我本來很有中國人最普遍的素質：占便宜沒夠、吃虧難受。雖然沒到“出門兒撿不着東西就算賠”的程度，不過也差不多。原來的外號兒叫“摳門大爺”，後來逐漸就變成了“老摳門兒”。說“一分錢掰成兩半兒花”有點兒過份，不過絕沒有亂花錢的習慣。

省吃儉用、艱苦奮鬥，勤儉節約、克己奉公……混得倒還可以，可這摳門兒的習慣怎麼也改不了，本來接着混也就算完了，有道是：人活一世、草生一秋。也是鬼催的，聽信他人之言，沒事兒跑美國來了。沒想到，嘿！傻了眼了。

吃飯吧？有“食品卷”。住房吧？有住房補貼，據說還有“政府樓”、老年公寓”，跟不花錢也差不多。穿衣服吧？我一條褲子能穿十幾年。到現在，冬天的羽絨服還是二十年前夏天，在北京的小攤兒上買的“反季”銷售品，當時的價格是人民幣90元。出門吧？地鐵月票半價，紐約地鐵又是有了名的四通八達，來回超不過兩三塊錢。

這衣食住行全有了不說，“活動中心”還管飯，一頓飯，早晨五毛、中午一塊。吃得絕對比一般街上的“飯館兒好”，主要是方便，吃完一抹嘴兒，走人。

這還不算哪，牛奶、咖啡管夠，黑人煮的咖啡又好喝，你想那非洲本是咖啡原產地，黑人煮咖啡，絕對一流兒。管夠還不說，那盒裝的牛奶，隨便往家拿，要多少給多少！我老婆比我還“貪心加摳門兒”，經常拿回家自己做什麼“酸奶”，做得冰箱裡堆得滿滿的，誰喝呀？沒事兒送人，今天給這個朋友、明天給那個老鄉，瞧把她給忙的！這下兒倒好，快成了牛奶施捨部了！比誰都大方。

不過也別說她，我也一樣啊？沒事兒老想施捨點兒什麼東西給別人，走在街上，見了人就想打招呼，對方也一樣啊，往往比我還主動，甭管黑人、白人、黑白混合都一樣。現在幾乎已經成了習慣了，在地鐵車廂、在街頭、在花園，只要看見“街頭賣藝”的，基本上都給錢，大多數演得都不錯，都有專業水平。

您瞧我這素質提高的有多快！要不應該說“素養”、“教養”、“文明”、“文化”還是什麼別的鬼名詞？反正在中國，這些個詞翻來覆去的說，想怎麼說怎麼說！還有不少自稱的“人文學家”、“文學家”、“社會學家”喋喋不休、不厭其煩的探討。

其實我呢，還真有點兒不習慣，“素質、素養”，提得太高了也不好，我很懷念“摳門兒”的生活。那才有意思呢！現在倒好，想摳門兒，沒處摳去啦，感覺特別失落。細想起來，真比竇娥還冤！