林肯的一次決鬥

林肯就是那位美國總統，他曾經和人決鬥過？是的。

林肯在追求托德小姐。這位小姐的眾多追求者中還有一位愛爾蘭人，名字叫希爾茲。這位小姐和她的一個朋友在當地一家報紙中，拿他取笑。希爾茲大為震怒。一定要追問作者的名字。林肯就承認那幾行令人不快的文字是他寫的。這個惡作劇可能真是林肯唆使兩個年輕姑娘干的。

希爾茲馬上向林肯提出要決鬥。並且林肯可以自行選擇武器。

希爾茲個子矮小，而林肯身高1米93。並且林肯因為患今天醫生認為的是一種基因疾病Multiple endocrine neoplasia type 2B (also known as "MEN2B")，四肢比例異常，明顯地胳膊比正常比例要長的。既然希爾茲讓林肯自行選擇武器，林肯就選擇了騎兵的大砍刀作為決鬥武器。

希爾茲讓梅里曼作為林肯決鬥時的助手，就是見證人的意思。林肯給梅里曼寫信決定決鬥的具體步驟：“第一，武器：完全相同的兩把大號騎兵大刀，也就是傑克遜維爾騎兵連現在用的那種。

第二，位置：一塊木板，長十英尺，寬九至十二英寸，牢牢釘在地上，作為我們之間的界線，任何一方的腳都不得跨過，以免喪命。其次，在上述木板的兩邊地上各劃一條線，與木板平行，每條線和木板的距離是刀的全長再加上三英尺，任何一方在決鬥時跨過自己一方的線就算放棄決鬥。

第三，時間：星期四下午五點鐘，如果你能安排的話，但至遲不得超過星期五下午五點鐘。

第四，地點：離奧爾頓三英里以內，在河對面，具體地點由你決定。

上述規則內任何預備性的細節你都可以自由決定，但不得違背這些規則或超出其範圍。”（林肯的敘述簡潔、明了、異常清晰，絲絲相扣。中國人中，這樣的邏輯思維，幾乎無法看到的。就是今天的老美中，也不是多見的！就算律師們中，具有此種能力的也是不多的，水準也不是能和林肯相比擬的）

林肯大概是按照自己身材的長度和高度設計了此決鬥的場地尺寸（他的胳膊的長度大概是3英尺長）。這叫以己之長擊人之短。林肯站在底線內，對手無處可躲；而對手卻無法攻擊到林肯。而那位身材矮小的愛爾蘭人卻毫不畏懼地接受了條件。兩個人就在決鬥場相逢了。

據說，在他們等待丈量地面的時候，林肯裝作心不在焉的樣子，從他坐着的一根大木頭上站起來，拔出大刀，用拇指試了試刀鋒，然後挺直了他那1.93米的身軀，一刀砍下他頭頂上幾乎高不可攀處的一根樹枝，一面用俏皮的眼光瞅着希爾茲。可是他那身材異常矮小的對手毫不畏縮，最後還是朋友們出來勸阻，才沒有讓這場鬧劇進一步發展下去。

詹姆斯·希爾茲後來曾作為兩個州的參議員為國效勞，在墨西哥戰爭和內戰中晉升為將軍。

林肯後來和托德小姐重歸於好。後來結婚。

如果那場決鬥進行下去，估計死掉的一定是那位希爾茲。