最近去拜访了朋友，当我们都坐在朋友家的后院吃东西聊天时，他们的大女儿回家了。

大女儿今年18岁，已经不住在家里了。她跟她同居男友一起走了进来，两个人手上都各有一支烟。穿着很新潮，露着小肚子，后面寡出腰的部分还有一个刺青。那个男孩子的手腕跟手肴上也有刺青。

两个人窃窃私语，有说有笑， 但是外人都露出很不屑的眼神。这让我蛮感慨的，我突然领悟到一件事，那就是：其实父母跟食物一样，都是有有效期的。

我第一次见到这个外国女孩时，她才8岁。10年前我去她家时，她可以在短短时间内，把我送的一瓶清酒上的字和图，都一模一样地画出来。

我好惊讶，自从那次以后，我经常怂恿她的父母带她去拜师学艺，但是他们永远都可以找出一大堆不是理由的理由来搪塞我。

奇怪的是她父母一面搪塞我，却又一面跟我炫推她女儿最近又画了什么。突然惊觉10年过得好快，好像才昨天的事情，现在已经是10年后了。

我不认为她的父母现在有资格去批评他们的女儿，因为一直以来，她的父母只顾着自己，从没重视过她的教育问题。

现在再想教育已经不可能了，理由很简单，那就是因为父母的教育功效已经过期了。而且她的父母在有效限期内也没努力过。

孩子在小的时候，父母对他们来说是万能的，是完全可以依靠的。这就是父母对孩子教育的黄金时期。

等孩子已到了青少年时期，父母的有效期限就快到了。该说的，该教的，该做的，应该早就做足了，是到了验收的时候了。

这验收的是父母的教育方针，也是孩子对外界的应变能力。过期后，父母再怎么努力，也比不过10年有效了。要知道收手和承受的事实。

我突然很感慨，我告诉我自己，必须在黄金时期内帮我的孩子做好面对未来的准备，因为时间真的过的很快。我不想将来只有叹气，摇头的份。

转自经典短篇阅读