张亮一站在门口，一个身穿白色衬衫，黑色长裙的女人立刻走了过来，似乎不太适合“女服务员”这个称呼。

“请问您约了人吗？”女人面带笑容地问。

“对，是啊，”张亮巡视店内，“他似乎还没来。”

“请问有几位？”

“连我在内两个人。”

“我为您带位，请小心。”那个女人用优雅的动作为张亮带位。无论她的谈吐和举止，都和一般的咖啡厅店员大不相同。

他跟着女服务员来到咖啡厅深处的桌子旁，在两侧有扶手的沙发上坐了下来，整个人顿时很放松。

他之所以约对方在饭店的咖啡厅见面，是为了避免不小心遇到同事。刑警会在东京每个角落出没，但几乎不会去饭店的咖啡厅歇脚。

他约了韩普生在这里见面。张亮主动约他是下了很大赌注，因为万一传进上司耳朵，自己可能就吃不完兜着走了。不但有可能被调去闲职，更可能被迫辞职。但是，他又有“不赌此时，更待何时”的想法。他想起儿子张泰的脸。虽然自己这个父亲没有任何优点，也没有任何值得尊敬的地方，但至少希望能够实现儿子的心愿。

张亮在“久远食品研究开发中心”看到韩普生后，重新检讨了在之前侦查过程中掌握的所有资料。虽然他不了解韩普生的目的，但他显然对周治老人之前工作的地方和研究内容很感兴趣，他想要找出根据。

命案发生后，曾经彻底搜索了周治家。侦查员把书信、植物生长笔记，以及各种笔记统统装进纸箱带回搜查总部，张亮他们做了彻底的调查，只是没有找到任何看起来和命案有关的线索，所以渐渐认定是一起强盗杀人案。

但是，韩普生似乎发现了什么，否则，他不可能去“久远食品研究开发中心”。

当他专心地看资料时，其他刑警揶揄他：“即使现在去翻垃圾桶，也不可能找到宝。”辖区分局的人觉得既然抓不到凶手，就希望案情赶快陷入胶着，因为他们不希望刑侦科的人一直在分局内进进出出。张亮平时也都这麽想，无论是任何案子，一旦立案，从某种意义上来说，分局就像是旁观者。

但是，这次的情况不一样，张亮绝对不能让案情陷入胶着。

在他几乎要放弃时，发现了那张纸条。这张纸条就像标签一样出现在庞大的资料角落。

『案发六天后失窃　院子里的盆栽　黄色的花？』──纸条上写了这些字。

这是怎麽回事？到底是谁写的？

他去问了搜查总部内的每一个刑警，迟迟找不到了解详情的人，大部份人甚至没看过这张纸条。

最后终於找到了这张纸条的来源。原来是周治老人住家附近派出所的民警写的。

案发六天后，死者家属去死者家中后，向警方报案，死者家中遭窃。附近派出所的民警赶到现场，死者家属告诉民警，院子里的盆栽不见了。

因为案发当时并没有发现失窃，很可能是现场保存的警备解除后，有人上门偷走了。大门没有锁，任何人都可以随时走进院子。恶作剧的可能性很高──民警听了死者家属的报案内容后，这样向搜查总部报告。

张亮立刻联络了那名民警，得知死者家属就是周治的孙女周梨花。张亮想起案发当天曾经见过她，是一个身材高挑，五官标致的年轻女孩。记事本上记录了周梨花这个名字。

张亮无法从民警口中问到什么消息，决定当面问周梨花。他有所有相关人员的电话。

他去了周梨花指定的芳邻餐厅和她见了面，当提到被偷的盆栽时，她表现出强烈的好奇心，而且还提供了不容忽视的消息

盆栽不是在案发之后被偷，而是案发当时就被偷走了。

果真如此的话，案情可能会一百八十度改变。如果只是普通的窃贼，不可能偷盆栽，也许那盆盆栽才是凶手动手杀人的目的。

听周梨花说，那是一盆不知道名字的黄花。

当张亮问她，有没有把这件事告诉别人时，她否认告诉了其他人，但她的眼神令张亮在意。那是在主张自己没有说谎的眼神，干刑警的人，遇到这种情况时，反而会起疑心。

张亮设下了圈套，他提到韩普生的名字，说知道他们见过面。这一招果然奏了效，周梨花承认曾经和韩普生接触。

这才是关键。张亮立刻深信，被偷的那盆花和命案有关。

掌握这些线索后，接下来只有一件事要做。那就是打电话给韩普生，说有关於那起案子重要的事和他谈。然后，他又补充说：“也可以说是关於黄花的事。”

果然不出所料，韩普生立刻指定了见面的时间和地点。

张亮喝着一杯最便宜的咖啡，韩普生在约定的时间准时出现。他穿着深蓝色西装，拎着公事包，低头看着张亮，微微欠了欠身说：“你好”，然后在对面的椅子上坐了下来。他的表情从容，不像是在虚张声势。

长裙的女人走了过来，韩普生也点了咖啡。

“不好意思，临时把你找来，”张亮说，“你原本是不是有其他安排？”

“的确已经安排了几件事，但我都取消了。既然强盗杀人案案件组的刑警打电话来，说有重大的事情要谈，我当然不能置之不理。”

张亮探出身体，抬眼看着对方的脸。

“我提到黄花的事，才是吸引你的关键吧？”

韩普生面不改色，“你说呢？”

咖啡送上来了，韩普生一派悠然地加了牛奶，用茶匙搅拌着。

“前几天我看到你，”张亮说，“在『久远食品研究开发中心』，你去那里做什么？”

原本以为韩普生会惊讶，但他不为所动。

“没什么，只是为了工作，公安局的工作。”韩普生戏谑地耸了耸肩问，“有必要向你报告吗？”

“如果你不说就伤脑筋了，公安局的公务员怎麽可以不向我们打一声招呼，就擅自和案件相关者接触呢？”

“如果你有不满，请循正当管道来抗议。我只是基於自己的目的行动，还是说，我做的事影响了你们办案？”

张亮把双手架在桌子上，抬眼瞪着韩普生的脸，“我可以向上面的人提黄花的事吗？”

“甚麽意思？”

“韩普生先生，虽然我不知道有什么内情，但我认为你私人对这起命案很有兴趣。我猜想起因应该是周治老人的院子里被偷的那盆花，我不知道你和周治的孙女是什么关系，但你从她口中得知了黄花的事，察觉到这起事件和周治在植物方面的研究有关，所以就向负责调查他人际关系的刑警，也就是我们了解情况，进而向周治以前任职的公司去打听。怎麽样？我的推理有错吗？”

韩普生仍然一派悠然，拿起咖啡杯喝了起来。

“那不是推理，而是幻想，要怎麽幻想是你的自由，旁人无从置喙。”

“可别小看幻想，尤其是刑警的幻想，更不容小觑。”

韩普生露出锐利的眼神看着他，张亮毫不畏惧地和他对峙。

“周治的孙女向警方通报盆栽被偷，但因为脑筋不清楚的民警不当一回事，所以这件事并没有反映在侦查工作上。但是，韩普生先生，这件事反而对你有利，搜查总部并没有发现黄花的重要性，甚至不知道黄花的存在，负责本案的刑警都在查一些无关紧要的线索，你可以在这段期间为所欲为地行动。”

韩普生突然看向远方，举起一只手，穿长裙的女服务生走了过来。

“麻烦续杯。”他指着张亮的空杯子说。

“你打算请客吗？”

韩普生露齿一笑，“饭店咖啡厅都可以免费续杯。”

“是这样吗？原来如此，难怪贵死人了。”

张亮舔了舔嘴唇，再度开了口

“我看到你去『久远食品研究开发中心』，对你来说，这件事是重大的失算。如果没有看到你，我会很快把问一些奇怪问题的公安局公务员抛在脑后，但是，正因为我在那里看到了你，所以才重新看了办案资料，发现盆栽遭窃的事。虽然你现在表现得很从容，内心恐怕就没这麽镇定了。听到我说这些让你伤脑筋的事，你正在绞尽脑汁思考如何敷衍我，用一路走精英路线的聪明脑袋，动员所有的脑细胞在思考，我说对了吗？”

当他一口气说完时，新的咖啡刚好送上来。张亮喝着黑咖啡，等待着对方出招。既然可以免费续杯，就没必要小口喝了。这麽一想，就觉得嘴里的咖啡很好喝。

“我可以请教一个问题吗？”韩普生缓缓地问。

“直说无妨。”

“为什么你不把刚才那番话告诉你的上司？既然你确信被偷的盆栽和命案有关，为了破案，你应该向上司报告。但是，你没有这么做，而是和我联络，请问是为什么？”

“终於进入正题了，”张亮说，“我为什么没有向上司报告，原因很简单，因为这么做很无趣，我得不到任何好处，只会让办案组那些人卯足全力侦办。即使因此破了案，我也分不到半点功劳。既然这样，就要设法透过其他途径解决。”

“你是说，你想偷跑吗？你想跳过办案组吗？”

“你不要说得这么难听，但直截了当地说，就是这么一回事，这是千载难逢的机会。”

“我不知道哪里有什么机会，”韩普生把咖啡喝完，看了一眼手表，“不好意思，我接下来还有事，差不多──”

“我可以再说一个幻想吗？”

韩普生叹了一口气，“请简单扼要一点。”

“你的目的并非为了逮捕凶手，对你来说，这件事根本不重要，所以，你没有把黄花的事告诉办案组，你另有目的，而且和警察厅无关，和你个人有关。这个幻想怎么样？”

“我刚才也说了，幻想是你的自由。”

“为了达到你的目的，你最好和我合作。”

韩普生收起了脸上的表情，“合作？”

“我们相互交换资讯。我的目的是逮捕凶手，和你之间没有冲突。”

韩普生嘴角露出淡淡的笑容，但眼神依然冷漠。他又低头看了一眼手表，拿起桌上的帐单站了起来。张亮抓住他的手腕，“我们的话还没说完呢。”

韩普生低头目不转睛地看着他。

“想谈交易，至少自己手上要有牌。”那是从腹底深处发出的低沉声音。

“手上要有牌……”

“如果你想向上司报告黄花的事，悉随尊便。如果可以因此破案，那就恭喜你了。”

他推开张亮抓住他的手，转身走向出口