敲門磚，是指騙取名利的的工具。達到目的後，就將其丟棄一旁。人真的敲自家的門或敲鄰里親友的家門，有誰會用磚頭去砸呢？

田藝蘅在《留青日扎摘抄》中說：“其未得第也，則名之曰：撞太歲。其既得第也，則號之曰：敲門磚。”這就是：敲門磚的一詞最早的由來。後來魯迅在《現代中國的孔夫子》裡也說：“凡有企圖獲得權勢的人，就是希望做官的人，都是讀四書五經，作八股的人。別人就將這些書籍和文章，統名之為：敲門磚。這就是說：凡文官一舉第，這些東西就同時被忘卻，恰如敲門時所用的磚頭一樣；門一開，這磚頭也就被拋棄了。”

敲竹槓，是指敲詐別人的錢財，或捉弄別人，叫別人上當，掏腰包白花錢，自己得便宜不義之財。這一典故，來源於清道光年間，查禁走私鴉片大煙時。當時在浙江沿海販賣鴉片的人，為逃避官府查禁，將煙土裝進船篙用的大竹竿里。查禁者多是紹興師爺，得知其中奧妙；故檢查時不動聲色，只用旱煙袋桿輕輕一敲藏有大煙的竹篙，就知有無。表面是磕煙灰，實乃示意：你把大煙暗藏其中，我一清二楚。煙販子見露了餡，就趕緊賄賂銀子，以求包庇不究，放行。查煙販者正中下懷，隨即收下賄賂，公開放行不究；好像當時真是在磕煙灰。這就是敲竹槓的由來。。