中国博士生出国，很多都有奖学金。虽然经济上拮据一些，但省吃俭用还能支持偶尔的社会活动。可是英国本地的博士生能拿到奖学金的人不多，如果没有工作过的话，到博士快毕业的时候常常是濒于破产。可是英国学生和中国学生不一样，他们很多人把社交当氧气，兜里没钱也要呼吸。某女权主义大学者云：家境贫寒的妇女天天在锻炼着如何有效地利用有限的资源；而社会应当对妇女能够如此充分运用资源的能力给予肯定。本人觉得此理论也适用于博士生。

几年前一次同学聚会，和一个同班的博士生约了一起去，说好了提前见面。因为要去人家家里聚会，所以要去买些礼物。按照惯例，到英国人家吃饭要带一瓶酒，价格5-6镑。一是感谢主人费时费力地准备，二是自带酒水。所以，客人一般选择自己喜欢的口味，席间和主人共享。

进了超市我就直奔酒架，很快挑好一瓶。我不能喝酒，也说不出好恶，基本上是看着哪个瓶子和标签顺眼就拿哪瓶。同来的老兄站在那儿看了半天，说：“我最近酒喝得太多了，还是买软饮料吧。”于是我们找到了放果汁的架子。老兄又看了半天，说：“再看看。”不知不觉就从果汁架转到了汽水架。老兄顺手拿起一瓶桔子汁，觉得贵，又换成了商店自产的牌子，一共不到5毛钱。

到了结账的出口，可能是周末的缘故，前面排了不少买酒的人。在我们前面的一位大娘推了满满一车的啤酒，大大小小的易拉罐，估计有四五十听。老兄一边跟我说话就一边不停地打量哪一车酒。我想，这个家伙肯定是馋酒馋疯了。

正在大娘结了账准备刷卡的一瞬间，老兄忽然飞速地从口袋里掏出一张卡，冲向大娘。跟她低声耳语了几句什么，大娘欣然应允。然后老兄把卡给了售货员。我站在旁边看得疑惑：“好阔啊，你给大娘付账了？”老兄一脸得意：“哪里哪里，我拿会员卡把她不要的点数给接过来了。”我说，“真是有福气啊，这些点数比你买的饮料可值钱多了。老兄不但不花钱，还赚了。我咋就碰不上这等好事呢？”老兄喜形于色，把嘴巴贴近我的耳朵：“老太太见了帅哥，总会很慷慨的。”

从超市出来，老兄还是一路兴奋。我们连走带说。聚会的地方在运河边上的豪华住宅区。老兄告诉我说这个同学家里跟澳大利亚的一个外交官是朋友，所以来了就住在外交官家里。这次聚会就是在外交官的住所。可是这运河区到晚上一片黯淡，我们说话间就走错了地方。别看这老兄结账时反应快，敢情不识数，愣带着我往反方向走了很远，还说在前面。直到我夺了他手里的地图，才算掉转头来。

一进门，客厅里已经人头攒动。我们跟主人打过招呼，便往外掏饮料。主人忙说，不要急。你们到厨房去，饮料都在那里。我先去招呼别的客人，你们拿了饮料就到客厅来，咱们一会儿见。

环顾四周，好大的客厅啊。已经来了几十人。我们转到厨房，果然饮料都在这里。一位老太太正在忙前忙后，见我们进来，热情地过来打招呼。我们一看都愣了：就是刚才那个买啤酒的老太太，原来是这家的保姆！