公共汽车上的座位之间距离很近，我们的腿都伸不开，只能把一个背包放在身上，另一个却没有地方放。坐在后面的那个印度人居然把包一把抓过去放在他的腿中间。我们倒是觉得松快了，可是他就要这么平白无故地难受着，实在有些过意不去，可是瞻前顾后，所有空当里都站满了人，没有别的办法。

车开没多久，印度人就问我们到了马度来住在哪里。没问题把地图拿出来让他帮忙看我们想要去的饭店。他一个劲地摇头。一通连比画带说，我也没听明白他说的什么意思，没问题感觉是他可能想让我们去跟他有关系的饭店住宿，说我们订好了住的地方。但是印度人就是一个劲地摇头。我觉得这里面肯定有文章。天已经黑了，我们人生地不熟，要命也不敢跟他走，但是书包已经让人给拿上了，真的不知道该怎么办才好。没问题所幸不再跟印度人搭话，我也觉得还是等一等再说。

公共汽车开到半路给堵住了，慢慢蹭着往前走，忽然开到软泥的路面上，左右倾斜着晃得很厉害。公路正在施工，交通却没有停，所有的车都从这里慢慢地爬过，显然路面已经凹下很深的坑。我担心这公共汽车弄不好就会躺倒，但是车让的人都是一幅从容不迫的样子，我也就入乡随俗了。

等了不短的时间，车又重新飞驰起来。肯定是到了乡间公路，从车上看外面，四面一片黑暗。偶尔穿过小镇的时候，有几盏路灯照明。有意思的是，这里的路灯都是长长的荧光灯，又白又亮，但是照不了多远。汽车在公路上行驶，没有任何标记和反光的设施，司机一直靠前面的两盏大灯照路，对面车的灯光直直地照过来，见了我们也不丝毫减弱。前面有车的时候，司机就开到对面路上。这么大这么多人的公共汽车，左出右进，一点不比其它的车显得笨拙。

我再次注意到印度人口发展的潜力，这样的长途汽车上竟然有五六个抱着小孩子的女人。坐在我们前面的一个男人特别喜欢旁边坐的一个小女孩，一路上逗得她咯咯地笑个不停。很久没有听到这么好玩儿的孩子笑声了。伦敦市中心的地铁和公共汽车上平时很少能看到这么小的孩子。人口老龄化当然是重要的原因。即使能看到，也见不到孩子给陌生人逗得开心的场景。在英国，大人与孩子的关系显然已经变了质。一个同事曾经跟我愤愤地说，他在街上看到一个小不点儿在马路上乱跑，担心孩子会让汽车撞倒，赶紧过去把他抱开，没想到孩子妈一连怒容地看着他，就差说：“你想干什么？”显然是怀疑他有娈童倾向！

又过了几个灯管照耀的小镇，离目的地不很远了。我催没问题赶紧跟印度人把旅馆的事情说清楚，明确告诉他我们不能跟他走。没问题试了试，还是不灵。可是他也说不清楚到底是要我们干什么。我们什么都不担心，就担心他跟着我们上旅馆。最后，我把导游手册拿出来。我记得书的最后有和英语对照的词汇。打开一看，竟然有好几种语言。估计泰米尔那都的人应该讲泰米尔语，我把“我听不懂你说什么。”给印度人看。他有些神情沮丧，因为刚才明明我们什么都能听懂，一提旅馆就听不懂了。他大概看出我们不相信他，就说：“你们高兴，我就高兴。”我听到这儿，心里踏实了很多。他也不再提旅馆的事。我又跟他聊了几句，发现他是个基督徒，打算简简单单地过一个圣诞节。

车终于到站了，印度人在我们前面下车，帮我们叫好了一辆自动黄包车，告诉司机我们要去什么地方就告别走人了。他不跟着，我们心里一块石头落了地。开到半路，司机忽然问了一句：你们是去XXX旅馆吧。什么？竟然不是我们要去的地方。没问题说我们要去“Sri Devi”，司机说刚才不是明明说的XXX吗？没问题一下子火了：“我们就要去Sri Devi，Sri Devi，Sri Devi！”司机吓得赶忙说，好好好，我这就带你们去。

车很快进到城区，我马上能够感到马度来是个大城市。没问题说：“你做好思想准备，书上说马度来很脏，即使按照印度的标准也很脏。”我挺高兴，都说印度脏，我倒要看看它还能有多脏。小车在大街小巷里面穿梭，自动摩托车依然上窜下跳。主要的挑战不是别的车，而是在路上溜达着的牛。这些牛不管是否堵了交通，稳稳当当地在当街站着。有时候在黑暗里默默地歇着，司机不小心就能撞翻了车。当然，恐怕印度司机没有不小心的。

终于到了旅馆，下车前仔细看看名字确实是Sri Devi。我们今晚给安置在5楼，明晚六楼的客人走了就把我们换上去，那是饭店里最好的房间。一个伙计陪我们上楼，一个劲地问我们吃不吃饭，喝不喝啤酒。说着他指了指存放啤酒的地方。居然是一个生满了锈的电冰箱！这是我有生以来第一次看到蓝绿色的电冰箱。他领着我们上电梯。电梯是老式奥第斯，需要亲自动手开门关门。旅馆看着像个大学生宿舍。出出进进的还有不少欧洲人，看上去都是20岁出头的样子。我们感觉自己的年龄段好像跟这家饭店不太配套。

开门进屋，饭店房间里发出一股馊味儿。有两张床，但是离得很远。厕所里的设施也都生了锈，打开水龙头试了试，还算凑合吧。没问题说，奇怪，书上说这家旅馆应该是一尘不染(spotless clean)的，写书的人大概到这里就主动降低标准了。伙计先带我们看看顶楼吃饭的地方。那是一个露台。一上去，我给眼前的风景震了个跟头，那所著名的印度教米纳克希神庙 (Meenakshi temple)就在眼前！在夜晚的灯光下看，真是太漂亮了！不过现在还不能多欣赏，几天没洗澡，应该赶紧下楼冲个凉。回到房间，没问题又忙着查书，他终于恍然大悟，难怪那个印度人一个劲儿地把我们往别的地方支，我们想要去的是另一个旅馆，比这个应该贵一些，但是条件好得多。书上把这两家的名字给弄反了。我们是真的冤枉了那位印度人的好意。不过这家顶楼的风景这么好，想到明天晚上就能打开窗户看着外面的美妙寺庙，我们决定不再换地方。

没问题的照片(Palani的寺庙）

拉货的小毛驴和朝圣者

休息的朝圣者

寺庙里诵经的人