1922年11月13日，著名的物理學家愛因斯坦從法國馬賽港乘坐日本的北野號郵輪抵達上海，他將在上海做短暫的停留之後，前往日本訪問講學。

                                        旅行線路

在此之前，《相對論》已經由日本的中國留學生傳到了中國，人們開始認識愛因斯坦。1920年英國哲學家羅素訪華的時候，非常詳細的介紹了《相對論》，並稱愛因斯坦為“近代最出色的偉人之一”。

本來，愛因斯坦打算借着此次去日本的機會，順道來中國講學，因此在他的時間表里預留了兩三周的時間，希望能在北京或沿海城市諸如上海發表演講。一直到出發前，他仍然還在等北京的回覆，但最終由於溝通的障礙以及其他原因，愛因斯坦只能放棄了這個計劃。

愛因斯坦這位物理學的天才，在還不到30歲的年紀，就已經被公認為物理學領域的權威，他36歲發表了《廣義相對論》，40歲時便已經家喻戶曉了。1922年，也就是在他遠東之行的途中，愛因斯坦由於《光電效應》方面的研究，獲得了1921年（延遲一年頒發）的諾貝爾物理學獎。在抵滬前，愛因斯坦已經從郵輪上的收音機里得知了自己獲獎的消息，所以當他一抵達上海，瑞典駐上海總領事就立即向他正式遞交了諾貝爾物理學獲獎通知書。

因此，雖然愛因斯坦只是路過，但上海人民依然懷着無比崇敬的心情熱情款待了這位偉大的科學家，其所到之處無不引起轟動。當日，愛因斯坦一行遊覽了豫園，城隍廟，還在上海“小世界”欣賞了崑曲。據說，當他來到南京路的時候，青年大學生們見到是愛因斯坦，便激動的把他抬了起來，可見大家是多麼的崇拜他呀！而愛因斯坦也表現出了對中國文化的極大興趣，對美食和美景讚不絕口，顯得興致盎然。

                                            和上海的一些知名人士合影

然而，最近一本由普林斯頓大學出版社出版的當年愛因斯坦遠東之行的日記，卻揭示了這位偉大的科學家那時對中國的真實看法。在日記里，這位“科學之神”毫不保留的展示了他對中國人的偏見，並單純的從物質層面去解讀中國人和中華文化，其言語之刻薄令人震驚。

愛因斯坦的這次旅行，於1922年10月8日從法國的馬賽港出發，途經地中海，阿拉伯半島，印度洋，以及南中國海，在新加坡，香港，上海等幾個以中國居民為主的國家和地區都有停留。

11月2日，愛因斯坦到達新加坡，在新加坡的這一段旅程里，他對中國人的評價或許還算是客氣的。他寫道：“中國人或許能用他們的勤勞，節儉和大量的生育後代來控制所有其他國家，好比新加坡。他們作為商人而受尊敬程度遠大於在這方面不大靠譜的日本人。。。’’

一個禮拜之後，愛因斯坦到達香港。這時的他雖然也沉醉於維多利亞灣的美麗和驚艷於太平山頂的夜景，但是卻無法面對中國村落的貧窮與骯髒。他寫道：“那些可憐的男人女人們，他們每天搬運石頭卻只為了獲取每天五分錢的報酬，衝着這點來看，中國人的強大的生育能力或許是由於對經濟不敏感而招致的懲罰。’’

                                        對香港的印象，包括中英街

隨後的一天早上，當天他和夫人艾莎來到中英街，他又這樣寫道：“。。。中國人吃飯的時候不是坐着而是蹲着的，就像歐洲人急的時候躲到灌木叢里放鬆一樣。。。”隨後又說：“我注意到他們男人和女人幾乎沒什麼分別，我不明白中國女人到底有什麼致命的誘惑，使得中國男人在她們面前失去抵抗力，而甘心情願的為她們繁衍後代的。”

我想，這或許是因為愛因斯坦認為亞洲女人的體型嬌小，身材不夠性感，無法和他的那些體型豐滿的西洋風流情婦們相比才這麼說的吧。

在上海逗留期間，儘管愛因斯坦受到了國賓般的禮遇，也依舊無法使他對中國人產生好感。他在日記里寫道：“狹小擁擠的街道，一窩蜂似的行人，身上滿是污垢的人力車夫，空氣中瀰漫着各種各樣沒完沒了的惡臭。。。飽受生活折磨卻溫順馴服、無精打采、沒有任何鬥志的人們。。。像牛馬一樣的工作着卻沒有任何痛苦的表情。動物群落一樣的國家，人們腆着個肚子，總是緊張兮兮的，更像機器而非人類。。。”

                                          對上海的印象

可以看到，愛因斯坦忠實地記錄着從他眼裡所看到的物質現象，卻沒有分析物質背後的隱藏的深層次的內容。

這或許和他專心科學研究有一定關係，畢竟，一直躲在象牙塔里人，不出來走走看看，真的很難知道原來這個世界上還有別的式樣的人。

好在，愛因斯坦後來由於自己也遭受納粹的種族迫害而不得不逃亡美國，這才終於意識到從前自己思想上的狹隘和人文精神的缺乏。隨後，他轟轟烈烈的投入了美國的民權運動，從這點來看，愛因斯坦也算是為了糾正自己的偏見做出了努力，為人類的解放事業做出了一點貢獻，總算是沒有辜負了自己的“偉大”。