许多人对名人饮食感到神秘，特别是毛泽东主席。其实毛泽东当年的饮食十分简单，他严格要求四菜一汤，对海鲜没有特别喜好，主食是大米掺黄豆、红豆，面粉掺荞麦粉，高粱粉或玉米粉及粗杂粮，蔬菜多食苋菜、空心菜、小白菜、苦瓜、莲藕、马齿苋、枸杞等。 从1959年开始到1975年，毛泽东每次回到湖南，皆由湘菜大师石荫祥掌厨。
据石荫祥回忆，主席每餐吃两个荤菜，两个小菜，两个装小菜的碟子只有一点点大，吃的尽是一些极为普通的菜。主席喜欢吃粗粮，吃糙米，米饭里总要放一些黄豆等杂粮，他认为吃粗粮对身体有好处，饭后有时会吃一个烤红薯或煮玉米。

红烧肉也是毛泽东的至爱。厨师做红烧肉比较讲究，猪的大小，猪肉部位的选择，都有一定的标准。其做法是：首先把鲜猪肉切成小块放到锅里炒，直到被煎出了油，再放上盐、味精、酱油、辣椒粉等作料，烧出来的肉，色、香、味俱佳，肥而不腻、鲜美爽口。

湖南人喜欢吃辣椒，毛泽东也很喜欢吃，每餐必有一碟红辣椒，而且越辣越好。蒜泥也是毛泽东每顿饭必备的佐餐小菜，毛泽东吃的蒜泥是在蒜泥中加入葱、姜、小辣椒调和而成的。大蒜性温，有杀菌、解毒、健胃、祛风、通窍和下气等作用，还能有效地降低血脂、血糖和胆固醇，预防心脑血管病。

毛泽东的一日三餐，都比较清淡，每天早饭吃一小碗牛奶麦片粥，正餐每顿饭只吃一小碗，大约50克左右，很少过量。蘑菇是毛泽东爱吃的素菜。营养专家分析认为，毛泽东晚年时仍然头脑清醒，思维敏捷，血压正常，这和他老人家合理的饮食结构有密切关系。 （大公报）