国会山的说客

--美国政治游说行业

强大的游说集团长期盘踞在美国政治、特别是国会政治的核心，它们为利益集团提供了用金钱撬动政治的重要杠杆，被称为华盛顿的“第四权力中心”。游说集团与美国国会及行政部门合作长达几十年并始终保持良好关系。2017年这个数字已经上升到33.7亿美元。对于这一深度影响美国政治的行业，公众却所知甚少。

一个专业游说者的日常工作可谓异常丰富——要上媒体造势，也要安排私下会面，要开政策研讨会，也要办晚宴聚会，要为议员张罗筹款活动，也要参与起草法案。凡此种种，目的却很简单，就是把客户的意愿转化为立法与政策。威廉姆斯称，游说集团成立的政治行动委员会，多数情况下是专门为政客筹款的机构，这凸显了政治游说的交易本色，用他的话说，“这是一个只对金钱做出回应的体系。”政治游说扭曲了美国政策制定的过程。在美国国会，在任议员人人都对政治游说讳莫如深，但游说集团恰恰又是议员及其助手们离职后最热门的去向。2006年，众议院民主党领袖佩洛希喊出口号“排干华盛顿的脏水”，带领民主党成为众议院多数党。2016年，特朗普寻求入主白宫时，喊出了同样的口号。但直至今天，华盛顿的现实依旧是“脏水”不断。

游说问题长期被美国公众视为“合法贿赂”，联邦政府也曾为之推出不少监管措施，但问题是说客总是能在法律的漏洞中自由游走。被《时代》周刊称为“买下华盛顿的人”、臭名昭著的政治掮客杰克·阿布拉莫夫曾表示，“号称要改革的人都是处在这个体系中的人”，言下之意是美国的政治游说痼疾难以根除。前资深联邦众议员詹姆斯·莫兰说：“金钱是美国政治的一大瘟疫，扭曲了政治过程，富豪拥有不成比例的政治影响力。”