣椒素治疗小鼠大肠癌，可以使肿瘤大大缩小，并延长生存期达30%。

    南京市中医院结直肠癌肿瘤中心金黑鹰主任医师认为，饮食和大肠癌的发病有一定关系，但是某种特殊的饮食，如辣椒，仅是从南方北方的饮食特征来考虑，没有经过统计学严格的暴露人群和非暴露人群的发病率统计，所以不能轻易得出这一结论。

    “作 为一种食物，能不能抗癌，这个在动物实验也许有用，但在人群里面，我们还要考虑一个剂量依赖性和时间依赖性。”金黑鹰主任说，所谓剂量依赖性，就是说这个 成分在食物中含量有多高，吃到多少剂量才能抗癌？时间依赖性意为，这个食物在时间上要吃多长时间，才能抗癌，都需要有流行病学统计，才能确定其在人群中的 价值。

    20世纪70年代我国的死因回顾调查数据显示，结直肠癌多分布于东南沿海，特别是江浙一带。结直肠癌无论发病率或死亡率，城市高于农村，男性高于女性。

    国内20多年来的研究认为，结直肠癌是由环境、饮食以及生活方式与遗传因素协同作用的结果，致癌物的作用结合细胞遗传因素，导致细胞遗传基因突变，逐渐发展为肿瘤。

    结直肠癌患病的危险因素包括饮食因素(高动物脂肪、高动物蛋白、高能量和低纤维素)、遗传因素(家族性腺瘤性患肉病和遗传性非患肉病性结直肠癌)和疾病因素(结直肠腺瘤、溃疡性结肠炎和息肉病)。

    近 年来，生活方式、超重和肥胖与结直肠癌的关系备受关注。根据亚太地区超重和肥胖的诊断标准(BMI 18.5—22.9 l,g／m2为正常，23.0— 24.9 kg／m2为超重，25.0—29.9 kg／m2为肥胖，≥30 kg／m2为严重肥胖)，结肠癌患者中超重和肥胖者所占比例明显高于健康对 照组。

    久坐及高强度体力工作者结直肠癌的发病率与其他人群有显著差别。体育活动有利于降低结肠癌的发病率。金黑鹰说，在经济发达地区，有很多过着“速食生活”的人，经常食用油炸、腌制食物，以及缺乏体育锻炼，都可能增加大肠癌的发病。与吃不吃辣椒没有特别的关系。