新加坡不相信眼淚（四）

“慷慨”的鄰居

                住進這套組屋已經二十多年了，這裡的住戶，以年長者居多。我們與鄰居的相處，僅限於點頭問好，如果說有更多交往的話，那也只是聊幾句家常，如此而已。

剛搬進來的時候，我發現有四個經典問題，是我的新加坡鄰居見到我們時必問的：“PR了沒有？”（意思是“拿到永久居民身份了沒有”）

“住幾房？”

“買的還是租的？”

“有自己煮嗎？”

因為這些問題都是在電梯裡短暫交會時拋出來的，所以看時間允許，不一定能每次

全部問完，到電梯門一打開，問者便匆匆而去，留下一個背影給我。我們也早已習慣了這種新加坡式高效率的溝通，也明白對方並沒有再進一步與我們加深交往的意思，所以也從不多嘴打聽別人的情況。

                但是天長日久，通過細心觀察，鄰居的言行舉止還是可以透露不少信息的。

                比如走廊上有王老伯一家，據說早年是做火鍋生意的，也算是組屋階層的殷實人家。二十年前，出了二十多萬新元一舉買下了自己隔壁的一套兩房一廳，把它租了出去。後來，唯一的兒子去泰國軍訓時認識當地一女子，來新結婚後，四人同住在舊的那一套里。

                住了幾年後，據說他們以他兒子的名義又在附近買了一套三房一廳的組屋。（組屋是政府津貼的，所以同一個人不能多次購買。）出乎意料的是，新買的屋子不是讓小兩口單獨住，而還是與公婆同住的。

                他們一家四口搬走後，這兩套王老伯名下的屋子便都由房客租住了。主人把走廊上幾盆鍾愛的花草帶去了新家，留下幾盆，讓其自生自滅。

           幾個星期過去了，本以為主人會回來定期澆灌它們，但是我每天經過走廊，看那幾盆花草似乎並無人打理，葉子都快掉光了，於是起了惻隱之心，每天拎着水壺給它們喝水。走廊那端一個與王家有過結的鄰居還充滿嫉妒地以為我是受他們所託。

                不管怎樣，功夫不負有心人。一棵從未開花的石榴都開了花，結了果，還引來一對美麗的蜂鳥在樹上結巢孵育，給我們和年幼的孩子帶來無比的喜悅。

                王老伯夫妻會定期來收租和取信。有一次，王阿婆注意到是我在幫他們澆花打理，見面時道了聲謝。我也並沒小題大做的意思。

                在他們搬走的十一年間，我還加添了幾株花草。一棵石榴是從原樹上結的種子培養出來的。還有一株不知名的紅花，是我有一天從十樓走廊路過，一個auntie（本地人對年長婦女的統稱）突然提出要剪一條花枝給我回去插種。我拿回來種成後，看它不分季節地不停開出無數絳紅色的小花，滿心歡喜，於是又剪了一條枝，再插種成一盆。

                說來也快，轉眼十一年過去了。王老伯一家最近又把那邊的三房一廳賣了，搬回這邊的兩房一廳。聽說本來兒子兒媳想買新的屋子去住的，但錢不夠，所以一家四口居然又降級回來了。我們覺得奇怪：這裡的兩套屋子，每月租金近四千新元收入，這十一年下來，也夠可觀，怎麼還買不起？

                更令人想不通的是，王老伯兩個膝蓋都不靈便，需要做手術，所以平時並不做晨運，但居委會每月第三個星期會為居民組織一次晨運，就是到附近有小山坡的公園步行一圈，然後分發早餐。這早餐的內容，有時是一塊麵包，加上一包速溶咖啡；有時用餅乾代替麵包；還有一次是髮油條；咖啡有時用一瓶礦泉水替代。不良於行的王老伯每次必定出席，雖然有時得在公園椅子上坐下來歇息。比他年輕十多歲的太太則在晨運結束時，快速往前趕，超過眾人，趁早排隊等待領取早餐。當然，在後面的王老伯也會一拐一拐地以儘量快的速度趕到現場，與太太會合。

                一天早上，我在路上遇到了獨自回家的王阿婆，（那天不是居委會的“晨運日”）她說：“我想把那兩株紅花剪一剪，你拿一條枝去種，怎麼樣？”我想也沒想，說：“好啊。”她似乎覺得不夠，繼續說：“我看你門口還可以種花的。我想我剪了可以送給你，你種下去也挺好的……”我聽她越說越多，似乎意猶未盡，想起自己還從來沒向他們交待過這花的來處，就說：“那花是十樓的auntie剪了送給我的。”沒想到這句話馬上起了效果，她止了嘴，輕輕說了聲謝，就走了。

                接下來的幾天，那兩株花便沒人澆水。葉子很快耷拉下來。又過了很多天，它們被修剪成不到筷子長短，一片葉子都不剩地立在泥里。水是澆了，但有一盆因為原先的花盆破碎而換成了一個塑料桶，（其實他們還有很多個正兒八經的花盆堆砌着沒用上）被澆灌大量的水後，積水無法排出，就這麼水汪汪的浸了好幾天后，終於死了。另一盆則劫後餘生，這幾天終於艱難地長出幾片葉子，奄奄一息着。至於他們所種的其它的花花草草，則都還好好的。

                我萬萬沒想到，這兩棵本該與世無爭的自由生命，就這樣被莫名其妙地捲入一場無聊微妙的人際角逐，成了無辜的犧牲品。也許對於王老伯來說，一個獨立於他的掌控而存在的生命，如果不能為自己帶來任何利益的話，便是不值得維持的。